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L’entreprise américaine Cruise, spécialisée dans les véhicules autonomes, a suspendu toutes les opérations de ses voitures sans conducteur, a annoncé la filiale du géant de l’automobile General Motors jeudi, quelques jours après que les autorités californiennes ont interrompu les tests de ses voitures sans conducteur dans l’État.

La Californie dit non

La Californie a suspendu mardi les tests des véhicules autonomes de Cruise en tant que robotaxis, invoquant des préoccupations en matière de sécurité à la suite d’une série d’accidents. La société a pris cette décision dans le but de “rétablir la confiance du public”, a-t-elle déclaré dans un message publié jeudi soir sur X, anciennement Twitter.

Revoir le concept

“La chose la plus importante pour nous en ce moment est de prendre des mesures pour rétablir la confiance du public”, a déclaré Cruise. “Dans cet esprit, nous avons décidé de suspendre de manière proactive les opérations sans conducteur sur l’ensemble de nos flottes, le temps d’examiner nos processus, nos systèmes et nos outils, et de réfléchir à la manière dont nous pouvons fonctionner de manière à gagner la confiance du public”, a ajouté Cruise.

Trop de problèmes

La décision de la Californie est intervenue quelques semaines après qu’une voiture autonome de Cruise a renversé une femme qui avait d’abord été renversée par un conducteur en fuite à San Francisco. Une vidéo présentée à l’AFP par Cruise a montré la voiture autonome et un autre véhicule légèrement en avance sur sa gauche traversant une intersection avec un feu vert lorsque la deuxième voiture a heurté la femme. Cruise a déclaré que sa décision de suspendre les opérations n’était pas “liée à de nouveaux incidents sur la route”. Les régulateurs de l’État de Californie ont informé Cruise des étapes nécessaires pour rétablir les autorisations de ses voitures sans conducteur.

Va-t-on revoir des robots Taxi sur les routes ?

En août, les autorités californiennes ont autorisé les services de taxi sans conducteur à San Francisco, permettant ainsi aux opérateurs Waymo et Cruise de concurrencer les services de covoiturage et les taxis. En 2014, les voitures sans conducteur ont été introduites pour la première fois à San Francisco avec un “conducteur de sécurité” humain à bord. Quatre ans plus tard, la Californie a abandonné l’exigence d’un conducteur humain dans la voiture. Depuis leur introduction, les voitures sans conducteur ont été impliquées dans plusieurs situations problématiques, telles que des blocages au milieu de la chaussée, des obstructions des voies réservées aux autobus, voire des interférences dans les opérations de la police ou des pompiers.

Avec des renseignements de Reuters

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Selon Bloomberg, Honda et General Motors ont pris la décision de mettre fin à leur projet commun de développer une série de VUS compacts et abordables. Cette annulation est motivée par plusieurs facteurs, dont l’évolution du contexte commercial, l’augmentation des coûts du projet, et les défis liés à l’obtention d’une autonomie suffisante.

Honda a déclaré que le coût du programme conjoint ainsi que les difficultés rencontrées pour garantir une autonomie adéquate sur autoroute ont pesé dans la balance, conduisant à cette résiliation de la collaboration. De plus, General Motors avait récemment exprimé des incertitudes quant à la réalisation de ses objectifs de bénéfices pour 2023, évoquant la grève des travailleurs de l’automobile comme un facteur contributif.

À l’origine, le plan prévoyait la création d’une nouvelle plateforme basée sur la technologie de batterie Ultium de GM, déjà présente dans divers véhicules de la marque. Ces nouveaux SUV auraient été proposés à un prix inférieur à celui du Chevy Equinox EV, estimé à 30 000 dollars, avec des discussions sur l’utilisation de batteries à l’état solide et de matériaux tels que le lithium-métal et le silicium.

Bien que la collaboration ait été annulée, il subsiste l’espoir de voir Honda et GM produire des voitures électriques abordables à l’avenir. Les deux entreprises ont annoncé qu’elles chercheraient désormais des solutions séparément. Cependant, cela pourrait signifier un délai supplémentaire, avec une possible mise sur le marché après 2027.

Il est important de noter que cette rupture de partenariat n’impactera pas le lancement prévu de la Honda Prologue et de l’Acura ZDX, qui sont étroitement liées à la Chevy Blazer EV et à la Cadillac Lyriq, et qui utiliseront toujours la technologie de batterie Ultium de GM. Les livraisons de la Prologue et de la ZDX sont prévues pour débuter au début de l’année 2024, sans modification.

Avec des renseignements de Car and Driver

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Il sont rares dans l’histoire automobile les hommes qui ont fondé deux compagnies automobiles qui existe encore aujourd’hui. Henry Martin Leland qui est né le 16 février 1943 à Danville au Vermont a connu une carrière d’exception, avec de nombreux rebondissements. Un homme dont la destinée allait être étroitement liée à l’histoire de l’automobile, mais il n’était pas seulement un ingénieur talentueux, il était également un grand admirateur d’Abraham Lincoln, le célèbre président américain.

Un style d’une autre époque, des talents d’ingénieur moderne

Henry Leland était un personnage plutôt austère et distingué, avec sa longue barbe blanche qui lui donnait un air de patriarche biblique. Dès son plus jeune âge, il montra un talent exceptionnel pour la mécanique de précision, une passion qui le conduisit à fonder sa propre entreprise, Leland, Faulconer & Norton, plus tard renommée Leland & Faulconer en 1890. Cette entreprise devint rapidement célèbre pour son expertise dans la fabrication de pièces de haute précision, un domaine où Leland excellait. Son fils, Wilfred Leland, rejoignit l’entreprise peu de temps après sa création, et ensemble, ils devinrent des experts de premier plan dans la production de masse, une nouvelle science en pleine émergence à l’époque.

Un premier rendez-vous avec Olds

La première incursion de Leland dans l’industrie automobile eut lieu en 1900, lorsque Ransom Eli Olds, le fondateur d’Oldsmobile, fit appel à Leland & Faulconer pour fabriquer des transmissions pour la nouvelle voiture à un cylindre d’Olds. Bien que cette entreprise n’ait jamais fabriqué de pièces automobiles auparavant, les compétences de Leland dans la fabrication de mécanismes de précision étaient si exceptionnelles que leurs transmissions étaient réellement interchangeables d’une voiture à l’autre, une idée révolutionnaire à l’époque.

Après la transmission, le moteur

Après un incendie qui détruisit la ligne de production des moteurs Olds en 1901, Ransom Olds décida de faire fabriquer non seulement les transmissions mais aussi les moteurs par Leland & Faulconer. Les moteurs conçus par Leland se sont avérés non seulement identiques à ceux fabriqués par d’autres fournisseurs, comme les frères Dodge, mais aussi plus puissants grâce à des tolérances plus serrées. Les ingénieurs de Leland réalisèrent même qu’en apportant quelques modifications modestes, ils pourraient tripler la puissance des moteurs Olds sans augmenter les coûts de production. Ils proposèrent cette amélioration, surnommée “Little Hercules”, à Olds, mais leur offre fut refusée. Malgré cela, ils installèrent l’un de ces moteurs dans leur propre voiture Olds.

Les débuts de Cadillac

L’aube de Cadillac commença en août 1902, lorsque William H. Murphy et Lemuel W. Bowen, des investisseurs locaux, engagèrent Henry Leland pour évaluer l’usine et l’outillage de la Henry Ford Company, la deuxième tentative infructueuse d’Henry Ford dans l’industrie automobile. Après avoir perdu confiance en Ford, le groupe Murphy avait l’intention de liquider les actifs de la société. Leland proposa une alternative : réorganiser l’entreprise et construire une nouvelle voiture propulsée par le moteur Little Hercules, moins coûteux que celui d’Oldsmobile.

Un premier modèle Cadillac sur une base de Ford

Le 27 août 1902, la Henry Ford Company devint officiellement la Cadillac Automobile Company, prenant son nom de l’explorateur français Antoine de la Mothe Cadillac, fondateur de la ville de Detroit. Henry Leland devint le directeur de la nouvelle entreprise. Cadillac commença à produire des voitures de haute qualité et de grande durabilité, qui se vendirent très bien, faisant de Cadillac le constructeur automobile le plus vendu en Amérique.

Cadillac prend son envol

En 1905, Cadillac racheta la part de Robert Faulconer dans Leland & Faulconer, et les deux entreprises fusionnèrent pour devenir la Cadillac Motor Car Company, avec Henry Leland à sa tête. Le perfectionnisme de Leland paya pour Cadillac, qui développa une réputation inégalée en matière de qualité et de fiabilité. En 1908, la société remporta le prestigieux trophée Dewar en Grande-Bretagne, démontrant la qualité de ses pièces interchangeables, une idée novatrice à l’époque.

L’arrivée de GM

En 1909, Cadillac attira l’attention de William Durant, l’entrepreneur à la tête de General Motors. General Motors venait d’être créée en tant que société de portefeuille par Durant, qui réalisait une série de fusions et d’acquisitions depuis 1906. En 1909, Durant décida d’acquérir Cadillac, ce qui inquiéta les propriétaires de la société. Cependant, Wilfred Leland, chargé de négocier avec Durant, refusa tout accord impliquant un transfert d’actions au lieu d’argent. Finalement, en juillet 1909, General Motors acheta Cadillac pour 4,5 millions de dollars.

Des moments difficiles

Malgré cette vente, les Lelands restèrent chez Cadillac, avec la promesse de pouvoir continuer à diriger l’entreprise selon leurs propres normes de qualité. En 1910, Cadillac était devenue la seule division financièrement saine de General Motors, qui était au bord de la faillite. Wilfred Leland joua un rôle essentiel en convainquant les banquiers de soutenir General Motors, sauvant ainsi la société de la ruine.

La fondation de Lincoln

Cependant, en 1915, Henry Leland perdit une bataille avec Durant et démissionna de General Motors. Malgré cette défaite, GM était reconnaissante pour ses nombreuses contributions et ne voulut pas le laisser partir. Leland accepta de revenir en tant que consultant, mais l’année suivante, il quitta Cadillac pour fonder une nouvelle entreprise, la Lincoln Motor Company, qui produirait des voitures de luxe concurrentes.

La vente de Lincoln à Ford

Les Lincoln se vendent en moyenne 5 000 $ à la fin des années 10, une somme importante à l’époque et le nombre d’exemplaires vendus n’est pas très élevé. La compagnie manque rapidement de financement. Leland cherche une compagnie capable de racheter toutes les actions. En 1921, il vendit la Lincoln Motor Company à Henry Ford en conservant un poste de directeur avec Edsel Ford comme adjoint. Leland continua à avoir un impact sur l’industrie automobile américaine jusqu’à sa mort en 1932, laissant derrière lui un héritage durable de qualité, de précision et de fiabilité. Son rôle dans le développement du démarreur électrique et son influence sur l’industrie perdurent encore aujourd’hui, faisant de lui une figure légendaire de l’histoire de l’automobile.

Anecdote à propos du démarreur électrique

Au début de l’histoire automobile, c’est la manivelle qui sert à mettre en marche les moteurs. Une opération dangereuse qui doit être fait avec précision. Les blessures étaient fréquentes en tentent de démarrer une voiture. En 1910, un ami de Henry Martin Leland,, Byron Carter, s’était arrêté en traversant le pont de Belle Isle sur la rivière Détroit pour aider une femme dont la voiture avait calé sur le pont. Comme elle ne pouvait pas faire marcher la voiture à la manivelle, Carter s’y est courageusement essayé. Malheureusement, le moteur a pétaradé, faisant tourner la lourde manivelle en fer dans la mâchoire de Carter, qui s’est brisée. La mâchoire de Carter s’est infectée, une septicémie s’est déclarée et il est mort.

Il fallait trouver une solution

La mort de Carter pèse lourdement sur Leland, d’autant plus que la voiture en question était une Cadillac. Leland demande à Charles Kettering, un ingénieur qui travaille chez GM de mettre au point une solution plus sûre. D’autres ont essayé divers mécanismes d’auto-démarrage, y compris des moteurs électriques, mais Kettering aborde le problème de manière globale. Conscient qu’un moteur de démarrage à courant continu peut également servir de générateur une fois le moteur en marche, Kettering conçoit un système électrique intégré qui fait tourner le moteur pour le démarrer, produit une étincelle pour l’allumage et fournit suffisamment d’énergie électrique pour l’éclairage et la recharge de la batterie de démarrage. Il s’agit essentiellement du même système électrique que celui utilisé dans la plupart des voitures d’aujourd’hui, bien que les fonctions de génération et de démarrage aient généralement été séparées en deux composants distincts.

C’est l’invention du démarreur électrique qui trouva sa place dans les modèles Cadillac en 1912 et fit faire un bons énorme en avant pour les moteurs à combustion interne. Plusieurs historiens automobiles considèrent le démarreur électrique comme la plus importante invention du 20^e siècle en automobile

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Le concept Hyper Force préfigure potentiellement la prochaine génération de la Nissan GT-R. Bien que cela ne soit pas explicitement commercialisé comme tel, le logo flouté de pixels sur son nez ressemble clairement au logo officiel de la GT-R.

Entièrement électrtique

Ce concept futuriste est propulsé par une motorisation entièrement électrique développant une puissance stupéfiante de 1 341 chevaux. Le système de transmission intégrale sophistiqué e-4ORCE de l’entreprise répartit la puissance sur les quatre roues pour une adhérence maximale.

Pas trop lourde

Les véhicules électriques sont connus pour leur poids excessif, mais Nissan a fait de son mieux pour réduire les kilos du Hyper Force. Par exemple, la carrosserie a été construite en fibre de carbone haute résistance (et légère). La technologie des batteries à semi-conducteurs a été utilisée ici pour une répartition optimale du poids.

Maniable et rapide

Nissan affirme que ce concept sportif offre d’excellentes capacités de maniabilité sur la piste et sur la route. En combinant cela avec le style extrême, il est clair que le Hyper Force offre un aperçu de l’avenir de la Nissan GT-R.

Un style à la Mad Max

L’extérieur est spectaculaire, mêlant un design futuriste aux caractéristiques classiques des voitures de sport Nissan. Avec une silhouette proche du sol, le Hyper Force semble prêt à bondir à tout moment. Il y a quelque chose de rétro dans le design angulaire, contribuant aux performances aérodynamiques impressionnantes qui ont été travaillées en collaboration avec l’équipe de course Nismo. À l’arrière, il y a un diffuseur à double niveau qui contrôle l’écoulement de l’air. À l’avant, une structure sous le capot sert à la fois à diriger l’air vers la zone souhaitée et à refroidir les composants nécessaires. Les diffuseurs avant, l’aileron arrière et les ailes avant ont des capacités aérodynamiques actives.

Quelques gadgets futuristes

Le constructeur a également créé un actionneur à plasma qui “supprime le décollement de l’air pour maximiser l’adhérence et minimiser l’usure des pneus intérieurs en virage”. Les roues ont été conçues pour refroidir les freins et couper l’air le plus proprement possible. Elles sont en fibre de carbone forgée, que l’on retrouve également sur les pare-chocs, l’aileron arrière et le diffuseur.

Un intérieur de jeu vidéo

Pour accéder à l’habitacle par les portes ciseaux, vous êtes accueilli par une planche de bord qui semble sortie d’un jeu vidéo. Ce n’est pas surprenant, car Nissan dit que le Hyper Force a été conçu pour les amateurs de course et les joueurs qui veulent une voiture de performance écologiquement responsable. Les graphismes de l’affichage et du tableau de bord ont été conçus en collaboration avec Polyphony Digital, l’équipe derrière la simulation de course Gran Turismo. L’intérieur s’adapte au thème choisi, dont il y en a deux : “R” (course) et “GT” (grand tourisme).

Une couleur pour chaque mode de conduite

Choisissez le mode R, et l’habitacle est baigné d’une lueur rouge intense. Le cockpit intuitif se reconfigure, permettant au conducteur de se concentrer. Les panneaux du tableau de bord s’étirent vers les sièges, créant une sensation de confinement pour le conducteur. Quatre écrans autour du volant affichent des informations vitales, telles que la répartition de la puissance, l’adhérence des pneus et la température des freins – des informations essentielles lorsque l’on roule sur une piste. Mais une fois que vous avez terminé de vous amuser sur votre circuit local, le Hyper Force peut être placé en mode GT. Dans ce réglage, l’habitacle se transforme en un environnement relaxant. L’éclairage rouge intense fait place à un bleu apaisant, tandis que les écrans autour du volant se déplacent et se rassemblent pour créer une interface plus étendue. Les occupants peuvent gérer la climatisation, le système audio et la suspension via cet écran.

Suspension ajustable

Nissan affirme que c’est une première mondiale, permettant au conducteur de régler la suspension et les stabilisateurs via un écran pendant la conduite. Le brevet de cette technologie est actuellement en attente, nous pourrions donc la voir mise en œuvre dans les voitures de route prochainement. Dans le cadre du thème de la légèreté, les sièges du conducteur et du passager avant ont été fabriqués en fibre de carbone légère et rigide. Ils peuvent être équipés de ceintures de sécurité à quatre points, mais Nissan prétend qu’ils sont suffisamment confortables pour de longs trajets. Naturellement, le Hyper Force sera capable de la conduite autonome, grâce à des capteurs sophistiqués et à la technologie LiDAR.

Alors que Nissan n’a pas encore décidé de l’avenir de Godzilla, le Hyper Force pointe vers une GT-R entièrement électrique. N’oublions pas que le constructeur souhaite lancer 23 véhicules électriques d’ici 2030, il s’agit peut-être de l’un d’entre eux.

https://youtu.be/mkX4dLdCUvU

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