West Hollywood, Californie-  Quatrième modèle d’une série qui a débuté avec la skysphere roadster en 2021, l’Audi activesphere concept marque l’aboutissement des véhicules conceptuels de la marque aux quatre anneaux avec le les autres concepts grandsphere et urbansphere en 2022.L’homme derrière cette voiture est le designer Gael Buzyn et son équipe du studio de design d’Audi à Malibu, en Californie. Mieux connu sous le nom de loft, cet endroit le lieu de création de ce plus récent concept de la marque.  « C’est un endroit inspirant » précise Gael Buzyn car nous avons un minimum des restrictions. Pas de modèles en argile, seulement des modèles 3D et une équipe talentueuse et motivée. Les nouveaux programmes nous permettent de travailler rapidement sans rien enlever à la qualité et la précision de l’exécution. Nous avons mis environ six mois pour présenter l’activesphere.

Un mélange de sport et d’aventure

Ce coupé quatre portes au style singulier est d’une longueur de 4,98 mètres. Chaussé de roues de 22 pouces construites pour  des terrains accidentés offre un garde au sol variable qui peut être augmenté jusqu’à 40 mm grâce à sa suspension pneumatique à hauteur variable. L’arrière Sportback de l’activesphere peut se transformer en plateau de chargement ouvert (“active back”) sur simple pression d’un bouton – idéal pour transporter des équipements de loisirs tels que des vélos électriques ou du matériel de sports nautiques et d’hiver. Gael Buzyn qui est propriétaire d’une Citroën DS et d’une Porsche 911 GT3 est aussi un pilote aguerri nous disait que la première auto qui l’a impressionné à huit ans était une Porsche 928. « C’est lorsque j’ai vu cette voiture que j’ai voulu devenir designer automobile ». Il a tenté de reproduire dans une présentation plus moderne l’avant de cette 928 sur ce concept Audi. « Je voulais faire une voiture » ajoute Buzyn, parce je suis un amoureux des voitures et je voulais voir comment il était possible de marier ces deux idées d’aventure et de voiture». Un peu comme si ce Activesphere allait faire le Dakar.

Autonome et virtuel

On voit dans le style les lignes fuyantes et lisses de la berline A7. Long de 4,98 mètres large de 2,07 mètres avec 1,60 mètre de haut et un empattement de près de 3 mètres, l’Activesphere offre beaucoup d’espace intérieur. L’habitable est optimisé par un tableau de bord rétractable. Le volant et les pédales vont se blottir dans la partie avant du véhicule libérant beaucoup d’espace. Nous sommes à bord d’un véhicule autonome. Si le conducteur veut reprendre le volant, la pression d’un simple bouton ramène tableau de bord et volant. Si la conduite autonome est spéciale, le casque de haute technologie en réalité virtuelle offre une vue de l’environnement réel et de l’itinéraire, tout en affichant simultanément un contenu en 3D et des éléments interactifs, configurables individuellement pour les conducteurs et les passagers. C’est l’étape logique après l’afficheur tête haute et oui on peut porter le casque en conduisant, c’est une expérience singulière, mais ça fonctionne. Le casque combine les mondes physique et virtuel (c’est-à-dire la réalité mixte) en affichant un contenu numérique dans le champ de vision des occupants en temps réel. L’optique de réalité mixte permet aux utilisateurs d’interagir avec précision avec ces zones tactiles réelles, mais invisibles, car les casques affichent et exécutent des fonctions en réagissant en temps réel lorsque les utilisateurs les touchent.

Motorisation électrique

Si ce genre de véhicule venait à être mis en marché, Audi irait rejoindre les modèles électriques avec une autonomie de plus de 600 km, la technologie 800 volts. Pour le moment, le concept peut faire quelques kilomètres à une vitesse maximale de 50 km/h.  Autre aspect unique de ce concept, les surfaces vitrées qui composent une part importante de la carrosserie du véhicule, et pas seulement à hauteur de tête. L’avant de l’activesphere présente le visage de la marque, le Singleframe, conçu comme un vitrage transparent pour offrir aux passagers une vue dégagée à travers le grand coffre de la route devant le véhicule. Il y a également des surfaces vitrées sur les côtés, dans la zone inférieure des portes, qui fait le pont entre le monde naturel et l’intérieur lorsque l’activesphere est en mode tout-terrain. Le hayon large et incurvé est largement vitré pour un éclairage optimal, tandis que le toit lui-même est transparent, laissant pénétrer la lumière du jour dans l’habitacle. Les portes de l’Audi activesphere, qui sont fixées aux montants A et C à l’avant et à l’arrière, s’ouvrent dans des directions opposées ; il n’y a pas non plus de montant B. Cette innovation signifie que l’ensemble de l’espace intérieur s’ouvre vers l’extérieur. Un porte-skis est intégré au centre de la structure du toit. Complètement affleurant en position nominale et pratiquement invisible dans l’arche de toit, il se déploie si nécessaire, afin que les skis puissent être attachés et transportés en toute sécurité.

Un habitacle minimaliste

L’optimisation de l’espace et l’absence de boutons dominent l’architecture de l’espace intérieur. Les quatre sièges individuels sont suspendus comme des extensions de la console centrale haute et longue. Le tableau de bord lui-même fonctionne comme une barre de son de grande taille (grâce aux lamelles de bois) ainsi que comme une aération intelligente sur toute la largeur, tant en position déployée qu’en position rangée. Si le conducteur souhaite prendre le volant, le tableau de bord, ainsi que le volant, pivotent de leur position affleurante sous le pare-brise – chaque conducteur peut régler individuellement la position ergonomique idéale.

Des informations sur la voiture elle-même, l’autonomie de la batterie et les stations de recharge les plus proches sont également accessibles à l’intérieur et à l’extérieur du véhicule. En cas de besoin, il est également possible d’être averti, par exemple lorsque la pression des pneus est insuffisante, et de consulter les prévisions météorologiques comme critère de sélection d’un itinéraire.

Le texte Et si l’Audi A7 devenait une aventurière du futur provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

L’industrie automobile, militaire et résidentielle est encore aux prises avec des pénuries de puces électroniques et de matériaux de premières nécessités pour la fabrication de ses produits annoncent aujourd’hui l’agence Reuters. Ces pénuries pourraient se traduire par des retards et des coûts plus élevés pour les produits. L’effort de guerre que consentit les États-Unis à l’Ukraine draine aussi une bonne partie de puces électroniques et d’autres matériaux qui ne vont pas à des secteurs comme celui de l’automobile.

Une chaîne d’approvisionnement qui a du mal à revenir à la normale

Les problèmes de la chaîne d’approvisionnement, qui ont fait grimper les coûts et provoqué des pénuries dans des domaines aussi variés que le papier ou les voitures, s’atténuent pour les industries axées sur le commerce de détail comme les concessionnaires, mais restent obstinément persistants dans à l’échelle industrielle tels que l’automobile, les machines, la défense et la construction non résidentielle, ont déclaré les experts.

On se bat pour les mêmes matériaux

Les entreprises qui fabriquent des armes de guerre telles que les missiles Javelin et Stinger destinés à l’Ukraine ont besoin de puces électroniques difficiles à trouver tout comme l’industrie agricole. Les experts admettent que la situation s’est un peu améliorée, mais elle n’est pas encore ce qu’elle était avant la pandémie. Par exemple, la semaine dernière, General Motors a rouvert son usine de Silao, au Mexique, qui fabrique des Chevrolet Silverado et des GMC Sierra, après avoir interrompu la production pendant plus d’une semaine en raison de problèmes de disponibilité des semi-conducteurs que l’entreprise s’efforce de résoudre.

Des perturbations s qui vont encore se poursuivre

La situation prend du mieux et on constate une amélioration progressive de la chaîne d’approvisionnement, notamment en ce qui concerne les semi-conducteurs. Des perturbations à court terme continueront à se produire au moins jusqu’en 2024 si la récession ne s’invite pas trop dans la fête. Si c’est le cas car, le financement de certains projets financés l’état pourrait être remis en question et prolonger cette pénurie de tout.

Avec des renseignements de Reuters

Le texte Les pénuries en approvisionnement donnent encore des maux de tête à l’industrie automobile provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

Alors que les passionnés de films d’action se préparent à envahir les salles de cinéma pour visionner Rapide X, la version française de Fast X (Fast and Furious 10), en mai 2023 (aux États-Unis), l’encanteur britannique Bonhams prépare une vente aux enchères en ligne réservée à un véhicule mythique: la Nissan Skyline GT-R 2000 conduite par Paul Walker dans Rapides et Dangereux 4 (Fast and Furious 4).

Les fervents de cette série, dont Rapide X sera le dernier opus, seront heureux d’apprendre que cette Nissan est la seule véritable GT-R qui a servi au tournage des scènes où l’on voit Paul Walker interprétant l’agent du FBI Brian O’Conner la conduisant.

Avant d’être livrée à la Universal Film Studios, en 2008, cette GT-R de seconde génération avait été personnalisée par Daryl Alison de Kaizo Industries, un préparateur californien, selon les exigences de Paul Walker.

Pour le tournage, on l’avait dotée d’une cage de protection, d’un ordinateur fixé à la planche de bord et de sièges baquets de course OMP. Ces derniers ont d’ailleurs conservé les réglages qu’avait adoptés Paul Walker en conduisant la voiture.

Pour le 6-cylindres en ligne biturbo de 2,6 litres, qui est jumelé à une boîte de vitesses manuelle à six rapports, on avait aussi ajouté refroidisseur intermédiaire Turbonetics.

Au premier coup d’oeil, les spécialistes de GT-R remarqueront les roues Volk Racing RE30 et l’échappement Nismo NE-1, de même que l’absence d’écussons et d’autocollants. Âgé de 35 ans au moment du tournage, l’acteur californien avait exigé de ne pas avoir à conduire un « Bomber stickers sur roues » ! Cette décision permettait, en revanche, de mettre en évidence les lignes épurées et classiques de cette Skyline peinte en bleu Bayside.

Une auto auto, plusieurs jumelles

Cette GT-R a été vue à profusion dans le film. Elle a traversé Los Angeles à toute allure durant une course aux enjeux élevés, elle a servi à la contrebande sur la frontière mexicaine et elle a même explosé durant une scène marquante.

Cette diversité des usages et les dommages que la voiture subit durant le film s’expliquent simplement. Car, outre la voiture qui sera offerte lors de cette vente, l’équipe de tournage du film a utilisé six répliques préparées pour les cascades. Quatre d’entre elles étaient des Skyline GT à moteur atmosphérique, alors qu’une autre était qu’une carrosserie de Nissan montée sur un dune buggy pour une scène où elle devait être propulsée en l’air. La sixième, enfin, n’était qu’une partie de carrosserie posée sur une remorque pour effectuer des prises de vue intérieures montrant les personnages !

La vedette à quatre roues qui sera offerte par l’encanteur Bonhams peut être conduite. Elle pourrait aussi garnir une collection de musée, puisqu’elle est assortie d’une copie du contrat de location de la Universal Pictures.

Officiellement, l’encanteur britannique n’a pas divulgué la valeur de ce bolide. Il s’est tout de même permis de révéler à la presse spécialisée qu’on s’attend à ce qu’elle dépasse le million de livres sterling (environ 1,7 M$). La vente aux enchères en ligne de cette pièce unique débutera le 28 avril et prendra fin le 5 mai.

Photos : Bonhams et Universal Pictures

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Croyez-le ou non mais la Corolla est la voiture la plus vendu au monde. Et l’année dernière, elle a même déclassé la Honda Civic au sommet des voitures les plus vendues au Canada. Ça faisait 24 ans que la Civic était en tête…

J’imagine que le succès va continuer cette année pour la petite berline étant donné qu’elle a eu droit à quelques nouveautés qui la rendent un peu plus élégante et, dans le cas de la Corolla hybride, moins énergivore.

L’hybride qui, en passant, est vendue en trois versions et qui peut aussi être livrée avec un rouage intégral, ce qui devrait faire réfléchir les gens qui achètent un VUS principalement pour avoir un véhicule à quatre roues motrices.

Sous le capot, la Corolla hybride troque le 4 cylindres de 2 litres des versions de base pour un 4 cylindres de 1,8 litre auquel on a jumelé pas un, mais deux moteurs électriques. Tout ça mis ensemble, la voiture a droit à une puissance totale de 134 chevaux.

Tout ça est transmis aux roues motrices via une boîte de transmission à variation continue, une CVT, qui aplanit drôlement les accélérations et les reprises. On n’a pas là une voiture dont le comportement a quoi que ce soit de sportif!

Cela dit, on obtient une consommation d’essence qui avoisine les 5 litres aux 100 kilomètres. Ça dépend comment vous conduisez, mais dans le pire des cas, la consommation moyenne peut grimper jusqu’à 6,5 l/100 km, ce qui est quand même remarquable.

On trouve aussi de la nouveauté à bord. Le système multimédia de Toyota est de mise. Il prend la forme d’un écran de 8 pouces plutôt modeste mais juste assez grand pour bien voir. Il vient avec une interface minimaliste mais efficace et il est compatible avec CarPlay et Android Auto sans fil…. La plupart du temps. Le jumelage ne se fait pas toujours automatiquement.

Étonnamment, c’est probablement ce système multimédia qui est le plus grand point faible de la Corolla. Le son est de qualité plus que moyenne et il faut ajuster le volume constamment. C’est un peu agaçant.

Cela dit, c’est aussi indicateur du fait que l’habitacle est relativement silencieux…

Parlant d’habitacle, on peut asseoir jusqu’à cinq personnes à bord, mais disons que quatre seront plus confortables. Le coffre est de son côté assez spacieux, mais l’accès m’est apparu un peu étroit.

Mais c’est normal, on parle ici d’une berline compacte. Et surtout d’une berline très peu énergivore qui coûte entre 27 000 et 35 000 dollars, en version hybride. Ce qui, vu le marché automobile actuel, explique pourquoi la Corolla est une voiture populaire au Canada…

Le texte Toyota Corolla hybride 2023 provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile