Voici le premier véhicule électrique de Ford qui se donne le droit d’aller jouer dans les sentiers hors route et la bouette. Cette machine est dotée d’une version modifiée du groupe motopropulseur de la Mustang Mach-E GT, avec une configuration à deux moteurs électriques pour un couple visé de 650 lb-pi et une puissance visée de 480 chevaux.

Une suspension unique

Le véhicule est supporté par une suspension spécifique qui a été surélevée de 20 mm, comparativement à celle de la Mustang Mach-E GT. De plus, il est équipé de ressorts spécifiquement mis au point, d’amortisseurs MagneRide et de disques de freins avant de 385 mm avec étriers de frein de marque Brembo peints en rouge. Le modèle peut compter sur une batterie de 91 kWh avec une autonomie de 405 km.

Des pneus spécifiques

Pour dominer les routes en terre battue, la Mustang Mach-E Rally est dotée de jantes de 19 po de type rallye en alliage et chaussées de pneus Michelin Cross Climate2 235/55 R19 qui offrent des flancs plus larges et une adhérence supérieure sur les surfaces meubles. Comme les clients s’en donneront à cœur joie dans le gravier, le soubassement est doté de boucliers protégeant les moteurs électriques avant et arrière, d’une pellicule protectrice sur les bandeaux de porte et les passages de roue afin d’atténuer les risques de détacher des éclats de peinture, et de pare-boue livrables en option pour installation par le concessionnaire afin de réduire les projections de débris. Un anneau de sauvetage est intégré au bouclier avant et le véhicule compte également un crochet intégré, au cas où les aventures hors route deviendraient un peu trop corsées.

Un style un peu différent

La Mustang Mach-E Rally arbore aussi un aspect digne de son nom avec un spectaculaire aileron arrière inspiré de celui de la Focus RS, des éléments contrastants spécifiques, y compris des moulures de haut et de bas de caisse, un répartiteur avant spécifique, un toit en acier peint noir et un bouclier avant distinctif et fonctionnel dans lequel sont intégrés des antibrouillards de type rallye. L’équipement de série de chaque Mustang Mach-E Rally comprend deux bandes de course décoratives qui complètent la dynamique palette de couleurs de cette version. Elle peut être commandée en bleu éclatant, en noir ombre, en vert éruption de même que dans un saisissant jaune éclatant, ou encore en blanc étoilé ou en gris glacier, moyennant des frais supplémentaires.

Habitacle fonctionnel

L’habitacle combine confort et fonctionnalité, avec un style qui s’harmonise aux jantes blanches emblématiques. Le tableau de bord et les branches inférieures du volant comportent des touches contrastantes blanc lustré, et les garnitures des portes sont décorées de surpiqûres contrastantes. Les conducteurs se glissent dans des sièges hautes performances conçus par Ford ornés d’un dossier blanc lustré et d’un monogramme « Mach-E Rally » imprimé en creux à la surface du siège. Le modèle arrivera en concession au début de l’année 2024 et aucun prix n,a encore été annoncé.

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Les passionnés de performances automobiles peuvent anticiper une dernière opportunité en 2024 pour mettre la main sur le légendaire Dodge Durango Hellcat. Doté d’un puissant V8 suralimenté de 6,2 litres avec 710 chevaux.

Dernière année de production

L’année 2024 marquera la dernière chance pour les amateurs de conduite sportive de posséder un Durango Hellcat. Avec la fin de la production imminente, les aficionados devront agir rapidement pour acquérir ce véhicule unique. Bien que les prix n’aient pas encore été annoncés pour cette édition spéciale, ce dernier dépassera les 100 000 $.

Aussi présent dans le Ram TRX

Pour ceux qui pleurent déjà la disparition du Hellcat, sachez qu’il continue à rugir dans le Ram 1500 TRX 2024. En août, Ram a annoncé un modèle de dernière édition pour célébrer ce moteur emblématique. Une lueur d’espoir pour les amateurs de Hellcat.

Puissance impressionnante

Le Durango SRT Hellcat conserve sa puissance impressionnante de 710 chevaux pour l’année-modèle 2024. Cette bête peut propulser ce VUS de taille moyenne de 0 à 100 km/h en seulement 3,7 secondes, le faire passer le quart de mile en 11,5 secondes et atteindre une vitesse de pointe de 290 km/h. De plus, il offre une capacité de transport de sept passagers et une capacité de remorquage allant jusqu’à 8 700 lb.

Bien équipé

Outre son moteur surpuissant, le Durango SRT Hellcat est équipé d’une boîte automatique à 8 rapports, d’une transmission intégrale, d’une suspension sport et de freins Brembo puissants. Le système de freinage comprend des étriers à six pistons à l’avant et des étriers à quatre pistons à l’arrière, associés à des rotors de 15,8 pouces à l’avant et de 13,8 pouces à l’arrière.

Quoi de neuf en 2024

Bien que la gamme Durango 2024 n’ait pas connu de changements majeurs, Dodge a introduit la surveillance des angles morts en tant que caractéristique standard. De plus, une nouvelle fonction de surveillance des angles morts avec détection de la remorque est désormais disponible en option dans l’ensemble Trailer Tow Group. L’ensemble Tow N Go, populaire chez les amateurs de remorquage, est également proposé pour la première fois sur le modèle Citadel.

La gamme

La gamme 2024 comprend diverses versions, notamment les SXT, GT, R/T et SRT 392. Les modèles SXT et GT sont équipés d’un V6 de 3,6 litres de 295 chevaux, tandis que le R/T propose un V8 de 5,7 litres de 360 chevaux, avec la possibilité d’ajouter le pack Tow N Go sur le modèle Citadel. Le SRT 392 offre un V8 de 6,4 litres développant 475 chevaux.

La suite du programme

Bien que la version SRT Hellcat soit sur le point de disparaître, Dodge ne renonce pas complètement au moteur V8. Cependant, Stellantis, la société mère de Dodge, a déjà annoncé que le moteur V8 serait éventuellement remplacé par le Hurricane 3,0 litres turbo-6, capable de produire jusqu’à 510 chevaux. Une nouvelle ère s’annonce pour Dodge. L’année 2024 marque donc la fin d’une époque pour le Durango Hellcat, mais les amateurs de puissance peuvent s’attendre à de nouvelles innovations et à un avenir électrifié passionnant pour la marque. Restez à l’affût pour plus d’informations sur les modèles à venir.

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Le développeur de batteries suédois, Northvolt est sur le point d’annoncé l’ouverture d’une usine de batteries à St-Basile le Grand. Actuellement, l’entreprise exploite plusieurs usines en Europe et se prépare à étendre son influence jusqu’en Amérique du Nord. L’Investissement annoncé dépasse les 5 milliards de dollars, ce qui en ferait le plus gros investissement privé jamais fait au Québec. Ce projet inclus une usine de cathodes, une ligne d’assemblage de cellules de batteries et une installation de recyclage, selon les sources. Le gouvernement Legault va faire l’annonce du projet d’ici trois semaines selon le ministre Pierre Fitzgibbon.

En choisissant le Québec, Northvolt, qui affirme que son objectif est de construire la “batterie la plus verte du monde”, bénéficiera de l’énergie hydroélectrique propre et peu coûteuse de la province.

Accords précédents et objectifs

Northvolt a déjà conclu des accords majeurs avec des acteurs de l’industrie automobile tels que BMW AG, Volkswagen AG, Volvo Car AB et Polestar. L’implantation d’une usine au Québec contribuerait à l’objectif ambitieux de Northvolt de produire 150 gWh de cellules de batterie par an d’ici 2030 dans le monde entier. De plus, cela renforcerait sa position en tant que fournisseur privilégié de cellules de batteries conforme aux règles de l’USMCA, réduisant ainsi les coûts et l’empreinte carbone de ses produits destinés au marché nord-américain.

Une histoire de croissance

Fondée en 2017, Northvolt a rapidement élargi son empreinte dans le secteur des batteries. En mars 2021, elle a acquis Cuberg Inc., basée dans la baie de San Francisco, renforçant ainsi ses capacités de recherche et développement. Actuellement, l’entreprise exploite plusieurs usines en Europe et se prépare à étendre son influence jusqu’en Amérique du Nord.

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Une limousine Rolls-Royce Silver Cloud II 1960 qui a appartenu à Sophia Loren, la vedette italienne du cinéma des années 50 à 70, roule désormais grâce à la fée électricité. L’imposante voiture a été« revalorisée » par Lunaz Design pour le compte de l’hôtel de luxe The Largo de Porto, au Portugal. Cette filiale du groupe britannique Lunaz en a fait l’annonce par voie de communiqué le 31 août dernier.

Cette Rolls-Royce a maintes fois transporté celle qu’on surnommait « La Divine » vers le tapis rouge qui devait l’accueillir lors des premières de films. On sait cependant peu de choses sur cette voiture. Mais cela n’amenuisera sûrement pas le plaisir des clients de l’hôtel de Porto qui monteront à bord de l’habitacle somptueux occupé autrefois par cette grande vedette.

Au terme d’une restauration intégrale réalisée par les spécialistes de Lunaz, la silhouette sculptée de la Silver Cloud II a retrouvé son faste d’antan avec une nouvelle finition bicolore : un brun schiste pour sa partie inférieure avec des roues de couleur assortie et une partie supérieure or.

Un intérieur « écolo »

L’intérieur a été garni de cuir pakistanais Sage, de garnitures en ronce de noyer et de tapis Sedna de couleur quartz avec bordures grises, autant d’attributs devant créer une atmosphère cossue et classique. Ces tapis qu’on dit doux et durables cachent, par ailleurs, un côté écolo. En effet, l’entreprise belge Sedna qui les confectionne utilise une fibre de nylon appelée Econyl, qui est fabriquée avec des déchets recyclés tels que de vieilles moquettes et des filets de pêche abandonnés dans les fonds marins.

L’intérieur de cette sexagénaire à quatre roues a naturellement été adapté à la réalité du 21e siècle. On l’a donc doté de places arrière chauffantes, d’un système audio compatible avec Android Auto et Carplay d’Apple, sans oublier les incontournables prises USB et USB-C. On a aussi subtilement réduit la taille des coussins de la banquette arrière pour accroître l’espace pour les jambes, sans toutefois compromettre le confort de ses occupants.

Entre 1959 et 1962, Rolls-Royce n’a fabriqué que 2 417 exemplaires de la Silver Cloud II, une limousine généralement destinée à avoir un chauffeur. Lunaz a donc pensé à ce dernier aussi en installant des caméras de stationnement dont les images s’affichent sur un écran couleur de six pouces logé dans la planche de bord, de même qu’un régulateur de vitesse et un frein de stationnement à commande électronique.

Une vitrine pour les hôteliers

Cette réalisation de Lunaz Design sert de vitrine pour son programme « Hôtel ». Ce programme cible les établissements touristiques en quête d’un véhicule de service apte à les distinguer.

Quant à l’objet qui se trouve au coeur de cette transformation, soit le V8 à essence de 6,2 litres qui animait initialement cette imposante voiture, il a été remplacé par un moteur électrique et une batterie, tous deux mis au point par Lunaz. Curieusement, l’entreprise ne donne aucun détail au leur sujet, pas plus que sur le prix de cet ouvrage d’ailleurs.

Dans un communiqué publié par Lunaz en août 2020, dans lequel on annonce des services d’électrification pour Rolls-Royce Phantom et Silver Cloud, l’entreprise précise qu’elle emploie une batterie de 80 kWh pour les Silver Cloud et qu’elle permet de parcourir au-delà de 480 km. Pour les Phantom, on privilégie une batterie de 120 kWh pour avoir une autonomie équivalente. En outre, la transformation d’une Silver Cloud est offerte à partir de 350 000 £ (environ 600 000 $) et celle d’une Phantom pour 500 000 £ (environ 850 000 $). Parions que ces chiffres n’ont guère changé depuis.

Revaloriser plutôt que de mettre au rebut

La communauté des collectionneurs pourrait naturellement s’indigner à l’idée de voir une voiture d’exception modifiée de la sorte; un phénomène qui est de plus en plus courant d’ailleurs. Toutefois, pour David Lorenz, qui a fondé le Groupe Lunaz en 2018, cette transformation reste fidèle à l’esprit des concepteurs de l’époque.

« En dotant cette belle voiture classique d’importance historique d’une motorisation entièrement électrique, affirme Lorenz, nous sommes restés absolument fidèles à son esprit et à son objectif d’origine : utiliser la technologie la plus avancée du moment pour transporter les passagers dans le plus grand confort et en toute sérénité. Grâce à cette voiture et à d’autres modèles qui seront construits dans le cadre de notre programme ‘‘Hôtel’’, Lunaz permettra aux exploitants d’hôtels et de centres touristiques d’ajouter une nouvelle dimension au séjour de leurs clients. »

Face à la menace d’un bannissement des véhicules à motorisations thermiques que brandissent divers gouvernements, entre autres en Europe, Lorenz veut offrir une nouvelle avenue assurant la pérennité des véhicules de collection. C’est pour cela, dit-il, qu’il a créé Lunaz (appellation inspirée du prénom de sa fille Luna).

Il souhaite ainsi éviter la destruction d’un patrimoine automobile. C’est l’essence d’une lettre ouverte publiée à la veille de la COP27, en novembre 2022, dans laquelle il écrivait : « Dans notre transition vers une mobilité verte, nous n’avons pas besoin de mettre les véhicules au rebut. On peut les réutiliser en les modernisant et en les revalorisant. » De là l’idée de remplacer une motorisation à essence par une motorisation électrique qui reste cachée sous le capot d’un véhicule de collection restauré à l’identique.

Revalorisation pour acheteurs bien nantis

À l’instar d’autres entreprises, Lunaz Design s’affaire à revaloriser ainsi divers modèles britanniques classiques, notamment des Rolls-Royce Silver Cloud et Phantom, de même que les Bentley S2 et S3 Continental. Cette entreprise établie à Silverstone, en Anglette, propose aussi des Aston Martin DB6 et des Range Rover de première génération électrifés et restaurés aux goûts du client. Les Aston sont offertes à partir de 950 000 £ (environ 1,6 million de dollars), alors que les Range sont proposés à partir de 295 000 £ (d’environ 500 000 $).

Avec des prix pareils, on comprendra que la clientèle ciblée est constituée de célébrités et de gens bien nantis. En 2022, par exemple, l’entreprise britannique a livré une Jaguar XK140 électrifiée à David Beckham (un actionnaire de l’entreprise). C’était un cadeau de mariage pour son fils. Puis, cette année, Lunaz a annoncé la livraison d’une luxueuse berline Bentley S2 Continental 1961 électrifiée et entièrement restaurée à un riche collectionneur (resté anonyme). La Rolls-Royce de Sophia Loren est la plus récente réalisation dévoilée par l’entreprise.

Soulignons, enfin, qu’en 2022, le Groupe Lunaz a amorcé une diversification de ses activités. En créant sa filiale Lunaz Tech, l’entreprise entend développer le créneau de l’électrification des poids lourds industriels. Elle transforme actuellement des Mercedes-Benz Econic à bennes à ordures équipés en remplaçant leur motorisation thermique d’origine par une motorisation électrique, toujours dans un esprit de revalorisation. Surnommés UEV (pour Upcycled Electric Vehicle), les premiers exemplaires de ces poids lourds ont été livrés cette année à des services municipaux et des entreprises britanniques impliquées dans ce domaine.

Photos : Lunaz, ETH Zürich et Luis Moreira/The Largo

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Le constructeur britannique Mini se tourne vers le futur avec le concept Urbanaut pour potentiellement créer un modèle à sept places.

Mini, la célèbre marque britannique, élargit ses horizons pour s’adapter à l’ère de l’électrification. Bien qu’elle ait déjà présenté des concepts novateurs par le passé, elle explore maintenant une idée plus ancienne : un modèle Mini à sept places. La marque envisage diverses possibilités pour ses futurs véhicules, et le concept Urbanaut semble être particulièrement prometteur.

Ce concept se caractérise par sa silhouette, qui rappelle le design futuriste du monospace Hyundai Staria, bien qu’avec une hauteur plus basse. Cependant, son point fort réside dans son intérieur, qui offre un aménagement de type lounge capable d’accueillir plus de cinq personnes. Bien que cela puisse sembler éloigné de l’idée traditionnelle d’une Mini, cela pourrait constituer une alternative plus compacte au Volkswagen ID, qui propose trois rangées de sièges.

Il est important pour Mini de ne pas créer de produits qui feraient de l’ombre à la gamme BMW, mais le concept Urbanaut pourrait être la solution pour proposer une offre unique au sein du groupe BMW tout en pénétrant le marché des véhicules à sept places.

La directrice de la marque : Stefanie Wurst a déclaré : “L’Urbanaut était un concept formidable… Il n’était pas très précis quant au nombre de places, mais il disposait d’un salon avec deux bancs face à face, ce qui laisse présager un potentiel pour un plus grand nombre de places.”

Un autre projet envisagé par Mini est la résurrection de la Moke, ou du moins, la création d’un véhicule de style utilitaire. Ce type de véhicule pourrait remplacer la Mini Clubman, qui quittera la gamme en 2024.

Elle a ajouté : “Je pense qu’un véhicule utilitaire serait parfait pour la marque Mini, et il pourrait être envisagé comme une variante du Countryman, ce qui serait une excellente idée. En Chine, pendant la période de confinement due au COVID, les gens ont utilisé ces véhicules robustes pour partir camper dans le désert, et la robustesse est un atout précieux dans de nombreuses régions des États-Unis et de Chine.”

Mini devra encore tenir de nombreuses réunions internes, avec en tête la sortie prévue de l’Aceman entièrement électrique l’année prochaine.

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