Tim Kuniskis, le père du moteur Hellcat, revient chez Stellantis

Tim Kuniskis a surpris l’industrie automobile en annonçant son retour chez Stellantis après seulement six mois de retraite. Kuniskis, ancien dirigeant de Ram et de Dodge, avait quitté son poste de chef de la direction de Ram le 1er juin dernier, mais il a réalisé rapidement que l’action du secteur automobile lui manquait.

« Les deux premières semaines étaient agréables, mais après, vous vous ennuyez à mourir », a-t-il déclaré lors d’un événement médiatique tenu le 10 décembre pour présenter les nouveaux modèles de camionnettes ultras robustes attendues début 2025.

Ram en pleine bataille

Son retour coïncide avec une période difficile pour Ram. Les ventes aux États-Unis ont chuté de 24 % au cours des neuf premiers mois de 2024, et la marque tente de surmonter des retards de production et un carnet de commandes encore chargé.

« Soyons honnêtes : on se fait botter le derrière », a admis Kuniskis. « Mais les choses s’améliorent chaque jour, et ça va changer. »

Les retards liés au lancement du nouveau Ram 1500 ont été aggravés par des problèmes de production. Cependant, des efforts accrus sur le plan du marketing et avec les incitatifs ont permis de stimuler les ventes au troisième trimestre.

Tim Kuniskis, au Salon de l'auto de Genève en 2019 — Tim Kuniskis, au Salon de l’auto de Genève en 2019 | Auto123.com

Une gamme revue pour 2025

Ram se concentre désormais sur des versions haut de gamme, comme la variante RHO, le modèle performant, ainsi que les déclinaisons Rebel et Tungsten, cette dernière étant une option luxueuse reposant au sommet de la gamme. Kuniskis a noté que ces versions commencent à arriver en concession, mais que le rythme reste lent.

« Nous aurions dû être complètement opérationnels sur ce modèle dès le début de l’été », a-t-il reconnu. « Aujourd’hui encore, le réseau n’a pas assez de variantes RHO ou de modèles Tungsten de disponibles. »

Des résultats prometteurs pour les camions HD

Malgré les difficultés avec les modèles de la gamme régulière (1500), les camionnettes ultras robustes des séries HD (2500 et 3500) voient leurs ventes être en hausse depuis le début de l’année. Ce segment devient une bouée de sauvetage pour la marque, alors qu’elle s’efforce de rattraper son retard sur les autres modèles.

Tim Kuniskis est revenu à un moment crucial, prêt à mener la charge pour repositionner Ram comme un acteur dominant sur le marché des camionnettes. « J’ai raté l’action », a-t-il déclaré, soulignant son engagement à affronter les défis de front.

Avec une stratégie axée sur les modèles haut de gamme et une production renforcée, Ram espère inverser la tendance en 2025.

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