Northvolt vend son entreprise de recyclage à Norsk Hydro

Le géant norvégien de l’aluminium, Norsk Hydro, a finalisé l’acquisition complète de Hydrovolt, spécialiste du recyclage des batteries en fin de vie. Cette transaction, d’un montant de 78 millions de couronnes norvégiennes (6,79 millions USD), fait suite à l’achat des parts de l’entreprise suédoise Northvolt, actuellement en difficulté financière. Northvolt, autrefois saluée comme la meilleure chance de l’Europe pour une production locale de batteries électriques, traverse une période critique, marquée par des problèmes de production, la perte d’un contrat majeur et une crise de financement.

Pas sorti du bois

En novembre, Northvolt a demandé une protection judiciaire sous le Chapitre 11 aux États-Unis. En parallèle, elle a cessé de financer la plupart de ses coentreprises et activités non essentielles. Depuis la seconde moitié de 2024, Norsk Hydro avait renforcé sa participation dans Hydrovolt, tout en finançant ses opérations. Désormais, l’entreprise norvégienne détient 100 % des parts d’Hydrovolt.

Une stratégie de recentrage pour Norsk Hydro

En novembre, Norsk Hydro avait annoncé son intention de réduire ses investissements dans les batteries. Pourtant, son investissement dans Hydrovolt semble aller à contre-courant de cette stratégie. Un porte-parole de Norsk Hydro a expliqué : « Nous considérons Hydrovolt comme un cas particulier, car le recyclage des batteries est plus proche de nos autres activités dans l’aluminium. Cela crée des synergies, notamment avec nos clients de l’industrie automobile. » Malgré cette acquisition, Norsk Hydro ne souhaite pas rester l’unique propriétaire d’Hydrovolt. L’entreprise envisage de trouver un nouveau partenaire pour développer davantage le recyclage des batteries.

Une collaboration commerciale maintenue avec Northvolt

Bien que Northvolt ait cédé ses parts dans Hydrovolt, la société suédoise reste un client clé. Elle continuera à acheter la matière première connue sous le nom de black mass, produite par le recyclage des batteries. Northvolt, quant à elle, se recentre sur la production de cellules de batteries, abandonnant ses autres activités, y compris son unité interne de recyclage, Revolt. Norsk Hydro a confirmé qu’elle n’est pas intéressée par l’acquisition de cette dernière.

Un avenir incertain pour Northvolt

Northvolt, qui devait fournir un rapport sur sa recherche de financements au juge américain le 28 janvier, reste dans une situation précaire. Avec seulement 30 millions USD en caisse au moment de sa mise sous protection, l’entreprise a admis que ces fonds ne suffiraient qu’à une semaine d’opérations. Son prêt initial de 100 millions USD, accordé par le constructeur de camions Scania, arrive bientôt à échéance, renforçant l’urgence de trouver de nouveaux investisseurs.

Conclusion

Avec cette acquisition, Norsk Hydro mise sur le recyclage des batteries, un domaine en pleine expansion et en phase avec les défis environnementaux actuels. Pendant ce temps, Northvolt lutte pour sa survie, illustrant les turbulences du secteur des batteries en Europe.

Avec des renseignements de Reuters

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