Volkswagen va réduire la production de son modèle électrique ID.4 à son usine américaine de Chattanooga, située au Tennessee. La compagnie précise qu’elle fait passer la production à deux équipes, une mesure dictée par la prudence en raison de la baisse de la demande en véhicules électriques.

Volkswagen offre aux employés affectés à la production un « programme d’attrition volontaire », comprenant une indemnité de départ, des options de retraite et des avantages sociaux, a déclaré un porte-parole de l’entreprise.

La chose n’a pas plu au syndicat des travailleurs américains de l’automobile, l’UAW (United Auto Workers). Hier (13 mars), ce dernier a déposé une plainte contre Volkswagen pour pratiques de travail déloyales. Selon le syndicat, Volkswagen tente de supprimer des emplois dans l’usine du Tennessee, où l’UAW négocie son premier contrat de travail depuis que les travailleurs ont voté en faveur de la syndicalisation en avril dernier.

Comme le souligne le site Automotive News, le vote remporté par le syndicat fait de l’usine de Chattanooga la première usine automobile du Sud à se syndiquer par voie électorale depuis les années 1940. Elle devient la première installation automobile du sud appartenant à des intérêts étrangers à le faire.

Le syndicat et l’entreprise négocient le premier contrat de travail de l’usine depuis avril.

« L’UAW a notifié à l’administration Trump la conduite inacceptable, antisyndicale, antitravailleur et antiaméricaine de Volkswagen », a déclaré son président Shawn Fain via un communiqué.

Du côté de Volkswagen, la réponse a été claire : « Nous réitérons notre engagement envers les membres de notre équipe, nos clients et notre présence à Chattanooga. Ce changement va dans le sens de cet engagement ».

Il importe de rappeler que la réduction des effectifs au Tennessee n’est pas la seule effectuée par Volkswagen. La firme allemande a procédé à des suppressions d’emplois dans le monde entier pour faire face à l’affaiblissement de la demande et à l’intensification de la concurrence des constructeurs chinois.

À la fin de l’année dernière, Volkswagen annonçait son intention de supprimer plus de 35 000 emplois après une bataille acharnée avec les syndicats en Europe.

Et tout cela se produit sur fond de guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada à la suite des tarifs levés par le président Trump. La menace des droits de douane de 25 % sur les importations en provenance du Mexique et du Canada constitue une menace qui peut affecter l’entreprise. Jusqu’au 2 avril prochain, tout le monde est en sursis; nous verrons par après.

Il faut comprendre que parmi les constructeurs automobiles allemands, le groupe Volkswagen est le plus exposé aux menaces tarifaires de Donald Trump, car Audi et Porsche ne fabriquent pas de véhicules aux États-Unis. Volkswagen importe aussi beaucoup de véhicules fabriqués au Mexique.

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Il y aura bientôt un nouveau patron chez Mitsubishi au Canada. Hier, la direction de Ventes de véhicules Mitsubishi du Canada (VVMC), filiale locale de Mitsubishi Motors Corporation (MMC), a annoncé la nomination de Kenichi Kawaji au poste de président et chef de la direction. Il succède à Kenji Harada qui a dirigé l’entreprise au cours des quatre dernières années. Cette nomination prendra effet le 1er avril prochain.

Originaire de Kagoshima, au Japon, M. Kawaji a été embauché par Mitsubishi en avril 2000, après avoir fait ses études à l’université de la préfecture d’Osaka.

Il a d’abord travaillé au sein de l’équipe des opérations à l’étranger, où il s’occupait principalement des exportations de véhicules vers l’Europe et vers l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud.

De 2005 à 2020, il a occupé diverses fonctions au sein des services de MMC pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique, avant d’être nommé directeur général de service, en avril 2020.

Impliqué en Asie du Sud-Est

Depuis 2022, M. Kawaji occupe le poste de directeur général de la division 2 de MMC pour l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ANASE), à la tête de la division commerciale de l’Indonésie.

En outre, ayant fait partie de l’équipe qui a lancé la première génération de l’Outlander PHEV sur le marché européen, il apportera à la filiale canadienne une grande connaissance de ce produit et de sa commercialisation, un atout majeur compte tenu de sa popularité, l’Outlander PHEV ayant été le véhicule hybride branchable favori des Canadiens en 2023 et 2024.

Le constructeur admet toutefois que M. Kawaji se joint à VVMC « à un moment d’incertitude dans l’industrie automobile nord-américaine, alors que les constructeurs font face à un paysage politique changeant ainsi qu’à des mandats VÉ et une demande des clients en constante évolution ».

À la façon d’un philosophe, lors d’un récent passage au siège social de Mitsubishi Motors au Canada, le nouveau patron a comparé cette situation à « des défis et perspectives propres au Canada, comme on en retrouve partout ailleurs dans le monde ». Puis il a ajouté : « Comme j’en apprends davantage sur le succès de la marque au cours des dernières années, grâce au réseau de concessionnaires très engagé et à la fondation construite par mon prédécesseur Kenji Harada, je suis convaincu que nous pourrons poursuivre notre route sur la voie du succès », estime M. Kawaji

Quatre années de succès avec Kenji Harada

En effet, il faut rappeler que les quatre années du mandat de Kenji Harada ont été empreintes de succès. Nommé président et chef de la direction en avril 2021, M. Harada a vu les ventes de VVMC passer de 23 644 véhicules en 2021 à 38 921 en 2024, un nombre record.

Au cours de cette période de croissance, M. Harada a supervisé le lancement de la nouvelle génération d’Outlander et d’Outlander PHEV, des véhicules importants pour la marque au Canada.

Le constructeur rappelle également que M. Harada a renforcé la présence de Mitsubishi au pays en misant sur les concessionnaires et les clients avec une approche axée sur le service après-vente et le marketing numérique.

De plus, pour préparer l’avenir de la marque en sol canadien, il a ajouté Nanaimo en Colombie-Britannique comme second port d’exploitation, en plus d’agrandir le centre de distribution des pièces de Mitsubishi à Mississauga. Enfin, il a dirigé la réorganisation et l’expansion de l’équipe de VVMC afin de soutenir l’augmentation des ventes.

« Ensemble, avec nos 97 concessionnaires et notre personnel partout au Canada, nous avons travaillé dur et construit une confiance mutuelle pour atteindre le succès », affirme fièrement M. Harada. « Bien que je doive retourner au Japon pour assumer d’autres fonctions au sein de MMC, je me réjouis d’assister au succès continu de Mitsubishi Motors au Canada. »

Photo : Mitsubishi

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Porsche annonce une réduction de 3900 postes et prévoit d’autres coupures dans le cadre d’une restructuration majeure visant à redresser sa rentabilité, alors que ses ventes en Chine s’effondrent et que la menace de nouvelles taxes pèse sur ses exportations vers les États-Unis.

Les tensions commerciales et la concurrence accrue sur le marché chinois devraient impacter les bénéfices de 2025, nonobstant l’imposition d’éventuels tarifs douaniers que l’administration de Donald Trump pourrait imposer aux importations européennes, a déclaré Porsche en présentant ses résultats de 2024 le 12 mars dernier.

La menace des taxes américaines

Porsche envisage de répercuter une partie des coûts liés aux nouvelles taxes américaines sur ses consommateurs, bien que l’entreprise espère qu’un régime douanier plus « raisonnable » sera mis en place.

« Lorsque la situation sera plus concrète, nous évaluerons les options de tarification à appliquer aux consommateurs », a déclaré Jochen Breckner, directeur financier de Porsche, lors de la présentation des résultats annuels.

Rentabilité en baisse et objectifs revus à la baisse

Face à la chute de ses ventes en Chine, Porsche a abaissé ses prévisions de rentabilité. La marque vise désormais une marge opérationnelle de 15 % à 17 % à moyen terme, contre un objectif précédent pouvant atteindre 19 %.

Les investisseurs ont sanctionné cette annonce, entraînant une forte baisse des actions de Porsche le mois dernier. La marque prévoit une marge 2025 entre 10 % et 12 %, impactée par les investissements dans les nouveaux moteurs thermiques et hybrides rechargeables.

Le chiffre d’affaires attendu pour 2025, estimé entre 39 et 40 milliards d’euros, ne tient pas compte des éventuels nouveaux tarifs douaniers imposés par les États-Unis.

Un marché chinois en crise

Introduite en bourse en 2022 avec une valorisation supérieure à celle de sa maison-mère Volkswagen, Porsche a depuis perdu du terrain, souffrant notamment du ralentissement du marché chinois, où ses ventes ont chuté de 28 % en 2024.

À l’instar de Volkswagen, qui a récemment annoncé des marges stables pour 2025 en raison d’un effort de réduction des coûts, Porsche mise également sur une réduction de ses effectifs pour atteindre à long terme une rentabilité de 20 %.

Baisse des bénéfices et investissements en hausse

En 2024, Porsche a vu ses bénéfices d’exploitation chuter de 23 %, s’établissant à 5,6 milliards d’euros, avec une marge de 14,1 % malgré un chiffre d’affaires stable par rapport à l’année précédente.

L’année 2025 marquera un important repositionnement avec des investissements conséquents dans les modèles, les logiciels et les batteries, qui impacteront les résultats financiers.

Un retour aux moteurs thermiques et hybrides

Alors que la demande reste faible pour ses modèles 100 % électriques, tels la Taycan et le nouveau Macan, Porsche se repositionne en misant davantage sur les motorisations hybrides et thermiques.

L’entreprise prévoit le lancement d’une nouvelle génération de 911 et réfléchit à une nouvelle gamme de VUS pour la fin de la décennie. Porsche a d’ailleurs annoncé un investissement de 800 millions d’euros pour développer de nouveaux modèles à moteurs thermiques, confirmant sa volonté de prolonger l’offre en essence jusqu’aux années 2030.

Réduction d’effectifs et suppressions de contrats temporaires

En début d’année, Porsche avait déjà annoncé une réduction de 1900 postes en Allemagne, en plus d’une décision antérieure de ne pas renouveler 2000 contrats temporaires.

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L’Agence de protection de l’environnement (EPA) des États-Unis a annoncé le 12 mars son intention d’annuler les règles mises en place sous l’administration Biden. Ces dernières imposaient aux constructeurs d’augmenter la production de véhicules électriques. Cette initiative marque une nouvelle étape dans les efforts de l’administration Trump pour inverser les politiques de son prédécesseur en matière d’émissions de carbone.

Moins d’objectifs pour les véhicules électriques

L’EPA envisage de revoir les règlements de 2024 qui visaient à réduire de près de 50 % les émissions des véhicules légers d’ici 2032 par rapport aux niveaux projetés pour 2027. Selon ces règles, entre 35 % et 56 % des nouveaux véhicules vendus entre 2030 et 2032 auraient dû être électriques.

Bien que Ford ait soutenu ces objectifs, d’autres constructeurs restent réservés face aux coûts de transition vers l’électrification.

Un relâchement pour les poids lourds

L’EPA veut également revenir sur une réglementation de 2022 qui vise à réduire drastiquement les émissions des camions lourds. Cette mesure, qui imposait des normes 80 % plus strictes que les précédentes, devait permettre d’éviter jusqu’à 2900 décès prématurés par an et de générer 29 milliards de dollars d’avantages nets annuels.

L’administration Trump a soumis au Congrès l’approbation de Biden concernant le plan californien interdisant la vente de véhicules à essence d’ici 2035, dans l’espoir d’une annulation. Parallèlement, les républicains cherchent à supprimer les crédits d’impôt accordés aux acheteurs de véhicules électriques.

Normes de consommation de carburant assouplies

En janvier, le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a annoncé son intention d’annuler les normes de consommation de carburant établies sous Biden. L’Agence nationale de la sécurité routière (NHTSA) avait pourtant prévu une augmentation des exigences CAFE (Corporate Average Fuel Economy) à 50,4 miles par gallon (4,67 litres/100 km) d’ici 2031, contre 39,1 actuellement. Cette mesure devait éviter la consommation de 64 milliards de gallons d’essence et réduire les émissions de 659 millions de tonnes métriques de CO2 d’ici 2050.

Un avenir incertain pour l’électrification

Avec ces nouvelles initiatives, l’avenir de la transition vers l’électrique aux États-Unis semble de plus en plus incertain. Si ces changements sont adoptés, les constructeurs pourraient réviser leurs stratégies et ralentir le développement des modèles électriques au profit des motorisations thermiques et hybrides.

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La Fondation du CHU Sainte-Justine a reçu un don de 1 million de dollars de la part de Hyundai Canada et de ses 226 concessionnaires par le biais du nouvel organisme sans but lucratif (OSBL) du constructeur : L’espoir sur roues de Hyundai. Ce don qui servira à contrer le cancer pédiatrique a été remis à Montréal, lors d’une conférence de presse réunissant de nombreuses personnalités de l’institution hospitalière et sa fondation, du constructeur et de ses concessionnaires, le 12 janvier 2025.

« Chez Hyundai, le progrès pour l’humanité est au cœur de tout ce que nous faisons et peu de causes ont plus d’impact que la lutte contre le cancer chez les enfants », affirme Steve Flamand, nouveau président et chef de la direction de Hyundai Auto Canada. « Le réputé programme d’oncologie du CHU Sainte-Justine joue un rôle essentiel dans la prestation de soins exceptionnels et dans l’avancement de la recherche pour le traitement des enfants malades à travers le Québec. En travaillant ensemble, nous pouvons apporter de l’espoir aux familles en aidant à combler les déficits de financement critiques. »

Soutenir la recherche

Des représentants du CHU Sainte-Justine et de sa Fondation se sont dits reconnaissants envers Hyundai Canada pour ce soutien généreux et l’engagement auprès des enfants atteints de cancer et de leurs familles.

« L’investissement à long terme dans la recherche pédiatrique est essentiel afin de faire progresser les soins et le lancement de ‘‘L’espoir sur roues de Hyundai’’ au Canada marque une étape importante dans le financement de la recherche à l’échelle nationale », explique Delphine Brodeur, présidente et directrice générale de la Fondation CHU Sainte-Justine.

Ce don contribuera aux activités du centre de cancérologie du CHU, le Centre de cancérologie Charles-Bruneau, en finançant des recherches et en fournissant un soutien aux programmes de soins destinés aux patients et aux survivants.

Sur cette photo prise lors de la remise du don de 1 million de dollars à la Fondation du CHU Sainte-Justine, on voit (de g. à d.) : Dr Jacques L. Michaud, directeur du Centre de recherche Azrieli du CHU Sainte-Justine et de recherche en oncologie pédiatrique de Sainte-Justine; Delphine Brodeur, présidente et directrice générale de la Fondation CHU Sainte-Justine; le jeune Samuel, ambassadeur et patient en oncologie du CHU Sainte-Justine; Dr Nicolas Prud’Homme, médecin spécialisé en hématologie et oncologie pédiatrique, CHU Sainte-Justine; Marilou, ambassadrice de la marque Hyundai au Québec; Steve Flamand, président et chef de la direction de Hyundai Canada; Mathieu Leclair; président de Chomedey Hyundai et représentant des concessionnaires de la marque.

Deuxième don cette année

C’est le second don que Hyundai Canada fait cette année. Le 11 février dernier, le constructeur a remis 1 million de dollars à la Fondation SickKids du Centre hospitalier universitaire The Hospital for Sick Children de Toronto.

En outre, le constructeur estime qu’avec son OSBL, plus de 4 millions de dollars seront remis en dons cette année au Canada à divers établissements médicaux et autres organisations œuvrant à prodiguer des soins aux enfants atteints de cancer et à améliorer les traitements.

Des mains enduites de peinture

Comme à Toronto, en février dernier, la conférence de presse montréalaise a pris fin après une cérémonie d’empreintes de mains. Lors de cette cérémonie, de jeunes patients et survivants du cancer, les membres de leurs familles, les donateurs, les chercheurs et autres sympathisants sont invités à tremper une main dans la peinture pour ensuite imprimer son empreinte pour décorer un véhicule de marque Hyundai. Ce geste symbolise une lutte collective contre le cancer et l’espoir de trouver une cure à cette maladie.

À Montréal, le jeune Samuel, 12 ans, ambassadeur et patient en oncologie du CHU Sainte-Justine, n’a pas hésité à prendre part à cette cérémonie amusante en compagnie d’autres enfants présents. Ensemble, ils ont fait des empreintes destinées à décorer un Hyundai Santa Fe préparé pour l’occasion.

Cet événement risque d’ailleurs de devenir de plus en plus courant au Québec. « La cérémonie d’empreintes de mains qui a eu lieu aujourd’hui, nous allons la répéter chez nos concessionnaires avec des véhicules décorés comme celui-ci », nous a dit Steve Flamand, qui souriait en regardant les enfants enduire leur paume de main de peinture. « Ce genre d’événement va permettre à nos concessionnaires de sensibiliser la population et de se rapprocher de leur communauté, tout en posant des gestes bénéfiques pour l’ensemble de notre société. »

Participation des concessionnaires

Il faut rappeler que les concessionnaires soutiennent cette cause en faisant don d’une part du profit généré par la vente de chaque véhicule neuf. De plus, comme nous l’a précisé M. Flamand, « l’argent amassé au Canada restera au Canada ».

En effet, si l’OSBL canadien L’espoir sur roues de Hyundai (Hyundai Hope on Wheels en anglais) n’a été créé qu’en février dernier, il est le pendant canadien d’une initiative du même nom lancée aux États-Unis par les concessionnaires de la marque en 1998.

Au fil des ans, cet organisme est d’ailleurs devenu l’un des plus grands bailleurs de fonds sans but lucratif consacré à la recherche sur le cancer pédiatrique chez nos voisins étatsuniens. Compte tenu du succès obtenu jusqu’ici, lors de notre conversation, M. Flamand a d’ailleurs évoqué que cette initiative caritative qui prend maintenant forme au Canada pourrait éventuellement être exportée dans d’autres pays. Voilà une autre histoire à suivre.

Photos : Luc Gagné

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