Buick est une marque ressuscitée ces dernières années grâce évidemment à sa popularité en Chine, mais aussi grâce à une gamme de petits VUS plus luxueux qui ont connu leur part de succès en Amérique du Nord. Et pour poursuivre, la division de GM vient de dévoiler la plateforme Envista sur laquelle pourront être créés des VUS compacts luxueux au comportement plus près de celui d’une berline.

Le concept Envista présente un empattement allongé, des roues assez imposantes et un habitacle reculé au toit tout en courbe. Sa silhouette est moderne et son format très peu vertical confirme que ce véhicule devrait avoir un centre de gravité plutôt bas et donc, pourrait effectivement présenter un profil dynamique comparable à celui d’une petite familiale, plutôt que celui d’un petit camion.

L’objectif de Buick avec ce véhicule est d’attirer le regard – et ensuite, le portefeuille – des gens qui pensent à passer d’une berline à un VUS pour leur prochain véhicule. Ça peut être de jeunes professionnels, ou même des jeunes familles qui ont les moyens de s’offrir autre chose que le modèle de base d’une marque meilleur marché.

Il faut dire qu’à 32 000 $ environ (23 500 $US), l’Envista n’est pas le plus coûteux des VUS compacts vendus par des marques de luxe. Je pense même que Buick se frotte plus à Mazda ou Toyota ici qu’à BMW ou Lexus, disons. Une des raisons qui expliquent son prix relativement bas est que le véhicule est assemblé dans une usine de GM en Corée, où les coûts d’assemblage sont peu élevés.

D’ailleurs, le nouvel Envista va remplacer le Buick Encore, un VUS compact aux lignes plus classiques qui rivalisait avec des modèles comme le Kia Seltos, le Volkswagen Taos et le Mazda CX-30.

Sous le capot de ce concept se trouve un moteur turbo à 3 cylindres de 1,2 litre capable de produire 136 chevaux jumelé à une boîte automatique à 6 rapports. GM promet une consommation moyenne de 7,8 l/100 km

On a hâte de voir comment réagiront les acheteurs à cette proposition, les moteurs à 3 cylindres n’étant pas particulièrement nombreux sur nos routes, outre certains modèles Ford et Mini… L’Envista est millésimé 2024 et peut être précommandé dès cet été. Les livraisons devraient débuter quelque part cet automne.

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Polestar qui appartient à la Chinoise Geely qui contrôle également Volvo utilisera les locaux de son ancien rival SAAB à Trollhattan dans le cadre du développement de groupe motopropulseur de la Polestar 5, une rivale de la Tesla Model S, et du roadster Polestar 6 dans un bâtiment de 15 000 mètres carrés, a rapporté Automobilwoche, la publication sœur d’Automotive News Europe.

Un centre de recherche et de développement

Polestar testera également les groupes motopropulseurs, les moteurs électriques et les batteries pour les modèles à venir dans le nouveau centre de recherche et de développement. Polestar louera le bâtiment à la ville de Trollhattan, selon Automobilwoche. Le site était auparavant utilisé pour le développement des groupes motopropulseurs par Saab, puis par National Electric Vehicle Sweden (NEVS).

Plus rien depuis 2011

Saab s’est effondrée en 2011 et NEVS a fermé ses portes le mois dernier. Polestar possède également des installations de recherche et développement à Göteborg, en Suède, à environ 90 km au sud de Trollhattan, et à Coventry, en Angleterre. En Angleterre, le constructeur automobile développe sa propre plate-forme légère en aluminium collé, sur laquelle reposeront les modèles Polestar 5 et Polestar 6. La Polestar 5, qui sera également en concurrence avec la Porsche Taycan, devrait entrer en production en 2024 dans une usine située à Chongqing, en Chine. Le cabriolet à toit rigide Polestar 6 sera également construit dans cette usine, probablement à partir de 2025. L’usine appartient à Geely et est exploitée par Polestar. La nouvelle plateforme de Polestar n’a pas encore été nommée.

Une architecture de 800 Volts

Les voitures partageront une architecture électrique de 800 volts qui, outre une puissance de près de 900 chevaux, une accélération de 0 à 100 km/h en 3,2 secondes, une vitesse maximale de 250 km/h et une autonomie estimée à plus de 480 km, a indiqué le constructeur automobile.

Va-t-on produire des voitures à Trolhatten ?

Tous les modèles Polestar sont construits dans des usines appartenant à Volvo et Geely, Le Polestar 2 est construit à Luqiao, en Chine, sur la plateforme CMA dans une usine appartenant à Geely et exploitée par Volvo. Le Polestar 3 reposera sur la plate-forme SPA2 et sera fabriqué dans les usines Volvo de Chengdu, en Chine, et aux États-Unis, près de Charleston, en Caroline du Sud. Le Polestar 4 sera construit dans l’usine Geely de Hangzhou Bay, en Chine, sur la base du SEA. Polestar a pour objectif d’augmenter ses ventes mondiales de 60 % cette année, pour atteindre 80 000 unités. Ce chiffre est inférieur à ce que le constructeur automobile avait prévu d’atteindre dans les documents préparés avant son entrée en bourse. L’objectif pour 2023 était de 124 000 unités.

Avec des renseignements d’Automotive News Europe

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Encore une autre affirmation farfelue du grand patron de Tesla. Je me permets d’intervenir dans ce dossier simplement pour avertir les automobilistes que nous sommes encore très loin de l’autonomie à bord d’une voiture. À en croire le PDG de Tesla, qui a fait cette déclaration lors d’une conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre de cette année, “La tendance est très clairement à la conduite autonome, à l’autonomie complète”, a déclaré M. Musk. “Et j’hésite à le dire, mais je pense que nous y parviendrons cette année. Heureusement qu’il a hésité à le dire, car personne dans l’industrie n’est prêt à l’autonomie.

La situation sur l’autonomie au volant

Elon Musk a tendance à promettre trop et à ne pas tenir ses promesses. À la fin de l’année 2021, il a affirmé que Tesla atteindrait “très probablement” l’autonomie de niveau 4 en 2022. En 2023, Tesla n’a toujours pas atteint le niveau 3. Dans les faits, la seule compagnie automobile qui a atteint le niveau 3 en ce moment est le groupe Mercedes en Allemagne et bientôt aux États-Unis. Rappelons qu’une autonomie de niveau 3 permet au conducteur de laisser le volant, sans quitter la route des yeux en demeurant en contrôle à tout moment. Le niveau 4 est le début de la pleine autonomie ou vous pouvez quitter les yeux de la route et faire autre chose et un niveau 5 n’a plus besoin de volant. Nous sommes encore très loin de cette réalité.

Pas d’autonomie complète à court ou moyen terme

La grande majorité des systèmes d’aide à la conduite qui ont été largement adoptés se situent entre le niveau 1 et le niveau 2, où des fonctions telles que l’assistance au maintien de la trajectoire et le contrôle adaptatif sont utilisées. Tesla, malgré toutes les affirmations de son PDG offre autonomie de niveau 2 même avec l’option FSD. Sachez qu’au niveau 3, un constructeur est tenu responsable en cas de panne des systèmes et aussi responsable en cas d’accident. C’est pour cela que les compagnies hésitent à faire le saut au niveau 3. Il faut être profondément convaincu que tout l’électronique est sans faille et seul Mercedes s’est aventuré dans cette voie à ce jour.

Tesla a tendance à surpromettre

Les affirmations relatives à la conduite autonome doivent être prises très au sérieux, car des gens boivent les paroles d’Elon Musk et croient qu’une tesla peut rouler sans intervention humaine. Les caméras et les radars ne suffisent pas à identifier les obstacles potentiels, et c’est là que le LiDAR devient crucial. Pire encore, Tesla a supprimé les capteurs à ultrasons de ses petites Model 3 et Model Y l’année dernière, choisissant de s’appuyer exclusivement sur les caméras. Alors, si vous achetez une Tesla, garder vos yeux sur la route et les mains sur le volant.

Avec des renseignements de Carbuzz

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• L’usine crée des milliers d’emplois pour les travailleurs canadiens
• Des milliards d’euros d’incitations fédérales sont prévus

Le groupe Volkswagen dépensera environ 7 milliards de dollars pour construire l’usine, qui sera ensuite gérée par sa filiale PowerCo SE. Le site créera jusqu’à 3 000 emplois qualifiés dans la production de batteries. Il devrait également créer plus de 30 000 emplois indirects dans la région de St Thomas, en Ontario.

Le gouvernement va accorder 13 milliards en subventions

Ottawa va octroyer de 8 à 13 milliards sur 10 ans pour la construction et le fonctionnement de l’usine, soit un investissement initial de 700 millions et des subventions subséquentes pour chaque batterie fabriquée et vendue par Volkswagen. De son côté, l’Ontario fournira 500 millions, en plus d’investir des millions supplémentaires dans les infrastructures dans la région de St Thomas, entre autres pour les autoroutes.

Un catalyseur pour la région

L’usine de fabrication de cellules est construite sur une superficie d’environ 150 hectares, ce qui correspond à plus de 210 terrains de football. L’ensemble du parc industriel et des fournisseurs s’étend sur 1 500 acres (600 hectares). Sa situation stratégique, à environ 30 km au sud de London (Ontario), est au cœur du corridor automobile des Grands Lacs et à proximité de grandes villes telles que Toronto et Detroit. PowerCo bénéficie ainsi d’un accès privilégié au pôle régional de recherche et d’innovation, à une main-d’œuvre talentueuse, à de bonnes infrastructures de transport et à des chaînes d’approvisionnement bien établies. En outre, l’usine de fabrication de cellules sera alimentée par une énergie 100 % exempte de CO2.

Première grande usine du groupe hors de l’Allemagne

L’usine est la première gigafactory de batteries de VW construite à l’étranger. Elle fournira des cellules de batterie aux véhicules électriques construits par VW à partir d’autres usines nord-américaines. Volkswagen planifie avoir 25 nouveaux modèles de véhicules électriques au cours des prochaines décennies. La plupart des batteries pour ces véhicules viendront de St Thomas.

Les sources de CBC indiquent que les subventions seront liées à la loi américaine sur la réduction de l’inflation (Inflation Reduction Act), qui prévoit des milliards de subventions pour l’énergie propre dans ce pays.

Avec des renseignements de Radio-Canada

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Certains se rappellent peut-être d’une époque où les voitures neuves les plus abordables sur le marché canadien coûtaient environ 10 000 $. C’est une époque révolue. Aujourd’hui, une voiture de 20 000 $ est devenue une rareté… Mais ça existe encore, et la preuve se trouve chez Nissan, qui met en marché une berline Versa toute neuve — visuellement, en tout cas — et dont le prix de détail démarre à 20 213 $, frais de transport et tout ça inclus.

La Versa 2023 est un difficile exercice de compromis. Nissan voulait clairement offrir quelque chose d’attrayant et d’assez moderne à des acheteurs qui veulent à tout prix un véhicule neuf, mais qui ne veulent pas payer 40 000 $. Ça donne une berline sous-compacte animée par un moteur à 4 cylindres de 122 chevaux, ce qui en 2023 est somme toute très modeste, et dont le chargement maximal est de 425 litres, ce qui est correct, sans être superflu.

Notez d’ailleurs que c’est la même cylindrée de 1,6 litre qu’on trouvait sous le capot de la Versa 2022. Il est encore cette année jumelé à une boîte automatique à cinq rapports. C’est une combinaison correcte, à défaut d’être très moderne. On peut appuyer sur un très petit bouton logé au bas du pommeau de transmission qui fait passer la boîte en mode Sport, mais ça ne change pas grand-chose au comportement d’ensemble de la voiture.

Côté utilité, rappelons qu’il s’agit d’une berline, donc d’une voiture dont le coffre est fermé. Une version 5 portes, à hayon, aurait peut-être rendu ce modèle-là plus attrayant, mais Nissan aurait probablement perdu au change, vu le nombre de petits VUS qui sont déjà présents dans son catalogue (pensons au Kicks…).

Aussi, Nissan annonce une consommation moyenne de carburant de 6,7 litres aux 100 kilomètres, mais n’espérez pas de miracle de ce côté-là non plus. Durant une semaine d’essai, le mieux qu’on a pu faire en passant beaucoup de temps sur l’autoroute est d’abaisser notre moyenne à 7,7 litres aux 100 kilomètres. Cela dit, c’est quand même assez chouette de ne pas payer 100 $ ou plus pour faire le plein…

À bord, c’est assez simple. Et en fait, c’est assez rapidement qu’on repère la nouveauté la plus notoire sur ce véhicule : l’écran multimédia de 8 pouces situé sur la console centrale. C’est un écran qui est compatible avec les interfaces connectées Apple CarPlay et Android Auto, chose que Nissan a pris un peu de temps à adopter, et qui sera très apprécié des plus jeunes acheteurs, qui sont dans la ligne de mire de Nissan avec la Versa.

L’interface du système multimédia est correcte, mais très basique. On est loin d’une révolution, mais encore là, Nissan n’est pas exactement en avance sur la parade à ce chapitre.

Nissan ajoute aussi quelques éléments de sécurité rendre la Versa un peu plus sûre à conduire, en ville surtout. On remarque rapidement que la voiture peut repérer les lignes entre les voies au sol. Elle envoie une petite vibration dans le volant quand on essaie de franchir une de ces lignes-là sans avoir mis son clignotant. La voiture peut aussi ajuster la direction ou freiner si elle détecte un risque d’accrochage imminent.

Tout ça mis ensemble, on a quand même une belle offre, pour 20 000 $. Parmi les voitures les plus abordables vendues au Canada, c’est certainement un modèle à considérer, surtout qu’il s’agit d’une voiture neuve. Ces jours-ci, il est assez difficile de trouver une voiture usagée à 20 000 $ qui sera une aubaine, alors c’est assez tentant d’aller du côté d’un nouveau véhicule comme la Versa.

Le texte Nissan Versa 2023 provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile