Naufrage du Morning Midas : une facture évaluée à 560 millions USD

Le Morning Midas, ce bateau chinois qui transportait un peu plus de 3000 véhicules et qui a fini par couler en raison d’un incendie qui s’est déclaré à bord le 3 juin dernier, coûtera à l’industrie un montant estimé à 560 millions USD, selon la firme Anderson Economic Group.

Le cargo comptait 3048 véhicules chinois qui se dirigeaient vers le Mexique. Parmi eux, il y avait quelque 750 véhicules hybrides et tout électriques.

Selon la compagnie gestionnaire du navire, Zodiac Maritime, le premier signe relatif à l’incident a été de la fumée qui a été aperçue sur le pont du navire. La cause de l’incendie demeure encore incertaine.

Soyons clairs sur une chose. On ne parle pas de cet incendie parce qu’il y avait des véhicules électriques à bord. On ne rapporte pas non plus que ce sont les modèles électriques qui en sont la cause. Même que généralement, ces derniers sont moins sujets aux incendies.

La raison pour laquelle il est important de mentionner et de préciser qu’il y avait des véhicules électriques à bord, c’est que lorsque ces derniers prennent feu, même si c’est causé par un modèle à essence, leur brasier est plus difficile à maîtriser.

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Un troisième

Il s’agit du troisième navire transportant des véhicules électriques à être gravement endommagé ou à couler en un peu plus de trois ans, après le Felicity Ace en février 2022 et le Fremantle en juillet 2023. Le coût de ces naufrages est estimé à 1,8 milliard USD, toujours selon Anderson Economic Group.

Comme le mentionne le site Automotive News, cette estimation ne tient pas compte des pertes commerciales en aval, des frais médicaux, du remplacement du navire ou d’un plan de nettoyage de l’environnement, a déclaré Patrick Anderson, le chef de la direction d’Anderson Economic Group.

« Il s’agit d’un coût énorme et d’un nouvel avertissement retentissant pour l’industrie concernant les risques liés au transport de véhicules électriques à l’intérieur de conteneurs fermés », a ajouté le principal intéressé.

Le capitaine Randall Lund, consultant principal en risques maritimes chez Allianz Commercial, a confié au site Automotive News que « lorsqu’il s’agit de transporter des véhicules électriques, il y a toujours un risque d’incendie, d’explosion ou d’emballement thermique. Même si un véhicule électrique n’est pas la cause d’un incendie, il augmente le risque qu’il devienne désastreux. Et si un incendie se déclare, l’équipage du navire ne peut pas faire grand-chose. Ce ne sont pas des pompiers professionnels. »

Les équipages reçoivent une formation de base pour lutter contre les incendies, mais dans les cas que nous avons répertoriés, la force des incendies était trop grande.

« De meilleurs systèmes de surveillance et un espacement plus important entre les véhicules électriques pourraient aider à maîtriser les incidents, a déclaré Randall Lund. Mais tout cela suppose qu’il y ait un équipage pour faire le travail, et comme la taille des navires augmente, celle des équipages ne suit pas. C’est une tâche redoutable », a-t-il ajouté.

Selon lui, l’industrie doit travailler avec les constructeurs pour les aider à « comprendre qu’ils ne peuvent peut-être pas expédier 400 véhicules électriques en même temps. »

Il sera intéressant de voir si l’industrie va s’ajuster.

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