Honda pourrait bientôt élever sa gamme de voitures de sport à un niveau inédit. Selon Koji Watanabe, président de Honda Racing (HRC), l’automaker réfléchit à une version ultra-performante pour des modèles comme la Civic et l’Integra, intégrant des pièces issues de la compétition automobile.

Une nouvelle vision pour les passionnés

Lors des Rolex 24 de Daytona 2025, Watanabe a expliqué que Honda souhaitait développer un modèle dérivé de ses technologies HRC. Il a précisé que la division américaine d’HRC travaille déjà sur des pièces de performance pour les modèles existants. « Nous devrions créer ce type de version performante, en utilisant les technologies de course HRC », a-t-il déclaré. Bien que Watanabe n’ait pas révélé de plan concret, ses déclarations laissent entendre que ces modèles ultra-performants seraient basés sur les versions actuelles, comme les Type R et Type S, plutôt que sur des prototypes comme l’ARX-06 ou un hypercar futuriste.

Entre route et circuit

Jon Ikeda, vice-président senior d’HRC US, a évoqué la possibilité d’une nouvelle finition HRC. Elle se positionnerait entre une voiture de route classique et un véhicule 100 % dédié au circuit. « Si vous apposez le nom HRC, cela doit représenter l’expression ultime du modèle, tout en restant homologué pour la route », a-t-il expliqué.

Ikeda a également mentionné que le processus devra respecter les normes de sécurité. L’idée serait de proposer aux clients une personnalisation certifiée, à la manière de Porsche.

Des projets en cours, mais pas de calendrier

Bien que le projet soit à ses débuts, l’enthousiasme est palpable. Honda a déjà présenté en 2024 un prototype Integra Type S HRC lors de la Monterey Car Week, qui a impressionné le pilote de F1 Yuki Tsunoda.

Conclusion

Avec cette ambition de proposer une gamme intermédiaire entre route et compétition, Honda s’adresse directement aux passionnés de performance. Ces modèles HRC pourraient redéfinir les standards des compactes sportives et renforcer l’aura de la marque auprès des amateurs de sensations fortes.

Avec des renseignements de The Drive

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Les Québécois apprécient toujours autant le Salon de l’auto de Montréal (SAM). La 80e édition de cette exposition annuelle, qui a pris fin aujourd’hui, a attiré près de 163 000 visiteurs, d’après un communiqué publié par la Corporation des concessionnaires d’automobiles de Montréal (CCAM).

Cette assistance représente une faible baisse d’environ 3 % comparativement à l’achalandage de l’année dernière, alors que 168 447 visiteurs avaient franchi les tourniquets du Palais des congrès de Montréal, où le salon était présenté.

« Le Salon de l’auto de Montréal suit les grandes tendances mondiales dans notre secteur. L’absence de certaines marques ces dernières années a eu un impact sur l’événement, mais on observe un retour des grands joueurs qui redécouvrent toute l’importance des Salons et du contact humain », explique Denis Dessureault, vice-président exécutif du Salon de l’Auto de Montréal dans le communiqué.

Beaucoup à voir

Présentée de nouveau au Palais des congrès cette année, cette exposition s’est déroulée du 17 au 26 janvier. Parmi les trente marques présentes, dix effectuaient un retour (Mercedes-Benz, Subaru, Volvo, Lotus et les marques du Groupe Stellantis : Chrysler, Dodge, Jeep, Ram, Fiat et Alfa Romeo), alors que deux autres, Lucid et Polestar, en étaient à leur première présence.

Toutes ces marques ont permis aux visiteurs de découvrir plus de 470 véhicules, dont 145 modèles dotés d’une motorisation électrifiée (électrique, hybride branchable ou hybride non branchable).

Les visiteurs pouvaient également visiter la Zone performance, la Zone des véhicules de loisirs et de sports motorisés et l’exposition de l’AJAC des 12 meilleurs véhicules au Canada

Rappelons enfin que le Gala Avant-première bénéfice du salon, qui a eu lieu le 16 janvier, a permis d’amasser 785 890 $ pour six fondations partenaires de la CCAM : la Fondation Hôpital Pierre-Boucher, la Fondation de l’Institut de cardiologie, la Fondation Sacré-Cœur de Montréal, la Fondation de l’Institut de gériatrie, la Fondation de l’Hôpital Santa Cabrini et la Fondation de l’Hôpital LaSalle.

Des incontournables

Lors d’un entretien réalisé au cours de la fin de semaine, M. Dessureault parlait déjà d’un bilan positif sur la base des nombreux commentaires positifs reçus des visiteurs jusque-là. Des visiteurs qui sont nombreux à avoir exprimé leur satisfaction de revoir les marques qui avaient été absentes au cours des dernières années, mais qui s’expliquent mal l’absence des constructeurs récalcitrants, compte tenu de l’importance que représente pour eux le marché du Québec.

« On va travailler fort pour en attirer plusieurs autres l’année prochaine », nous assure M. Dessureault, en évoquant des marques allemandes et nipponnes absentes. Il affirme aussi que les représentants de marques présentes cette année se sont dits satisfaits des résultats. « Les représentants de marques qui n’étaient qu’au Salon du véhicule électrique de Montréal auparavant, par exemple, ont accueilli en un jour autant de visiteurs qu’ils ont eu durant toute la durée du dernier SVÉM ! », dit-il.

Il affirme aussi que l’engouement pour la collection de Ferrari de l’entrepreneur et philanthrope Luc Poirier a été aussi important que l’an dernier, alors qu’il y a eu un record de participation aux essais routiers de véhicules électriques. Au total, 3 577 visiteurs ont participé à 1 834 essais routiers avec les 25 VÉ qui étaient mis à leur disposition. « Presque toutes les plages horaires offertes pour les essais ont été comblées. Ces essais sont devenus un élément incontournable du salon », se réjouit M. Dessureault.

Changement à venir

Ce dernier reconnaît qu’une nouveauté de cette année risque de changer l’année prochaine. « Après avoir étudié l’achalandage des dernières éditions du salon, cette année, nous avions établi trois horaires de fermeture. On n’a pas observé de différence significative dans les chiffres et, pour certains visiteurs, cela a causé de la confusion. Alors, l’année prochaine, on va sans doute se réajuster et fermer le salon tous les soirs à 20:00. »

D’ici là, les consommateurs et autres amateurs d’automobiles auront l’occasion de visiter un autre événement organisé par l’équipe du Salon de l’auto de Montréal : la prochaine édition du SVÉM. Elle sera présentée au Stade IGA du parc Jarry, du 2 au 4 mai 2025.

Photos : Luc Gagné et Salon de l’auto de Montréal

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Le fabricant de pneus Nokian lance un nouveau pneu ce mois-ci, le Surpass AS01. Il s’agit d’un produit pour toutes les saisons et qui est axé sur la très haute performance. Doté de la technologie à fibre d’aramide, il offre une grande résistance aux perforations et s’accompagne d’une garantie d’usure de la bande de roulement de 90 000 km.

Voilà qui est intéressant.

Les pneus Nokian sont généralement prisés par les consommateurs canadiens, en raison de leur efficacité l’hiver (surtout dans le cas des pneus d’hiver), mais aussi de leur durabilité. Avec une protection garantie sur 90 000 km, ça devient intéressant pour le consommateur.

Nokian Tyres propose son Surpass AS01 en 65 dimensions, pour des jantes allant de 16 à 21 pouces.

Outre passons les termes très techniques reliés à la technologie reliée aux pneus pour simplement vous mentionner les forces de ce nouveau venu, tels que décrites par Nokian. La compagnie explique que son Surpass AS01 va offrir une meilleure tenue de route et une plus grande longévité, et qu’il se montrera très efficace en situation de freinage grâce à une bande de roulement qui a été redessinée pour se montrer plus réactive.

Mieux, pour ceux qui sont propriétaires d’un véhicule électrique (le pneu porte l’emblème Electric Fit de Nokian), la compagnie explique que son Surpass AS01 propose un design à faible résistance au roulement, ce qui contribue à augmenter ou conserver l’autonomie électrique proposée avec un véhicule. Avec un modèle à essence, l’effet est aussi perceptible à la pompe, car un pneu qui offre moins de résistance contribue à réduire la consommation.

Les nids-de-poule

Le Surpass AS01 offre aussi un programme de protection contre les nids-de-poule, ce qui est une option qui peut s’avérer très utile au Canada. Fait intéressant, il s’agit du premier pneu ultra haute performance de la compagnie à offrir ce genre de protection qui fait en sorte que Nokian remplace les pneus endommagés par un nid-de-poule ou un obstacle sur la route.

La performance

Enfin, quelques mots sur la performance, ce qui est certain d’intéresser les propriétaires de modèles aux vocations plus sportives. Nokian explique que son Surpass AS01 profite d’un design d’épaulement extérieur solide qui, associé à une nervure centrale extérieure pensée pour offrir des performances élevées en virage, fait que les conducteurs vont pouvoir attaquer la route avec confiance. À la fois conçu pour la vitesse ET pour la sécurité, le Surpass AS01 profite aussi d’une bande de roulement profitant de larges rainures circonférentielles, ce qui fait que la gomme est très réactive sur les surfaces mouillées.

Comme tous les produits Nokian, le Surpass AS01 profite d’un indicateur de sécurité intégré, soit une inscription sur le pneu qui indique où en est l’usure de la gomme. Plus le pneu s’use, plus on voit le pourcentage visible réduire, ce qui nous permet de savoir à quel moment il faut commencer à penser au remplacement de ses pneus.

Le Surpass AS01 de Nokian arrive en magasin ce mois-ci.

Pour ceux qui doivent changer leurs pneus bientôt, et qui considèrent que ce nouveau produit est adapté à leur véhicule et à leur besoin, il s’agit d’un produit à considérer.

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En septembre dernier, General Motors (GM) et Hyundai signaient une entente de partenariat stratégique, une nouvelle qui avait un peu surpris tout le monde.

S’en est suivi en Corée du Sud une information rapportant que Hyundai pourrait apposer son logo sur certains camions proposés par GM. À ce moment, on se demandait bien ce que le géant américain pourrait obtenir en retour.

La réponse est venue cette semaine, alors que lors d’une conférence téléphonique tenue avec des analystes, le directeur financier de Hyundai, Lee Seung Jo, a révélé que GM pourrait vendre des fourgons électriques de Hyundai aux États-Unis, des modèles qui porteraient bien sûr un logo de l’une des marques de GM. En gros, il a mentionné que la compagnie envisageait de simplement renommer ses véhicules utilitaires électriques pour les fournir à GM, ce qui permettrait à la compagnie d’avoir une présence dans le segment des fourgons commerciaux en Amérique du Nord.

Ce que l’on ne sait pas pour le moment, c’est si l’accès à la plateforme ST1 de Hyundai ou à d’autres types de véhicules appartenant à Hyundai est possible pour General Motors. La compagnie commercialise également un camion lourd à hydrogène, un produit qui pourrait par exemple, servir le marché de la Californie.

Selon ce que rapporte le site Reuters, Hyundai et GM doivent finaliser les détails de leur partenariat d’ici à la fin du mois de mars. Les deux parties discutent actuellement d’une collaboration portant sur les véhicules réguliers et commerciaux, ainsi que sur un approvisionnement en pièces, toujours selon ce qui est rapporté.

Lors de la signature du protocole d’accord l’année dernière, les deux parties ont également évoqué la possibilité de développer conjointement de nouveaux produits et de s’approvisionner en matières premières pour les batteries, ainsi qu’en acier.

Et comme l’a souligné le dirigeant de Hyundai, plusieurs choses seront à surveiller du côté politique au cours de l’année 2025, tant en Corée du Sud qu’aux États-Unis. Les turbulents politiques font la manchette chaque semaine depuis un certain temps là-bas, alors que chez nos voisins, l’arrivée au pouvoir de Donald Trump, et le recul qu’il annonce vis-à-vis toute mesure reliée à l’électrification (sans oublier les menaces de tarifs) créent un climat d’incertitude.

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Infiniti a annoncé la fin de production de ses modèles compacts QX50 et QX55 en décembre. Cette décision marque un tournant stratégique pour la marque premium japonaise, qui cherche à se repositionner sur le marché du luxe en mettant l’accent sur des véhicules plus haut de gamme. Les concessionnaires auront toutefois suffisamment d’inventaire pour répondre à la demande jusqu’à l’été 2026.

Une stratégie tournée vers le haut de gamme

Ponz Pandikuthira, responsable de la planification produit chez Nissan Americas, a expliqué que cette décision était nécessaire pour aligner la gamme sur les attentes des clients premium. Les modèles comme les QX60 et QX80, ainsi qu’un futur QX65, devraient suffire à répondre aux besoins des consommateurs. “Le QX50 et le QX55 paraissent datés face à nos modèles plus récents”, a déclaré Pandikuthira.

Changement dans la production

Ces deux modèles étaient fabriqués en collaboration avec Mercedes-Benz dans une usine au Mexique. Toutefois, la production du Mercedes GLB, qui partage la même plateforme, s’arrêtera également en 2026, remettant en question l’avenir de cette usine.

Défis pour les concessionnaires

La disparition des QX50 et QX55 inquiète certains concessionnaires, notamment en raison de la baisse importante des ventes. En 2024, Infiniti représentait seulement 2,8 % du marché du luxe aux États-Unis et encore moins au Canada, avec des pertes moyennes de 79 581 $ par concession dans les neuf premiers mois de l’année.

Craig Keeys, vice-président du groupe Infiniti Americas, se montre toutefois optimiste pour 2025, espérant améliorer la rentabilité des concessionnaires grâce à des marges plus soutenues et à de nouveaux modèles, notamment deux véhicules électriques.

Objectifs avec le QX80 et futurs modèles

Le troisième QX80, redessiné avec un design audacieux et un prix dépassant les 100 000 $, cible une clientèle très aisée. Une stratégie marketing ambitieuse, incluant une version sport, vise à doubler les ventes de ce modèle. Parallèlement, les futurs QX60 et QX65 joueront un rôle clé dans la transition vers une gamme modernisée.

Une nouvelle ère pour Infiniti

Alors qu’Infiniti réduit ses stocks pour améliorer la rentabilité, le nouveau directeur des Amériques, Christian Meunier, promet une dynamique et une écoute accrues envers les concessionnaires. “Nous allons pousser les limites du possible”, a-t-il déclaré lors de la réunion annuelle.

En conclusion, Infiniti mise sur une gamme renouvelée et des produits plus exclusifs pour regagner sa place sur le marché du luxe, tout en traversant une période de transition délicate.

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