La Californie continue de mener la transition vers la mobilité électrique avec un chiffre impressionnant : l’État compte aujourd’hui 48 % de plus de bornes de recharge pour véhicules électriques (VE) que de pompes à essence. Un tournant majeur qui souligne la détermination californienne à électrifier son parc automobile, malgré les réticences du gouvernement fédéral.

Une progression spectaculaire du réseau de recharge

En 2024, la Californie disposait de 178 549 bornes de recharge, contre une estimation de 120 000 buses de ravitaillement en essence, selon la California Energy Commission. Ce chiffre représente une augmentation de 70 % par rapport aux 105 012 bornes recensées en 2023.

Concernant cette avancée, le gouverneur Gavin Newsom a réaffirmé l’engagement de son État en faveur de la transition énergétique. « Nous adoptons notre avenir automobile propre et offrons aux consommateurs plus de choix, peu importe les décisions du “grand gouvernement” à Washington », a déclaré le gouverneur démocrate.

Une politique volontariste face aux obstacles fédéraux

En décembre dernier, la California Energy Commission a approuvé un plan d’investissement de 1,4 milliard USD pour développer l’infrastructure des véhicules zéro émission, incluant les bornes de recharge. De son côté, le procureur général de l’État, Rob Bonta, a rappelé en mars aux municipalités leur obligation d’accélérer et de simplifier l’installation de nouvelles bornes.

Parmi les 178 000 bornes publiques qui sont opérationnelles en Californie, 17 000 sont de type rapide (niveau 3), capables de recharger un véhicule en quelques minutes, alors que 162 000 sont des bornes de niveau 2, offrant une recharge plus lente, mais plus accessible.

À ces infrastructures publiques s’ajoutent environ 700 000 bornes domestiques. Le rechargement à la maison reste d’ailleurs le mode de recharge privilégié par la majorité des propriétaires de VE.

« L’expérience des conducteurs de véhicules électriques s’améliore de jour en jour », a affirmé David Hochschild, président de la California Energy Commission. « Nous continuons d’investir dans les infrastructures, y compris dans les zones difficiles d’accès, afin de rendre ces véhicules attractifs pour tous les acheteurs. »

Une opposition farouche du camp républicain

Cette expansion des infrastructures pour véhicules électriques fait grincer des dents chez les républicains. La Californie bénéficie d’une dérogation fédérale lui permettant d’adopter des normes d’émission plus strictes que le reste du pays, une situation dénoncée par certains élus plus conservateurs.

L’administration Trump a déjà annoncé son intention de révoquer ces exemptions, une mesure qui pourrait avoir un impact majeur sur les obligations des constructeurs automobiles. De plus, le gouvernement fédéral a récemment ralenti le financement du programme national d’infrastructures de recharge pour véhicules électriques (National Electric Vehicle Infrastructure Formula).

Toute tentative de suppression des aides et des exemptions fédérales risque cependant d’être contestée en justice par la Californie et d’autres États engagés dans la transition électrique.

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Nissan Canada a fait connaître ses résultats au chapitre des ventes pour ce qui est des trois premiers trimestres de l’année. Dans l’ensemble, le groupe a connu une légère hausse de ses transactions, mais ce qui est plus inquiétant, c’est la situation actuelle d’Infiniti.

Actuelle, oui, car on apprenait récemment que Nissan croyait toujours en sa marque de luxe et qu’elle avait des projets pour de nouveaux modèles au cours des prochaines années. Disons que ces derniers sont mieux d’arriver plus tôt que tard, car les produits qui sont en ce moment proposés ne suffisent plus pour traîner la marque.

En fait, la compagnie propose quatre véhicules, soit les VUS QX50 et sa version coupée QX55, ainsi que les QX60 et QX80.

Dans ce dernier cas, il vient d’être renouvelé. Il ne faut cependant pas se fier pour lui pour faire la différence, car à plus de 100 000 $, ses ventes seront toujours un peu plus limitées.

Le QX60 date de 2022 et a été partiellement revu pour 2025. Il est celui qui permet au groupe de vivoter.

Quant aux utilitaires QX50 et QX55, leur départ a déjà été annoncé ; ils en sont à leurs derniers miles.

Une baisse de 16,54 %

Infiniti a vendu 1251 véhicules entre le 1er janvier et le 31 mars 2025, soit 16,54 % de moins que pour la même période en 2024 où 1499 unités avaient été écoulées.

Pour le QX55, le recul a été de 62,16 %, avec 70 modèles vendus contre 185 l’an dernier. Avec le QX50, on parle de 171 transactions, alors que c’était 264 en 2024 ; le retrait est de 35,23 %. Dans le cas du QX60, c’est moins dramatique, alors qu’on fait un pas en arrière de 3,94 %, avec 707 ventes contre 736 l’année dernière.

La note positive, c’est le QX80, qui a convaincu 255 acheteurs cette année, alors que 158 s’étaient manifestés entre le 1er janvier et le 31 mars 2024.

Et parce que tous les chiffres comptent, mentionnons qu’Infiniti a écoulé 47 berlines Q50 et un coupé Q60. Les deux ne sont plus proposés, mais certains concessionnaires détenaient toujours des véhicules en stock.

Vous le voyez, les chiffres parlent d’eux-mêmes ; Infiniti a besoin de sang neuf.

Chez Nissan

Pour ce qui est de la division Nissan, on parle d’un progrès en ce début d’année, avec un bond de 3,84 % des ventes, de 28 048 à 29 124 unités. En comptant les pertes d’Infiniti, on réalise quand même un pas en avant de 2,8 % depuis le début de l’année.

Parmi les résultats notables, il y a celui du nouveau Kicks qui a accaparé l’attention de 4542 acheteurs. Mieux, le Kicks Play, le modèle d’ancienne génération qui a été conservé au catalogue, a vu ses ventes atteindre 5359 unités, un bond de 16,53 % par rapport à 2024 (4599 modèles). Voilà la preuve que les gens recherchent et achètent des modèles plus abordables. C’est un besoin criant à travers l’industrie et Nissan est une des compagnies qui répond à l’appel à ce chapitre.

Il est amusant de voir que les ventes du nouveau Kicks sont venues remplacer celle du Qashqai, disparu du menu. Ce dernier avait été écoulé à raison de 4767 exemplaires au cours des trois premiers mois de 2024.

Et pour en ajouter sur les modèles abordables, la berline Sentra a vu ses ventes progresser de 44,24 %, de 2229 à 3215 unités, malgré le fait qu’elle soit vieillissante, elle qui a été lancée en décembre 2019 pour l’année 2020. La Versa est demeurée relativement stable (1246 contre 1267 l’an dernier, pour -1,66 %).

L’Altima ? 691 ventes contre 357 en 2024. Même la sportive Z a bien fait ; 167 ventes contre 58 pour les trois premiers mois de 2024.

Ça a moins bien été pour les VUS les plus populaires du groupe cependant, avec le Rogue en retrait de 11 % (9965 contre 11 197) et le Pathfinder en recul de 31,89 % (1239 contre 1819). Le nouveau Murano a permis une petite relance de 18,31 % (1286 contre 1087), mais le produit n’est pas très convaincant ; ça pourrait s’essouffler de ce côté.

Notons enfin des gains pour le Frontier (728 contre 389) et l’Ariya (792 contre 470).

Ce qui sera bien sûr à surveiller pour Nissan, c’est ce qui va se passer avec les discussions qui ont reprises avec Honda, ainsi que l’arrivée de nouveaux modèles qui ont été annoncés pour les prochaines années.

En souhaitant que la marque puisse se maintenir à flot. Les acheteurs ont besoin de produits plus abordables et Nissan leur en livre.

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À 16 heures aujourd’hui, Donald Trump a confirmé qu’un tarif de 25 % serait appliqué à tous les véhicules fabriqués à l’étranger et qui seront importés aux États-Unis. L’annonce a été faite au début de son exposé sur les tarifs douaniers réciproques qu’il compte imposer à une flopée de pays à travers le monde. Il semble pour l’instant que le Canada et le Mexique ne fassent pas partie de ces pays, mais ils continueront à être soumis à l’ensemble des droits de douane annoncés précédemment.

Concernant le Canada, ce qui semble être confirmé est un tarif généralisé de 10 % sur les produits, mais il faudra voir de quelle façon ça va toucher le secteur automobile. Les exemptions concernant ce qui touche l’entente ACEUM resteraient en vigueur.

Ce qui est clair au moment d’écrire ces lignes, c’est que l’industrie automobile est celle qui est la plus touchée.

Une première réaction est tombée rapidement, soit celle de Constructeurs d’automobiles mondiaux du Canada :

« Les tarifs douaniers sont des taxes qui nuisent aux consommateurs en augmentant les coûts, en faisant grimper l’inflation et en impactant injustement les travailleurs des deux côtés de la frontière.

À une époque où les constructeurs automobiles ont plus que jamais besoin de certitude, nous exhortons les gouvernements à tous les niveaux à consulter l’industrie et à réfléchir attentivement à la manière de répondre efficacement à ces tarifs injustifiés, en mettant l’accent sur la stabilité et le maintien de la compétitivité tout en minimisant les conséquences imprévues.

Les gouvernements devraient rechercher des solutions à long terme pour supprimer ces tarifs, en donnant la priorité à l’élimination des obstacles réglementaires à la compétitivité de l’industrie et en offrant aux constructeurs automobiles la flexibilité nécessaire pour réagir en ces temps incertains. »

— David Adams, le président et chef de la direction de Constructeurs mondiaux d’automobiles du Canada.

Jean Charest, ancien premier ministre du Québec et membre du conseil sur les relations canado-américaines, déclarait en entrevue à la télévision de Radio-Canada qu’il ressort des annonces de Donald Trump « une confusion remarquable ». Il a reconnu que pour le domaine automobile, les tarifs allaient faire mal. Selon lui, « la réaction des marchés américains va faire mal à Donald Trump. En fait, ce qui risque de faire mal, c’est la confusion ; les marchés réagissent très mal à cela. »

D’autres réactions suivront surement dans les prochains jours, et qui sait, peut-être plus de clarté de la part de l’administration américaine. Nous allons surveiller la situation de près.

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