Des brevets récents de General Motors révèlent des systèmes potentiels de caisse de chargement extensible pour les camionnettes.

Une solution astucieuse pour maximiser la capacité de chargement tout en conservant un encombrement réduit.

General Motors a récemment déposé des brevets qui pourraient révolutionner les camionnettes, offrant aux conducteurs la possibilité d’étendre leur caisse de chargement selon leurs besoins. Ces innovations pourraient transformer une caisse de courte longueur en un espace de chargement long, en un clin d’œil.

L’un des brevets, intitulé “Systèmes d’extension de la caisse de chargement pour camionnettes”, a été publié par le Bureau américain des brevets et des marques de commerce (USPTO) le 12 mars. Dans cette application, GM décrit une porte arrière extensible pouvant créer une aire de chargement allant jusqu’à 8 pieds de long.

Pour ce concept, la porte arrière et le plancher pourraient glisser pour agrandir l’aire de chargement, avec la possibilité d’utiliser des panneaux articulés pour fermer complètement l’espace entre la porte arrière et les parois de la caisse de chargement.

Le 27 février, l’USPTO a également publié une demande de brevet de GM intitulée “Camion avec une boîte ajustable dynamiquement”. Dans cette version, la caisse est divisée en sections supérieure et inférieure, la section inférieure étant montée sur le châssis du camion et la section supérieure pouvant s’étendre pour créer une plus grande boîte de chargement. Le pare-chocs arrière pourrait également être fixé à la caisse supérieure.

GM n’est pas le seul constructeur automobile à travailler sur cette idée. Ford a déposé plusieurs demandes de brevet pour des caisses extensibles, explorant des idées telles qu’un plancher de caisse coulissant, une boîte de chargement interne télescopique et une version avec des marches et des rampes intégrées.

Avec GM et Ford déjà engagés dans une “guerre des hayons” qui les a vus développer des hayons multifonctions élaborés pour leurs dernières camionnettes pleine grandeur, il est possible que les caisses extensibles soient la prochaine étape de la rivalité entre les constructeurs automobiles de Detroit.

Avec des renseignements de Motor Authority

Le texte Des systèmes de caisse de chargement extensible pour les camionnettes GM provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

Des économies d’échelle pour affronter la concurrence

Nissan et Honda ont annoncé un projet de coopération dans le domaine des véhicules électriques (VE) lors d’une conférence de presse le vendredi. Les deux constructeurs automobiles japonais souhaitent réduire les coûts et se positionner en tête de la course mondiale aux VE contre des rivaux tels que Tesla et les nouveaux venus de Chine.

Partage de technologies et de composants

Les deux entreprises envisagent de partager et d’acheter conjointement des éléments essentiels des VE, tels que les eAxles, ainsi que d’autres composants centraux. Elles examineront également la possibilité de partager des technologies de batterie et des plateformes logicielles.

Défis et opportunités

Cette coopération survient alors que les constructeurs automobiles japonais repensent le développement et la fabrication des VE, après avoir pris du retard par rapport à leurs concurrents mondiaux de Chine et de la Silicon Valley. S’associer à d’autres constructeurs est considéré comme une stratégie clé pour atteindre l’échelle nécessaire et partager les investissements.

Objectifs à venir

Bien que les synergies puissent concerner environ 7,65 millions de véhicules vendus chaque année dans le monde par les deux sociétés combinées, aucun objectif de coût ou de volume n’a été fixé pour le moment. Les détails complets de la portée du partenariat restent à déterminer, mais les deux entreprises créeront un groupe de faisabilité pour étudier les possibilités et identifier les domaines présentant le meilleur potentiel dans un “court laps de temps”.

Élargissement du champ de coopération

La coopération ne se limitera pas au Japon ; elle pourrait également s’étendre à l’Amérique du Nord et à l’Europe, où Nissan et Honda ont des opérations d’envergure. Les VE seront nécessaires pour répondre aux réglementations, et les deux entreprises sont encore de petits acteurs sur ce marché en Europe.

Défis culturels et antécédents

Nissan et Honda ont des cultures d’entreprise différentes, notamment en ce qui concerne leurs relations avec les fournisseurs. Cependant, les dirigeants des deux entreprises estiment que ces différences peuvent être gérées.

Vers une nouvelle ère des VÉS

Cette collaboration vise à revitaliser les programmes de VE de Nissan, qui peine à augmenter son volume global, et à soutenir la transition de Honda vers une gamme entièrement électrique. Les deux entreprises affrontent l’arrivée prévue de constructeurs de VE à bas coût, en particulier de Chine, et doivent repenser leurs méthodes de travail pour rester compétitives.

La coopération entre Nissan et Honda dans le domaine des véhicules électriques illustre les défis et les opportunités auxquels sont confrontés les constructeurs automobiles japonais dans un marché mondial en évolution rapide.

Avec des renseigements d’Automotive News

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Généralement, ceux qui souhaitent mettre la main sur un grand classique de l’histoire de l’automobile doivent se tourner vers les encans mettant de l’avant des pièces appartenant à des collectionneurs.

C’est là qu’on trouve les perles rares.

Mais il y a des exceptions à cette règle, comme le prouve la découverte sur le site Craigslist de cette très rare BMW Glas 3000 V8 de 1968. Vous ne connaissiez pas ce modèle ? Ne vous en faites pas, vous n’êtes pas les seuls. On parle d’un véhicule très rare, souvent oublié lorsqu’il est question de l’histoire de BMW.

Et il est facile de comprendre pourquoi, car le coupé Glas a été développé par la compagnie du même nom. Créée par Hans Glass, cette entreprise s’est surtout fait connaître dans le domaine agricole avant de commencer à construire des voitures dans les années 50.

La Glas V8 a été présentée au Salon de Francfort en 1965, pour une commercialisation qui s’est amorcée l’année suivante. Seulement, des problèmes financiers ont fait que le gouvernement de la Bavière a demandé à BMW d’intervenir pour prendre les rênes de la compagnie.

Ironiquement, lorsque BMW a éprouvé des difficultés financières dans les années 50, il avait été question que Glas lui viennent en aide.

BMW va poursuivre la production du modèle Glas, en lui apportant quelques touches bien à elle. Cependant, la compagnie avait des plans pour l’usine de Dingolfing, récupérée avec la prise de contrôle de Glas. Ainsi, la Glas 3000 fut abandonnée à la fin de 1968.

Il est estimé qu’un peu moins de 400 unités seulement ont été produites, ce qui fait de cette pièce une rareté.

Fait amusant, vous aurez remarqué que le devant de la voiture ne porte pas la fameuse signature de BMW avec une grille équipée de deux narines. C’est bien sûr dû au fait que le modèle n’avait pas été développé par BMW.

N’empêche, son style était absolument magnifique. Dessinée par la firme Frua, qui avait aussi conçu la Maserati Quattroporte, la Glas était à l’époque surnommée la Glaserati. Le moteur V8 que l’on trouve sous le capot fait 3,0 litres, et il est ici jumelé à une boîte manuelle à quatre rapports.

La voiture offerte est une pièce qui a été récupérée d’un musée où elle a passé 28 ans. En effectuant une petite recherche sur le Net, j’ai trouvé le même exemplaire qui a été offert sur le site Bring a Trailer en 2021. La mise avait grimpé 65 000 $ US, mais le prix de réserve n’avait pas été atteint. On en demande aujourd’hui 105 000 $ US.

Et combien vaut ce modèle ? En raison de sa rareté, sa valeur est assurément élevée, mais elle va dépendre de la volonté de l’acheteur d’en faire l’acquisition. On a vu que le modèle n’a pas été vendu à quelque 65 000 $ US, ce qui fait que le prix de 105 000 $ US demandés est peut-être un peu trop élevé.

La BMW Glas n’était pas vendue en Amérique du Nord à l’époque.

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Fisker a engagé le conseiller financier FTI Consulting et le cabinet d’avocats Davis Polk pour travailler sur une éventuelle déclaration, selon le Wall Street Journal.

Fisker a déclaré à Automotive News qu’il n’avait aucun commentaire sur le rapport du Journal. Les actions de Fisker ont chuté de 46 pour cent en après-bourse pour atteindre 17 cents par action.

Selon le Journal, Fisker a engagé FTI Consulting et le cabinet d’avocats Davis Polk pour aider le constructeur automobile dans d’éventuels plans de restructuration. Le journal a déclaré que FTI Consulting a refusé de commenter et que Davis Polk n’a pas répondu immédiatement.

Si Fisker dépose une demande de protection contre les faillites, ce sera le deuxième effondrement d’une entreprise automobile fondée par l’ancien designer de voitures de BMW et Aston Martin, Henrik Fisker. “La première entreprise, Fisker Automotive, a déposé son bilan en 2013”, a déclaré le Journal dans son rapport.

Fisker Inc. a averti en février qu’il existe un “doute substantiel sur sa capacité à continuer en tant qu’entité en activité” après avoir annoncé une perte nette de 463 millions de dollars au quatrième trimestre et annoncé une réduction de 15 pour cent de son effectif.

Le constructeur automobile de Manhattan Beach, en Californie, a déclaré qu’il disposait de liquidités et d’équivalents de trésorerie de 396 millions de dollars ainsi que d’un inventaire de véhicules et de matières premières d’une valeur d’environ 530 millions de dollars au 1er décembre.

Henrik Fisker a déclaré lors de l’appel aux résultats du quatrième trimestre que l’entreprise était en négociation avec un “grand constructeur automobile” non nommé pour un partenariat stratégique. Il a également déclaré que la start-up s’appuierait sur son réseau de concessionnaires franchisés naissant pour aider aux ventes après avoir abandonné son modèle de vente directe en début d’année.

Reuters a rapporté plus tôt ce mois-ci que Fisker Inc. était en pourparlers avec Nissan Motor Co. pour un accord qui pourrait inclure un investissement de 400 millions de dollars de Nissan et la construction du pickup Alaska que Fisker développe en 2026 dans l’une des usines d’assemblage américaines de Nissan.

Nissan n’a pas commenté le rapport de Reuters.

Avec des renseignements d’Automotive News

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Pendant que certaines entreprises s’affairent à développer des autos volantes, la société floridienne Poseidon Amphibworks travaille sur un moyen de transport très différent. Baptisé Trident LS-1, il s’agit d’un véhicule amphibie électrique conçu pour se déplacer sur l’eau à la façon d’un hydroptère, une première affirme Steve Tice, PDG et cofondateur de l’entreprise.

Le Trident LS-1 (LS pour land and sea, ou terre et mer) est un véhicule routier qui pourra également servir d’embarcation de plaisance, de transport de passagers ou de marchandise, ou encore pour les sauvetages. Steve Tice évoque même le spectre de la montée des eaux pour affirmer que son véhicule pourrait aussi un jour aider les riverains des cours d’eau. Dans le contexte québécois, on pourrait même croire qu’un véhicule pareil pourrait être l’alternative à… un hypothétique troisième lien !

Conçu pour trois occupants, le Trident LS-1 aura un poste de conduite/pilotage central. Au besoin, un strapontin central permettra d’accueillir un quatrième occupant.

Sur la route, ce véhicule à trois roues sera animé par autant de moteurs électriques. Il aura une vitesse de pointe dépassant 150 km/h et une autonomie de 400 kilomètres.

Pour se transformer en hydroptère (hydrofoil disent les anglophones), il faudra d’abord rehausser la suspension pour accroître la garde au sol avant d’accéder au plan d’eau à partir d’une rampe. Puis, une fois dans l’eau, quatre bras escamotables au bout desquels se trouvent des propulseurs s’étireront vers le bas à la profondeur requise en fonction du tirant d’eau, de la hauteur des vagues ou de la vitesse désirée. Le Trident s’élevera alors au-dessus de l’eau comme pour glisser dessus.

Gros comme un Modèle X

Le constructeur affirme que son véhicule amphibie sera aussi haut, presque aussi long et un peu plus large qu’un utilitaire Tesla Modèle X. Comme ce dernier, il pourra donc être stationné dans le garage typique d’une résidence familiale. Plus léger que ce Tesla (1 270 kg contre 1 730), des vacanciers pourront également le remorquer à plat en utilisant, par exemple, un véhicule récréatif.

Au moment d’écrire ces lignes, le Trident LS-1 est toujours en développement. La video ci-dessus montre la quatrième version de cet amphibie, un design qui remonte au début de 2023. Les photos de cet articles, quant à elles, illustrent sa plus récente mouture — la sixième. Elle a été réalisée par l’équipe du designer floridien Andreas Haase à la fin de l’année dernière. Car il faut préciser qu’actuellement, cet amphibie n’existe que sous la forme d’une maquette. Toutefois, d’ici la fin de l’année, ses concepteurs affirment qu’un premier prototype grandeur nature fonctionnel sera mis à l’essai dans les eaux de la région de San Diego, où se trouvent les ateliers de l’entreprise.

Si le projet passe ensuite au stade de la production (à l’été 2025 si tout va bien, affirme le constructeur), cet amphibie sera assemblé par Hisun, un fabricant chinois de VTT qui a une usine à Saltillo, au Mexique. Poseidon offrira alors son véhicule à des prix allant de 100 000 $ à 130 000 $ US environ.

Photos : Poseidon Amphibworks

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