Spartanburg, Caroline du Sud – La semaine dernière, nous étions du côté de Spartanburg, en Caroline du Sud. C’est là que BMW s’est installée en Amérique du Nord il y a maintenant 30 ans. Au départ, ses installations étaient modestes, mais elles ont crû de façon sérieuse depuis.

Lors de notre première soirée là-bas, où les 30 ans de l’entreprise en sol américain étaient fêtés, nous avons eu l’occasion de voir quelques modèles classiques qui étaient exposés dans la salle de réception. Nous n’allions pas manquer l’occasion de réaliser quelques clichés pour vous les présenter.

Notre série de photos vous présente, dans l’ordre, les véhicules suivants :

1 — BMW Z1 1989

La Z1 a été conçue comme un projet pilote chez BMW, avec comme objectif de présenter le véhicule du futur. Ce roadster mettait de l’avant un design avant-gardiste, avec notamment ces portières qui se glissent de façon verticale vers le bas pour pratiquement disparaître. Le projet a eu l’aval des dirigeants de l’époque pour une production limitée. En tout, quelque 8000 exemplaires ont été fabriqués entre 1989 et 1991. Sous le capot, un 6-cylindres en ligne de 2,5 litres bon pour 168 chevaux.

2 — Ihle Dixi 1930

Voilà une BMW qui n’est vraiment pas connue. Pourtant, la direction que le design a empruntée chez BMW à l’époque est en grande partie attribuable au travail qui avait été fait avec la Dixi, comme on peut le voir avec la grille. Le modèle, qui se voulait un roadster de course, a été modifié pour la production. Il a été proposé au public de 1930 à 1933. Il était, à l’époque, le deuxième modèle vendu dans l’histoire de la marque. Un 4-cylindres produisant 15 chevaux était responsable de l’animation de ce véhicule, qui pouvait atteindre la vitesse de 80 km/h.

3 — BMW Série 3 (1994-1998)

La Série 3 produite de 1994 à 1998 a été la première voiture à être fabriquée à l’usine BMW de Spartanburg. Elle a tracé la voie à une histoire à succès qui se poursuit.

4 — BMW Z3 GoldenEye

La Z3 a marqué l’imaginaire en raison de son design accrocheur et du plaisir de conduire qu’elle a procuré à ses propriétaires. Elle a aussi marqué l’imaginaire des amateurs de la série de films James Bond, alors qu’elle a été utilisée par le célèbre agent secret dans le volet GoldenEye. Il s’agissait de la première fois que James Bond conduisait une BMW. Le modèle destiné au film a été le premier de la série Z3, et on lui a donné le numéro de série 007. En tout, BMW a produit 297 088 Z3 entre 1995 et 2002.

5 — BMW M3 1986

Le débat fera toujours rage quant à savoir quelle est la plus belle BMW de l’histoire. L’auteur de ces lignes aime bien la M5 des années 80, mais la M3 du milieu des années 80 est aussi une superbe création. Cette voiture a été développée pour être utilisée dans les séries de courses de type Touring, mais la réaction du public a fait qu’on a donné naissance à une version de production, ce qui n’était pas le plan au départ. Une légende était née.

6 — BMW Isetta

En voilà une qui n’a plus besoin de présentation. La BMW Isetta a été lancée au milieu des années 50. Cette puce a été révolutionnaire et elle a joué un rôle important dans l’histoire de BMW. Elle a répondu aux besoins de mobilité à bon marché dans une économie d’après-guerre difficile en Europe. Ses principales caractéristiques se résument à un moteur monocylindre et à son design à porte frontale. Surtout, grâce à sa taille compacte et à sa faible consommation, l’Isetta a permis à BMW de survivre à une période financière difficile.

7 — BMW Z8 1999

En observant la BMW Z8 de près, il est incroyable de penser que cette voiture a été dessinée il y a un quart de siècle. Ses lignes sont encore spectaculaires, le signe d’un design réussi et intemporel. Produite seulement pendant trois années, elle s’est rapidement élevé au rang de mythe, et exige aujourd’hui une petite fortune pour être acquise. Inspirée par la 507 des années 50, la Z8 répond aux ordres d’un V8 de 5,0 litres qui propose 394 chevaux. Son temps au 0-100 km/h est d’environ 4,5 secondes. Seulement 5703 Z8 ont été fabriquées.

8 — BMW 319 1934

Dans les années 30, BMW remporte un succès fou en course automobile avec le roadster 315. La compagnie décide alors d’en faire une version de production, qui allait être modifiée pour devenir la 319, une voiture qui allait lancer BMW dans la décennie maudite d’avant-guerre. Un moteur 6-cylindres offrant 45 chevaux équipait le modèle. La 319 était proposée avec cinq carrosseries différentes, y compris 3029 versions du modèle qui est exposé au musée Zentrum de Caroline du Sud. La 319 a été assemblée de 1934 à 1937.

9 — BMW X5 4.6is

L’histoire de BMW est riche, et elle compte aussi des classiques plus récents, comme ce X5 de première génération. Le X5 est produit en Caroline du Sud depuis ses débuts et il représente un modèle d’importance pour l’histoire de la marque en Amérique du Nord. En fait, sans le succès des modèles utilitaires, on peut se demander si la croissance de BMW sur notre continent aurait été la même.

Le texte Musée Zentrum : portrait de neuf classiques de BMW provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

L’entreprise suédoise Northvolt, spécialisée dans les batteries pour véhicules électriques, envisagerait de se placer sous la protection contre la faillite, selon un rapport de Reuters. Une année difficile, marquée par l’annulation de contrats majeurs et des licenciements, pourrait compromettre ses ambitions au Québec.

De graves problèmes financiers

Northvolt, acteur majeur dans la fabrication de batteries en Europe, connaît des turbulences importantes :

• Annulation d’un contrat de 2,15 milliards $ avec BMW en juin.
• Licenciement de 1 600 employés en septembre en Suède.
• Difficultés croissantes à lever des fonds à court terme.

L’entreprise exploite plusieurs installations en Europe et construit actuellement une usine à proximité de Montréal, avec une capacité prévue pour alimenter un million de véhicules par an.

Un projet québécois menacé

Le site de St-Basile le Grand devait initialement commencer ses opérations en 2026. Cependant, les plans pourraient être retardés de deux ans en raison des tensions financières. Cette usine comprendrait également une unité de recyclage des batteries en fin de vie, un projet présenté comme une priorité par Northvolt malgré les défis récents.

Le gouvernement du Québec, qui a soutenu ce projet via des prêts, fait face à des critiques sur l’utilisation de fonds publics pour un projet maintenant incertain.

BMW et la rupture du contrat

En 2020, Northvolt avait signé un contrat d’une valeur de 2,15 milliards $ avec BMW pour la livraison de batteries de prochaine génération. En juin 2023, ce contrat a été annulé, le constructeur allemand estimant que Northvolt ne serait pas en mesure de respecter les engagements pris. Malgré cela, BMW et Northvolt affirmaient vouloir collaborer pour développer des solutions futures.

Un avenir incertain pour Northvolt

Reuters rapporte que Northvolt a des difficultés croissantes à obtenir des financements à court terme pour stabiliser ses opérations. Bien que l’entreprise n’ait pas confirmé un éventuel dépôt de bilan, elle a déclaré examiner différentes options stratégiques.

Avec des renseignements de Motor Illustrated

Le texte Northvolt se dirige vers la faillite provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

Ford prévoit de supprimer environ 14 % de ses emplois en Europe d’ici 2027. Ces mesures, justifiées par des pertes importantes, une faible demande de véhicules électriques (VE) et une concurrence accrue, toucheront principalement l’Allemagne et le Royaume-Uni.

Une perte de 4000 emplois

Le constructeur américain Ford a annoncé mercredi une réduction massive de 4 000 emplois en Europe, soit environ 14 % de sa main-d’œuvre sur le continent. Ce plan de restructuration fait suite à des années de pertes financières aggravées par une transition difficile vers les véhicules électriques, une demande insuffisante de ces modèles et une concurrence croissante, notamment des fabricants chinois.

Un impact majeur en Allemagne et au Royaume-Uni

Ces suppressions de postes toucheront principalement l’Allemagne, bastion historique de l’industrie automobile européenne, et le Royaume-Uni. Elles s’inscrivent dans un contexte où d’autres constructeurs, comme Nissan, Stellantis et General Motors, prennent des mesures similaires pour réduire leurs coûts face à un marché de plus en plus compétitif.

L’Allemagne, première économie européenne, subit particulièrement ces bouleversements. Le géant Volkswagen envisage de fermer des usines et de réduire ses effectifs pour rester compétitif.

Une demande à la baisse pour les véhicules électriques

Ford a souligné un désalignement important entre les réglementations européennes strictes en matière de CO2 et la faible adoption des véhicules électriques par les consommateurs. Les ventes de VE en Allemagne ont chuté de 28,6 % sur les neuf premiers mois de 2024, accentuées par la suppression des subventions gouvernementales en décembre dernier.

Appel aux gouvernements pour plus de soutien

John Lawler, directeur financier de Ford, a adressé une lettre au gouvernement allemand, appelant à des investissements publics dans les infrastructures de recharge et à des incitatifs significatifs pour les consommateurs. Ford plaide également pour une plus grande flexibilité concernant les normes européennes de conformité au CO2.

Une restructuration déjà en cours

Ford a entamé sa restructuration européenne en février 2023, annonçant à l’époque 3 800 suppressions de postes. L’usine de Saarlouis, en Allemagne, fermera également ses portes en 2025, entraînant de nouvelles pertes d’emplois.

Un secteur en pleine mutation

L’Union européenne a récemment imposé des droits de douane sur les VE chinois, accusant la Chine de subventionner de manière déloyale ses constructeurs automobiles. Malgré cela, la compétitivité des modèles chinois en termes de prix reste un défi de taille pour les acteurs européens.

Avec des renseignements de Reuters

Le texte Ford va supprimer 4 000 emplois en Europe d’ici 2027 provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

Équité Association a publié son Palmarès 2023 des véhicules les plus volés au Canada. En tête, le Toyota Highlander, qui détrône la Honda CR-V, leader les deux années précédentes. Le rapport met en évidence que les véhicules récents, équipés de démarrages sans clé et dépourvus de dispositifs conformes à la norme ULC 338, sont particulièrement vulnérables.

Palmarès des véhicules les plus volés en 2023

Rang	Marque/Modèle	Année-Modèle	Nbre de véhicules assurés	Nbre de vols	Fréquence de vol (%)	Type de véhicule
1	Toyota Highlander	2021	123 532	3 414	2,76 %	Sportive utilitaire
2	Dodge Ram série 1500	2022	524 837	3 078	0,59 %	Camion
3	Lexus Série RX	2022	96 400	3 037	3,15 %	Sportive utilitaire
4	Honda CR-V	2021	487 962	2 988	0,61 %	Sportive utilitaire
5	Toyota RAV4	2021	507 451	2 690	0,53 %	Sportive utilitaire
6	Honda Civic	2019	697 143	1 654	0,24 %	Automobile
7	Jeep Wrangler	2021	141 379	1 641	1,16 %	Sportive utilitaire
8	Land Rover Range Rover	2020	34 615	1 533	4,43 %	Sportive utilitaire
9	Chevrolet/GMC Suburban/Yukon	2023	62 877	1 488	2,37 %	Sportive utilitaire
10	Chevrolet/GMC Silverado/Sierra 1500	2006	595 765	1 383	0,23 %	Camion

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Statistiques préoccupantes

Entre 2021 et 2023, les vols de véhicules ont augmenté de manière significative :

• Ontario : +48,2 %.
• Québec : +57,9 %.
• Canada atlantique : +34 %.
• Alberta : +5,5 %.

Ces hausses s’expliquent par la forte demande pour des modèles populaires au Canada et à l’international, ainsi que par des failles dans les dispositifs de sécurité.

Recommandations pour contrer le vol

Pour atténuer ce fléau, Équité Association préconise une approche en quatre volets :

1. Mesures simples : garer les véhicules dans des lieux sécurisés, verrouiller systématiquement les portes.
2. Dispositifs antivol : alarmes et systèmes visibles de dissuasion.
3. Systèmes antidémarrage : conformes à la norme ULC 338.
4. Dispositifs de repérage : technologies GPS pour localiser rapidement les véhicules volés.

Avec des investissements ciblés et une modernisation des normes de sécurité des véhicules, il est possible de réduire la prévalence des vols et de mieux protéger les Canadiens.

Le texte Le Toyota Highlander est le véhicule le plus volé au Canada provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

Lancé en 2019, le Jeep Gladiator avait tout pour séduire les amateurs de camionnettes intermédiaires : design distinctif, capacités tout-terrain héritées du Wrangler, et une expérience de conduite en plein air grâce à son toit et ses portes amovibles. Pourtant, malgré un démarrage impressionnant, les ventes ont chuté de manière significative ces deux dernières années, laissant le Gladiator en quête d’un second souffle.

Des ventes en déclin

Entre 2020 et 2022, le Gladiator affichait une moyenne annuelle de 81 703 unités vendues aux États-Unis, culminant à près de 90 000 en 2021. Il s’était alors imposé comme un sérieux concurrent aux Toyota Tacoma, Ford Ranger et Chevrolet Colorado. Cependant, en 2023, les ventes se sont effondrées à 55 188 unités, et seulement 32 670 exemplaires ont été livrés entre janvier et septembre 2024. Face à cette baisse, Jeep, propriété de Stellantis, a annoncé la suppression d’un des deux quarts de travail à l’usine de Toledo South, entraînant le licenciement d’environ 1 100 employés pour mieux aligner la production sur la demande.

Les défis d’un modèle de niche

Certains experts attribuent ce déclin au positionnement premium du Gladiator, considéré comme un véhicule de niche. Son prix élevé le rend moins accessible pour une clientèle large. Brian Moody, éditeur chez Autotrader, souligne que, si les fans de Jeep connaissent la valeur ajoutée du Gladiator, le consommateur moyen reste perplexe face à son coût. De plus, le Gladiator fait face à une concurrence féroce dans le segment des camionnettes intermédiaires, dominé par le Tacoma, qui dépasse régulièrement les 230 000 ventes annuelles.

Vers un renouveau avec l’hybride ?

La version hybride rechargeable 4xe, attendue pour 2025, pourrait offrir une chance au Gladiator de redresser la barre. Inspiré du succès du Wrangler 4xe, best-seller des hybrides rechargeables dès son lancement en 2021, ce modèle pourrait séduire une nouvelle clientèle. Pour renforcer son attrait, Jeep a également apporté des mises à jour significatives au Gladiator 2024, incluant un écran de 12,3 pouces, le système d’infodivertissement Uconnect 5, et des sièges avant électriques réglables sur 12 positions. En 2025, Jeep a réduit le prix de certaines versions de 8 300 $, avec une base à 39 995 $ incluant désormais une transmission automatique, autrefois facturée 2 500 $.

Un avenir incertain

Malgré ces ajustements, les analystes restent sceptiques. Sam Fiorani, vice-président de AutoForecast Solutions, estime que le Gladiator pourrait ne pas avoir de seconde génération. Pour lui, le modèle reste perçu comme une version camionnette du Wrangler, limitant son attrait. La clé du succès ? Selon les experts, davantage de remises et l’ajout d’une version hybride sont essentiels pour raviver l’intérêt. Mais la question demeure : Jeep sera-t-elle prête à sacrifier sa rentabilité pour sauver le Gladiator ?

Avec des renseignement d’Automotive News

Le texte Un avenir incertain pour le Jeep Gladiator provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile