Les Canadiens pourront bientôt rouler en grand confort sans brûler une goutte d’essence : Mercedes-Benz a confirmé l’arrivée sur le marché canadien de sa VLE, une fourgonnette électrique à huit places. Ce sera une première pour cette catégorie de véhicule de luxe chez Mercedes, qui qualifie ses fourgonnettes familiales de « Grandes Limousines ».

Un véhicule haut de gamme pensé pour la polyvalence

La VLE fera ses débuts en 2026 et reposera sur la nouvelle plateforme Van.EA (Van Electric Architecture) du constructeur. Modulaire et évolutive, elle permettra une configuration allant des modèles familiaux jusqu’aux navettes VIP exclusives.

La VLE intégrera des technologies avancées comme la gestion thermique et la direction sur l’essieu arrière, pour une maniabilité accrue malgré son format imposant.

Mise à l’épreuve sur les routes européennes

Avant son arrivée officielle, la VLE a été soumise à des essais grandeur nature : deux prototypes ont parcouru près de 1100 km de Stuttgart à Rome, franchissant les Alpes, les routes de campagne et les centres-villes, le tout avec seulement deux arrêts de 15 minutes pour recharger. L’habitacle a conservé une température stable de 22 °C, même sous les 32 °C romains, preuve qu’un système de climatisation efficace, performant et optimisé pour les véhicules électriques est de la partie.

Une gamme qui s’élargira avec le modèle VLS

La VLE ne viendra pas seule : la VLS, encore non dévoilée, viendra compléter la gamme. Mercedes promet qu’elle « définira un segment unique, incarnant la véritable grandeur du luxe automobile ». Les deux modèles seront offerts au Canada, aux États-Unis et en Chine, élargissant pour la première fois l’accès mondial à cette nouvelle génération de fourgonnettes électriques de luxe.

Un marché prêt pour l’électrification du format de la fourgonnette

Jusqu’ici, les familles canadiennes devaient se contenter de quelques options hybrides comme les Toyota Sienna et Kia Carnival, ou de la Chrysler Pacifica PHEV. La VLE de Mercedes viendra donc combler ce vide en se situant à mi-chemin entre la fourgonnette familiale et la limousine électrique haut de gamme.

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Parc national du Bic – Depuis son lancement initial en 1991, le GMC Yukon a toujours incarné le VUS pleine grandeur à l’américaine. Partageant sa plateforme avec les Chevrolet Tahoe/Suburban et le Cadillac Escalade, il offre aujourd’hui une gamme complète qui couvre tous les besoins. En 2025, avec cette version AT4 Ultimate, GMC pousse les limites : ce mastodonte combine prestations tout-terrain, luxe de première classe et innovations technologiques à faire rougir bien des concurrentes européennes

Viril et chic

La version AT4 Ultimate conserve la silhouette musclée du Yukon mais y ajoute des touches exclusives : calandre sombre, jantes noires de 20 pouces, marchepieds escamotables, et plaques de protection sous le véhicule. Les phares à DEL redessinés et le logo GMC rétroéclairé lui donnent une allure à la fois moderne et agressive. La garde au sol plus élevée et les pneus tout-terrain ajoutent une vraie capacité hors route.

Un vaste espace pour la famille

L’habitacle est digne des meilleures berlines de luxe : cuir pleine fleur, coutures contrastantes, sièges massants, finition en bois véritable. Le nouvel écran tactile de 16,8 pouces placé verticalement trône sur la planche de bord, avec une interface fluide, Apple CarPlay et Android Auto sans fil. Les boutons physiques pour le volume et la clim sont toujours présents, une bonne nouvelle. La configuration 2+2+3 maximise le confort pour sept occupants. La deuxième rangée propose des sièges capitaine chauffants et ventilés, tandis que la troisième rangée surélevée est étonnamment spacieuse pour un VUS à trois rangées. L’espace de chargement impressionne : jusqu’à 3 480 litres avec les sièges rabattus.

Le Super Cruise en vedette

Avec la technologie Super Cruise, le Yukon AT4 Ultimate 2025 propose la conduite mains libres sur plus de 640 000 km de routes cartographiées au Canada et aux États-Unis. Mieux encore : il peut changer de voie automatiquement et fonctionne même avec une remorque. Notre trajet dans le bas St-Laurent a mis le système à l’épreuve et la majorité des segments d’autoroute se sont faits sans mettre les mains sur le volant. Même sous la pluie battante à notre retour, le système n’a pas failli à sa tâche. C’est le meilleur système de conduite autonome sur le marché en ce moment. Parmi les autres innovations : vision nocturne infrarouge, affichage tête haute de 15 pouces, caméra 360 degrés, rétrovision numérique, et écrans arrière pour les passagers. Une vraie salle de contrôle mobile, avec mises à jour OTA (over-the-air) incluses. Attention toutefois : le Super Cruise devient payant après la période initiale.

Trois moteurs au programme

Trois moteurs sont proposés sur le Yukon 2025, tous jumelés à une boîte automatique à 10 rapports. Le modèle de base vient avec le V8 de 5,3 litres qui offre 355 chevaux et 383 lb-pi de couple. Fiable et éprouvé, ce moteur va convenir à toutes vos tâches. Vous avez aussi le choix d’un rare moteur Diesel qui coûte plus cher d’entretien, mais moins cher à la pompe. Il produit 305 chevaux et 495 lb-pi de couple. Notre V8 de 6,2 litres de 420 chevaux et 460 lb-pi de couple, réservé aux versions AT4 Ultimate et Denali, offre des performances musclées et une sonorité noble. Il permet des accélérations franches, même avec une remorque de 8 200 lb accrochée à l’arrière. La consommation annoncée de GM est de 15,0 L/100 km combinée, avec essence super recommandée, mais pas obligatoire. Notre moyenne sur un peu plus de 1400 km sur de l’autoroute s’est soldée à 13,6 l/100km. Mentionnons que les problèmes de vilebrequin de certaines années précédentes ont été corrigés à la source pour 2025.

Se conduit comme une berline

Le Yukon n’est pas une ballerine, mais il impressionne par son comportement sain. Grâce à sa suspension pneumatique adaptative et à son différentiel arrière électronique à glissement limité, il absorbe les bosses avec assurance. Sur route, en mode 4Auto, il adapte la traction aux conditions de surface. En ville, le rayon de braquage reste étonnamment court pour un gabarit aussi imposant. À haute vitesse, il garde son aplomb avec une direction douce et une insonorisation exceptionnelle. La conduite est plus sereine qu’excitante, mais c’est exactement ce qu’on demande d’un grand VUS de luxe : efficacité, confort, et maîtrise en toute circonstance. Les sièges avant sont sculptés pour les longues distances, avec support lombaire et fonction massage. Les rangées arrière profitent d’un espace royal, même pour les adultes. Le système audio Bose haut de gamme offre une ambiance feutrée, même à vitesse d’autoroute avec des hauts-parleurs dans les appuie-tête avant. Les passagers arrière contrôlent leur climatisation via un écran tactile indépendant qui sert aussi de centre de divertissement, et les prises USB-C abondent. Pour les grandes familles ou les expéditions avec équipement, le Yukon AT4 Ultimate est difficile à battre. Toutefois, si vous avez besoin de plus d’espace de coffre avec sept passagers, la version Yukon XL est à considérer.

Conclusion

Le GMC Yukon AT4 Ultimate 2025 n’est pas donné, mais il en offre beaucoup. À 124 999 $, il s’insère entre un Tahoe bien équipé et un Escalade haut de gamme. Sa présentation soignée, sa technologie de pointe et ses capacités de remorquage en font un véhicule polyvalent, à l’aise autant dans les stationnements d’hôtel cinq étoiles que sur les chemins forestiers du Québec. C’est un choix logique pour ceux qui veulent un maximum de tout, sans tomber dans l’exubérance du Cadillac. Mais assurez-vous d’avoir un garage de taille appropriée et un bon budget carburant…

Habitacle luxueux, bien fini

Excellente capacité de remorquage (8200 lb)

Super Cruise et vision nocturne impressionnants

Confort exceptionnel pour tous les occupants

Faiblesses

Prix élevé

Format encombrant

Stationnement et manœuvres exigeants en ville

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La NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) américaine, l’équivalent de Transports Canada, vient d’ouvrir une enquête concernant quelque 299 000 Dodge Dart des années modèles 2013 à 2016. Les exemplaires visés étaient tous munis d’une boîte automatique.

Le problème est lié à la bague du câble de changement de vitesse. Si ce dernier se désengage de la transmission, cette dernière pourrait alors ne pas être en mesure de passer les rapports, y compris la position du stationnement (Park). Le cas échéant, le véhicule peut se mettre à avancer ou à reculer sans avertissement.

Ce sont des plaintes reçues par des propriétaires concernant le comportement du véhicule, malgré un rappel déjà effectué pour ce problème, qui a encouragé la NHTSA à lancer une enquête.

Concrètement, en avril 2019, FCA (Fiat Chrysler Automobiles) avait rappelé toutes les Dart équipées de la transmission automatique à six vitesses qui servait le modèle. Les pièces utilisées pour effectuer la réparation étaient censées résister à l’usure du temps, mais la NHTSA mentionne avoir reçu 44 plaintes de clients qui ont signalé que le problème s’était à nouveau manifesté. D’où le lancement de l’enquête.

Aucun blessé n’a été signalé dans le cadre de ces deux rappels.

Stellantis a mentionné coopérer pleinement avec l’enquête de la NHTSA.

À l’époque, au Canada, 20 117 véhicules avaient été rappelés concernant ce problème.

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L’Annuel de l’automobile célèbre ses 25 ans cette année. Nous avons concocté un savant mélange de rétrospective, de reconnaissance et d’innovation pour marquer l’événement auprès des lecteurs :

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Nous allons aussi revenir sur les modèles qui nous ont le plus marqués l’industrie automobile depuis 25 ans.

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La rubrique anniversaire

Un document fouillé qui fait le tour de tous les anniversaires importants qui seront soulignés en 2026.

LES ESSAIS

L’Annuel de l’Automobile demeure est une véritable bible pour passionnés et experts. Il couvre l’histoire, les modèles emblématiques, les innovations technologiques et les tendances actuelles. Avec des fiches détaillées, des essais approfondis et des analyses pointues, il offre une vision exhaustive de l’univers automobile, d’hier à aujourd’hui. Encore une fois 736 pages qui débordent d’informations

L’Annuel de l’automobile arrive en magasin en août

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