Les moteurs V8 disparaissent un à un à travers l’industrie depuis une décennie, mais chez BMW, on persiste et l’on signe ; le bloc 8-cylindres est là pour demeurer. La compagnie a laissé partir à la retraite son V12 il y a quelques années, mais elle n’agira pas de la même façon avec le V8.

C’est Frank Weber, le responsable de la recherche et du développement chez BMW, qui a fait cette déclaration dans une entrevue accordée à Automotive News cette semaine. La question posée était simple ; est-ce que BMW prévoyait remplacer son moteur V8 par des blocs de plus petites cylindrées, partiellement électrifiés, pour offrir le même genre de performance, voire mieux, que le moteur V8 ?

Il a ajouté que pour de nombreux clients de la marque, en particulier ceux résidant aux États-Unis et au Moyen-Orient, un moteur V8 ne peut tout simplement pas être remplacé par un 6-cylindres en ligne hybride ou par tout autre mécanique.

« Il ne s’agit pas de performances. Les moteurs de plus petite taille et équipés de systèmes hybrides sont comparables en fait d’accélération, mais notre clientèle apprécie la douceur, le son et la sensation d’un V8 », a déclaré Frank Weber.

Cette façon de voir les choses est contraire à ce que le grand rival de la marque, BMW, a fait. Mercedes-Benz a en effet remplacé le moteur V8 de sa berline C 63 AMG par un 4-cylindres accompagné d’un moteur électrique pour une configuration hybride rechargeable. Si la puissance est impressionnante à 671 chevaux, le poids du véhicule est plus important, mais surtout, la sensation vécue derrière le volant n’est pas la même.

Et les gens qui achètent ce type modèle le font pour vivre une expérience.

Le moteur V8 a la couenne dure

D’autres constructeurs ayant initialement annoncé son retrait reviennent sur leur décision, notamment chez Porsche où l’on a décidé de poursuivre la commercialisation de certains modèles à essence au-delà des délais que l’on s’était fixés pour leur retrait complet du marché. Chez Stellantis, le moteur Hemi, envoyé à la retraite l’année dernière, pourrait aussi revenir.

Chez BMW, bien que l’on conserve le moteur V8, ce dernier devra être associé à des systèmes hybrides et électrifié afin que les véhicules qu’il va servir puissent respecter les règlementations en matière d’émissions polluantes.

On a vu une approche efficace avec la sportive M5, qui profite toujours de son V8 turbo de 4,4 litres, est aujourd’hui aidé par un moteur électrique pour offrir une autonomie de 43 kilomètres avant que le moteur à essence soit sollicité.

Reste à voir quels seront les modèles qui vont continuer à offrir le V8 plus longtemps chez BMW, et pour combien de temps.

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Le texte Le moteur V8 est là pour demeurer chez BMW provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

Alors que l’hiver bat toujours son plein, on sent tranquillement une frénésie s’emparer des amateurs de voitures anciennes. Car même si le froid sévit toujours, on sait que dans quelques semaines, le temps sera venu de remettre nos belles d’autrefois sur la route afin de profiter d’une autre (trop courte) saison. Pour certains, le printemps qui s’en vient sera celui de l’achat d’un nouveau modèle. Parfois, on décide la chose d’avance et l’on se prépare en conséquence, mais en d’autres occasions, le geste est plus impulsif. Qu’importe, il est important de respecter quelques règles afin de ne pas faire le mauvais choix. Bien sûr, plus une personne s’y connaît, moins elle risque de faire d’erreurs. Le mécanicien de formation va reconnaître plus facilement des signes avant-coureurs de pépins, comme le carrossier va plus rapidement évaluer si les tôles du modèle convoité sont en bon état où si une réparation vaut la peine. Mais qu’en est-il pour le commun des mortels, c’est-à-dire pour la majorité des gens qui ont des connaissances générales, mais qui ne sont pas experts ? Il est facile de faire le mauvais choix et de se retrouver avec un véhicule qui finit par nous coûter une petite fortune pour être remis à niveau.

Nous avons pris le temps de nous asseoir avec André Fitzback, le propriétaire de Fitzback Garage, qui est spécialisé dans la restauration d’origine de voitures anciennes, afin d’examiner de quelle façon un expert se comporte lorsqu’il jette un coup d’œil à une vieille voiture qui pourrait l’intéresser.

Allons-y avec les conseils qu’il nous a promulgués.

1 — Les essuie-glace

La première chose qu’il a mentionnée nous a grandement étonnés, mais ses explications étaient pleines de sens. Selon André Fitzback, la première chose à regarder, ce sont les essuie-glace. Ce qu’il nous fait remarquer, c’est que si ces derniers ne sont pas bien alignés, même si la voiture est belle, c’est souvent le signe que d’autres éléments ont probablement été négligés. Son expérience a été claire à ce chapitre ; les modèles dotés d’essuie-glace mal alignés cachaient généralement d’autres pépins.

« On tourne les talons », dit-il.

2 — Le radiateur

Le radiateur est aussi une pièce maîtresse qui parle beaucoup. Son état importe, certes, mais le rôle qu’il joue dans le maintien d’une mécanique en bonne santé est crucial. Ainsi, un radiateur malade peut être le signe d’autres problèmes.

« En ouvrant le capot, on regarde bien sûr s’il y a des fuites, autour des boyaux, des colliers, mais aussi du faisceau (grillage) et dans les coins afin de voir s’il n’y a pas du vert-de-gris qui s’est accumulé. C’est souvent le signe d’une fuite et ça s’accompagne souvent d’une poudre blanche. Le cas échéant, c’est que le radiateur est dû. En ouvrant le bouchon, observez la couleur du liquide. S’il est brun, c’est problématique, car ça n’existe pas du liquide de refroidissement brun. Tout cela est le signe d’un mauvais entretien. »

3 — Les freins

André Fitzback conseille également aux gens de se coucher sous le véhicule afin de regarder ce qu’on appelle communément les « back plates » de freins, les plaques rondes, comme un disque, qui supportent les sabots de freins. Généralement, sur une voiture stationnée longtemps ou mal entretenue, les cylindres de roue vont couler et l’on va voir une coulisse d’huile sur le pneu, à l’intérieur. Ça peut aussi être une fuite de l’huile du différentiel. Qu’importe, ça signifie un remplacement du système. Idem sous le capot où il est important de regarder l’état de l’huile du maître cylindres. « L’huile doit être transparente, pas brune avec une apparence boueuse. On recommande de changer l’huile aux trois ou quatre ans, mais souvent, ce n’est pas fait », ajoute-t-il.

4 — Le réservoir d’essence

On ne doit pas voir de coulisses non plus à la hauteur du réservoir d’essence. Ça ne doit pas sentir l’essence, également, lorsque le véhicule est à l’arrêt. Si l’on voit des signes, c’est que le réservoir est vieux et qu’il aura besoin d’être changé. Ça signifie aussi que ce qui se trouve à l’intérieur n’est pas bon et qu’il est préférable que la voiture ne fonctionne pas en utilisant son contenu.

5 — Portes, fenêtres et caoutchoucs

Certaines choses sont faciles à vérifier au premier coup d’œil, et il n’est pas nécessaire d’être un expert pour le faire. C’est le cas des caoutchoucs qui ceinturent les fenêtres et le cadre du coffre, par exemple. Il est facile de voir s’ils sont craqués et usés, ou si des pièces s’en sont détachées. Il est aussi facile d’examiner les bas de portes pour trouver de la rouille ou des signes importants d’usure. L’état des vitres est aussi à la portée de tous. Il faut penser, lorsqu’une fenêtre ou un parebrise est à remplacer, que cette réparation peut être coûteuse ou que la pièce peut être difficile à trouver.

6 — La peinture

Si le véhicule a été repeint, il est important de s’intéresser à la qualité du travail qui a été effectué. André Fitzback rappelle que si un modèle n’a pas été démonté, on va retrouver des traces de marquages, « ce qui laisse sous-entendre que le travail de peinture a été très minimal. Vérifiez les loquets de portes. Généralement, ce n’est pas peint. Si ce l’est, c’est qu’on n’a pas pris le temps de vraiment démonter le modèle avant de le repeindre. »

7 — Le démarrage

Un point fort intéressant qui a été soulevé au dernier atelier tenu par Fitzback Garage concerne le démarrage et le fonctionnement du moteur. André Fitzback nous donne un truc pour vérifier le taux de compression à l’oreille. « Il suffit d’enlever l’allumage au centre du cap distributeur. En faisant tourner le démarreur, si ce dernier nous donne un son continu et régulier, cela signifie que la résistance rencontrée à chaque cylindre (le taux de compression) est la même. En revanche, si un cylindre n’offre pas le même taux de compression, le démarreur va offrir un son différent à la rencontre de ce cylindre. Généralement, avec des moteurs qui ont une compression qui n’est pas égale, au-delà de 15 %, ça va s’entendre. »

Concernant ce point, prenez le temps d’écouter la séquence vidéo qui suit (1 min 14 s à 1 min 22 s) où vous allez entendre un démarreur fonctionner avec un moteur offrant un bon taux de compression, pour ensuite en entendre un deuxième fonctionnant avec un moteur aux prises avec un mauvais taux de compression. La différence est frappante.

8 — Les modifications

Enfin, attention aux modifications effectuées sur un modèle. Dans certains cas, ça va, mais en d’autres instances, André Fitzback vous invite à fuir. « Un générateur qui a été changé pour un alternateur, généralement, ça va et c’est fiable. Cependant, ne touchez pas à une conversion de 6 à 12 volts. Souvent, ça implique un changement du filage, qui a souvent été charcuté, et plusieurs choses finissent par ne pas fonctionner. Idem pour les modifications de tambour à disques. Bien souvent, aucune plaque arrière (back plate) n’est installée, si bien que le disque se trouve exposé aux éléments, ce qui peut entraîner des problèmes. »

Évidemment, quantité d’autres éléments sont importants à surveiller, mais nous pourrions y passer la journée. Avec ces quelques conseils, disons que vous avez là en main un guide de démarrage intéressant pour votre prochaine inspection de voitures anciennes.

En terminant, nous avons demandé à André Fitzback si bien souvent, des signes peuvent paraître graves, mais que finalement, ce n’est rien de dramatique.

Il a rapidement sauté sur l’occasion pour nous parler des fuites d’huile. « Les gens peuvent voir des fuites d’huile, mais il est possible tout soit en bon état malgré tout. Réparer des fuites d’huile, ça peut coûter cher, alors qu’ajouter un peu d’huile à l’occasion n’a rien de ruineux. Il faut faire la différence entre une petite bruine et un déluge, cependant. ».

Et il a terminé par une mise en garde qui est bonne pour tout le monde.

« Le problème, c’est qu’il n’y a pas grand-chose qui fait reculer les gens. Ils achètent souvent des voitures en mauvais état. C’est l’émotion qui est mal calibrée avec ce que les yeux voient… »

Un conseil que nous allons garder précieusement avec le retour de la belle saison.

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Hyundai Auto Canada et ses 226 concessionnaires à travers le pays annoncent la création de L’espoir sur roues de Hyundai (Hyundai Hope On Wheels) au Canada. Cet organisme sans but lucratif financera la recherche et le soutien aux enfants atteints de cancer, avec plus de 4 millions de dollars en dons en 2025.

Un engagement pour la recherche sur le cancer pédiatrique

Chaque année, 1 000 enfants sont diagnostiqués avec un cancer au Canada, et un sur six ne survit pas. Malgré les avancées médicales, la recherche pédiatrique reste sous-financée. Hyundai Canada, à travers son initiative, veut changer la donne en soutenant les institutions et organisations médicales dédiées aux jeunes patients.

Un financement lié aux ventes de véhicules

À compter du 1er janvier 2025, une portion de chaque vente de véhicule neuf Hyundai au Canada sera reversée à L’espoir sur roues de Hyundai. « Nos clients sauront qu’en achetant une Hyundai, ils participent aussi à une cause essentielle », affirme Rein Knol, président du Conseil national des concessionnaires Hyundai.

Une première expansion mondiale pour Hyundai Hope On Wheels

Créé aux États-Unis en 1998 par Hyundai Motor America, Hyundai Hope On Wheels est devenu l’un des plus grands contributeurs à la recherche sur le cancer pédiatrique aux États-Unis. Son arrivée au Canada marque sa première expansion internationale.

Avec cet engagement, Hyundai Canada poursuit sa mission de « Progrès pour l’humanité » et renforce son rôle dans le soutien aux communautés locales.

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Elon Musk a annoncé que Tesla lancera un service de transport autonome payant dès juin à Austin, au Texas. Contrairement à la Californie, où la réglementation est stricte, le Texas adopte une approche très permissive, ne nécessitant aucune approbation préalable pour l’exploitation de véhicules à conduite autonome.

Un service sans supervision, mais à quel prix ?

Tesla a longtemps rejeté la responsabilité des accidents liés à ses systèmes Autopilot et Full Self-Driving (FSD) sur ses clients. Cette fois, en misant sur un service de taxis sans conducteur, la responsabilité juridique incombera directement à l’entreprise.

Elon Musk promet des véhicules à conduite totalement autonomes depuis une décennie, sans résultats concrets. L’annonce de ce nouveau service survient alors que Tesla connaît une baisse de ses ventes et cherche à rassurer ses investisseurs. Toutefois, aucune information n’a été donnée sur le nombre de véhicules, l’accès aux clients ou les modalités du service.

Le Texas, un eldorado pour la conduite autonome ?

Contrairement à la Californie, où Waymo et Cruise ont dû obtenir des permis et prouver la fiabilité de leurs véhicules, le Texas ne dispose d’aucun cadre réglementaire strict. La loi locale permet aux entreprises de déployer des véhicules à conduite autonome à condition qu’ils soient assurés et enregistrés, sans qu’une autorité d’État supervise leurs opérations.

Le sénateur Kelly Hancock, à l’origine de la loi de 2017 sur les véhicules à conduite autonome, a expliqué cette approche minimaliste :

« Nous voulions éviter toute barrière à l’innovation et laisser le marché évoluer librement. »

Des inquiétudes pour la sécurité publique

Austin a vu une augmentation des véhicules à conduite autonome ces dernières années, entraînant des incidents préoccupants. En 2023, un parc de robotaxis Cruise a bloqué une rue près de l’Université du Texas, provoquant un chaos routier. Les forces de l’ordre ont enregistré 78 plaintes concernant ces véhicules depuis juillet 2023, notamment des blocages de routes et des comportements erratiques.

Zo Qadri, membre du conseil municipal d’Austin, s’inquiète du manque de contrôle local sur ces véhicules :

« Nous n’avons aucun pouvoir pour réglementer ces entreprises qui utilisent nos routes comme terrain d’essai. »

– Zo Qadri, membre du conseil municipal d’Austin, au Texas

Tesla prévoit également de déployer une version « non supervisée » de son système FSD en Californie, mais n’a pas encore demandé les autorisations nécessaires aux agences de régulation de l’État.

Tesla peut-elle réellement tenir sa promesse ?

Certains experts doutent que Tesla puisse lancer un service de robotaxis à grande échelle d’ici juin. Bryant Walker Smith, professeur de droit spécialisé en conduite autonome, estime que Tesla pourrait tester son service sur une petite zone d’Austin, par temps favorable, avec une supervision à distance pour éviter les accidents.

« Tesla ne va pas simplement activer une fonctionnalité et rendre toutes ses voitures autonomes du jour au lendemain. »

Alors, Musk tiendra-t-il parole, ou souhaite-t-il profiter de l’effet d’une telle annonce pour rassurer les marchés ? Réponse en juin.

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Depuis l’arrivée de la version électrique du Chevrolet Blazer, la compagnie commercialise parallèlement deux modèles, puisque la version à essence figure toujours au menu. Selon ce que raconte le site GM Authority, qui scrute tout ce qui se passe au sein de l’empire de General Motors (GM), cette dernière en serait à ses derniers miles, car elle serait retirée du marché après 2025.

Les deux modèles sont construits à la même usine, soit celle de Ramos Arizpe, au Mexique. La compagnie souhaiterait ne fabriquer que des modèles électriques à cet endroit, ce qui entraînerait la disparition du Blazer à essence. La version du Blazer qui est vendue en chine (qui est allongée et comprend trois rangées) ne serait pas touchée par cette décision.

Bien sûr, tout cela est conditionnel pour le moment. Le site Car and Driver a tenté d’obtenir des réponses auprès de Chevrolet du côté des États-Unis, mais un porte-parole de l’entreprise n’a pas voulu commenter.

Les acheteurs auraient donc jusqu’à la fin de l’année pour saisir un Blazer à essence.

Et ce ne serait que le début d’un processus d’attrition pour les VUS à essence de General Motors, toujours selon ce qui est raconté. Il faut prendre cette dernière information un peu plus à la légère, car avec les changements de politiques du côté américain concernant les véhicules électriques, GM voudra peut-être offrir un peu plus longtemps des solutions à essence à ses consommateurs.

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