Fiat prépare un retour remarqué sur le marché nord-américain avec un véhicule électrique si petit qu’il ferait paraître une Kei japonaise pour une Cadillac. Le constructeur a confirmé que le Topolino débarquera en Amérique du Nord l’an prochain, se positionnant sous le 500e comme une solution urbaine — ou encore comme une alternative branchée aux voiturettes de golf, de plus en plus populaires dans certains quartiers américain.

Un strict deux places

La Topolino européene, base du modèle américain à venir, est animé par un petit moteur électrique de 8 chevaux (6 kW) et 32 lb-pi de couple. Sa batterie de 5,4 kWh offre une autonomie d’environ 75 km selon le cycle WMTC. La vitesse de pointe est limitée à 45 km/h, qu’il peut atteindre en dix secondes. Autrement dit, parfait pour les rues résidentielles, pas pour l’autoroute. Fiat promet davantage de détails sur la version américaine dans les prochains mois, mais on sait déjà que le modèle roule sur de minuscules roues de 14 pouces. En Europe, il partage sa plateforme avec les Citroën Ami et Opel Rocks, qui ne traverseront toutefois pas l’Atlantique… à moins que Dodge ou Jeep ne décident de s’amuser.

Plus petit qu’un 500e

Avec sa longueur de seulement 2 535 mm et son empattement de 1 730 mm, le Topolino est 1 096 mm plus court qu’un 500e. C’est littéralement un véhicule que l’on pourrait imaginer stationné de côté entre un Cadillac Escalade et un Ford F-150. Pour les concessionnaires Stellantis, qui peinent encore à écouler les derniers Fiat 500X, l’arrivée d’un véhicule aussi compact pourrait au moins résoudre les problèmes d’espace en inventaire.

Le lancement coiffé par une œuvre d’art

Pour marquer l’annonce, Fiat a profité de la Miami Art Week pour dévoiler une édition artistique unique, surnommée « Brittolino ». Créée avec l’artiste Romero Britto, elle arbore une carrosserie éclatée en sections multicolores d’inspiration cubiste et pop art, un toit bleu contrastant, des portes remplacées par de simples cordes, des roues décorées et des pare-chocs argentés. Le patron de Fiat, Olivier François, affirme que le Topolino « est maintenant partout en Europe » et qu’il suscite un engouement impressionnant lors de ses apparitions ponctuelles aux États-Unis. Résultat : « Nous sommes heureux d’annoncer que le Fiat Topolino sera officiellement offert en Amérique. »

Source : Stellantis

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La multinationale Stellantis et l’entreprise estonienne Bolt, première plateforme de mobilité en Europe, s’associent pour développer et déployer conjointement des véhicules autonomes (VA) de niveau 4 (sans conducteur) pour leurs activités commerciales sur le Vieux Continent.

Ce partenariat vise à combiner au vaste réseau de Bolt la famille de plateformes Stellantis prêtes pour la mobilité autonome, notamment les plateformes Ek0 pour fourgons de taille moyenne et les plateformes STLA Small pour véhicules compacts.

À l’instar d’Uber, Bolt offre déjà des services sur demande de véhicules de transport avec chauffeur (VTC) dans plus de 50 pays, dont 23 États membres de l’Union européenne. Dans le cadre de ce partenariat, l’entreprise estonienne compte intégrer les véhicules autonomes que développera Stellantis à sa plateforme de mobilité partagée afin d’offrir des services de covoiturage autonomes et sans conducteur.

Les deux partenaires amorceront des essais dans certains pays européens dès 2026. Il y aura ensuite un déploiement par étapes, d’abord avec des prototypes et des flottes pilotes, pour ensuite passer à la mise en service à grande échelle.

Les partenaires prévoient amorcer la production de VA en 2029 pour constituer un parc de 100 000 véhicules exploités par Bolt d’ici 2035.

Cette nouvelle annonce faite par voie de communiqué aujourd’hui survient cinq mois après que Stellantis ait annoncé l’abandon de son projet de développement du système de mobilité autonome de niveau 3 AutoDrive, en août dernier. Une décision suivie, en octobre, par deux annonces de partenariat visant à développer des véhicules autonomes de niveau 4 pour ensuite les déployer : la première avec la société chinoise Pony.ai (entreprise également partenaire de Bolt) et la seconde avec Uber, Foxconn et Nvidia.

Photos : Stellantis

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En Amérique du Nord, près de 30 % des décès sur les routes impliquent un conducteur en état d’ébriété. En 2023 seulement, la conduite avec facultés affaiblies a causé 12 429 morts — environ 34 par jour. BMW pense toutefois pouvoir contribuer à renverser cette tendance grâce à une technologie étonnamment simple : empêcher la voiture de démarrer tant que le conducteur n’a pas soufflé dans un alcootest. Selon un brevet déposé auprès de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle et rapporté par CarBuzz, le constructeur allemand propose de jumeler les clés numériques déjà offertes dans plusieurs véhicules — activées à partir d’un téléphone ou d’une montre intelligente — à un alcootest intégré au véhicule ou à un module portable.

Comment fonctionnerait ce système?

Avant de permettre le démarrage du moteur, la clé numérique exigerait que l’utilisateur souffle dans l’alcootest afin de confirmer que son taux d’alcoolémie se situe sous la limite légale. Si le test échoue, le véhicule resterait immobilisé. Toutefois, certains systèmes — comme le climatiseur et l’infodivertissement — pourraient quand même être activés pour éviter qu’une personne intoxiquée attende dans un habitacle inconfortable ou dangereux. Cette solution s’inscrit dans la tendance actuelle où la clé numérique sert aussi à gérer diverses fonctions du véhicule, comme le verrouillage, le préchauffage, ou même l’accès à l’état de charge d’une batterie.

Les enjeux de vie privée toujours présents

Bien que la technologie puisse être particulièrement utile pour respecter des ordonnances judiciaires imposant un antidémarreur, elle soulève aussi d’importantes questions. Entre autres : les données recueillies pourraient-elles être enregistrées? Et pire encore, revendues à des assureurs? GM a d’ailleurs été poursuivie cette année pour la vente de données personnelles de ses clients. Même un utilisateur qui ne tente jamais de conduire en état d’ébriété pourrait voir ses primes augmenter si ces informations étaient partagées.

Une surveillance accrue

Ce brevet s’inscrit dans une série d’initiatives du secteur automobile visant à réduire les comportements à risque. McLaren, par exemple, a récemment imaginé un système limitant les modes de performance uniquement aux circuits sécurisés. BMW, pour sa part, reconnaît que les conducteurs — souvent les siens, selon la blague populaire — ne font pas toujours le meilleur choix. Si cette technologie permettait de réduire les décès liés à l’alcool de près d’un tiers, l’industrie et les autorités pourraient y voir une avenue incontournable.

Avec des renseignements d’Autoblog

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Le groupe Volkswagen va serrer la vis au niveau de ses dépenses au cours des prochaines années. Son chef de la direction, Oliver Blume, confirme un plan d’investissement de 160 milliards d’euros ($257 milliards canadiens) d’ici 2030, un recul par rapport aux projections précédentes. Le constructeur affronte en effet une tempête dans deux marchés essentiels : la Chine et les États-Unis.

Un budget en baisse dans un contexte de fragilité mondiale
Volkswagen ajuste chaque année son plan glissant de cinq ans. Pour 2025-2029, le constructeur prévoyait 165 milliards d’euros ($265 milliards), et pour 2024-2028, 180 milliards ($289 milliards), une période marquée comme « l’année sommet » des investissements.

Depuis, le groupe — qui englobe notamment Porsche et Audi — subit la pression des tarifs américains sur les importations et d’une concurrence féroce en Chine. Les répercussions sont particulièrement lourdes pour Porsche, dont près de la moitié des ventes provient précisément de ces deux marchés.

Priorité à l’Europe dans la nouvelle stratégie
Dans une entrevue au Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, Oliver Blume souligne que la nouvelle enveloppe budgétaire met l’accent sur l’Allemagne et l’Europe, tant pour les produits que pour les technologies et les infrastructures.

Le dirigeant affirme également que la possibilité d’implanter une usine Audi aux États-Unis dépendra largement du niveau d’aide financière que Washington pourrait accorder.

Porsche : croissance limitée en Chine, mais ouverture à une production locale
Toujours selon Blume, Porsche ne prévoit pas de croissance en Chine à court terme. Toutefois, localiser la production dans le cadre du groupe Volkswagen pourrait devenir une option stratégique. Il n’exclut pas qu’un modèle Porsche développé exclusivement pour le marché chinois voie le jour éventuellement.

Contenu original de auto123.

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Il n’y a pas si longtemps, pour qu’un VÉ attire l’attention des consommateurs, il fallait jouer la carte de l’autonomie à fond. Mais les temps changent et aujourd’hui, avec les performances de ces véhicules qui sont à la hausse, les publicitaires optent pour les tendances du moment, notamment tout ce qui entoure le plein air. Alors, il n’est pas surprenant de voir Kia transformer l’EV5 en baroudeur pour en faire l’EV5 WKNDR.

Alors que s’amorce timidement la commercialisation de l’EV5 2027 au Canada (les premiers exemplaires ne sont attendus qu’à la fin de 2026), à l’autre bout de la planète, les Chinois découvrent à quoi pourrait ressembler une variante de ce nouvel utilitaire électrique préparée pour un aventurier de fin de semaine.

Car l’EV5 WKNDR est un véhicule-concept. Il a été montré aux quelques 855 000 visiteurs d’Auto Guangzhou, le salon annuel de l’automobile qui avait lieu du 21 au 30 novembre derniers dans cette grande ville de Hong Kong.

L’EV5 WKNDR (amusante contraction du terme anglophone weekender) fait écho à un autre concept du même genre : le PV5 WKNDR, qu’on a pu voir de près au Salon de l’auto de Montréal, en janvier 2025. Il paraît cependant plus près d’une éventuelle version de série que son prédécesseur.

L’équipe de Kia Design China qui l’a conçu le qualifie de « catalyseur d’aventures ». Or, pour soutenir cette affirmation, on lui a donné une garde au sol accrue, des garnitures protectrices pour la carrosserie, de même que des passages de roues élargis destinés à loger des pneus tout-terrain.

Il dispose également de crochets de remorquage rabattables devant et derrière afin de faciliter un éventuel dépannage sur terrain accidenté. De plus, plutôt que d’avoir un toit escamotable rappelant celui des VR Westfalia, ses concepteurs ont plutôt opté pour une galerie de toit capable de loger des plaques de désensablage et du matériel de camping, alors qu’un panneau latéral perforé permettra de désencombrer l’intérieur en y fixant divers outils essentiels.

Cette variante de l’EV5 se distingue également par une signature lumineuse exclusive qu’on a mariée à une silhouette de « museau de tigre », forme caractéristique de la marque qu’adopte sa partie avant. Sur le capot, enfin, un panneau escamotable cache une caméra embarquée par laquelle les aventures de fin de semaine pourront être immortalisées par le conducteur.

À l’intérieur, les sièges de conception novatrice sont habillés de polyuréthane biosourcé dérivé du maïs. Offrant une texture proche du cuir Nappa, ce matériau aurait une méthode de production moins polluante.

En outre, la planche de bord d’allure sobre adopte un aménagement inusité. Derrière le volant, un écran numérique rectangulaire encastré affiche de manière plus qu’évidente les informations relatives à l’autonomie de la batterie, alors qu’à sa droite, un écran tactile s’étale du centre à l’extrémité droite de la planche de bord pour informer le conducteur et divertir tout à la fois le passager.

Selon le constructeur, la programmation de son système d’infodivertissement a été conçue pour faciliter les voyages en groupe, mais aussi le partage d’itinéraires et la gestion des listes de matériel pour faire « d’un voyage en solitaire un souvenir social partagé ».

L’EV5 WKNDR est un concept de son temps : il est avant tout destiné à faire rêver les passionnés et à générer des commentaires dans les réseaux sociaux.

Photos : Kia

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