Mitsubishi Canada présente Kenichi Kawaji, le nouveau patron

Il y aura bientôt un nouveau patron chez Mitsubishi au Canada. Hier, la direction de Ventes de véhicules Mitsubishi du Canada (VVMC), filiale locale de Mitsubishi Motors Corporation (MMC), a annoncé la nomination de Kenichi Kawaji au poste de président et chef de la direction. Il succède à Kenji Harada qui a dirigé l’entreprise au cours des quatre dernières années. Cette nomination prendra effet le 1er avril prochain.

Originaire de Kagoshima, au Japon, M. Kawaji a été embauché par Mitsubishi en avril 2000, après avoir fait ses études à l’université de la préfecture d’Osaka.

Il a d’abord travaillé au sein de l’équipe des opérations à l’étranger, où il s’occupait principalement des exportations de véhicules vers l’Europe et vers l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud.

De 2005 à 2020, il a occupé diverses fonctions au sein des services de MMC pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique, avant d’être nommé directeur général de service, en avril 2020.

Impliqué en Asie du Sud-Est

Depuis 2022, M. Kawaji occupe le poste de directeur général de la division 2 de MMC pour l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ANASE), à la tête de la division commerciale de l’Indonésie.

En outre, ayant fait partie de l’équipe qui a lancé la première génération de l’Outlander PHEV sur le marché européen, il apportera à la filiale canadienne une grande connaissance de ce produit et de sa commercialisation, un atout majeur compte tenu de sa popularité, l’Outlander PHEV ayant été le véhicule hybride branchable favori des Canadiens en 2023 et 2024.

Le constructeur admet toutefois que M. Kawaji se joint à VVMC « à un moment d’incertitude dans l’industrie automobile nord-américaine, alors que les constructeurs font face à un paysage politique changeant ainsi qu’à des mandats VÉ et une demande des clients en constante évolution ».

À la façon d’un philosophe, lors d’un récent passage au siège social de Mitsubishi Motors au Canada, le nouveau patron a comparé cette situation à « des défis et perspectives propres au Canada, comme on en retrouve partout ailleurs dans le monde ». Puis il a ajouté : « Comme j’en apprends davantage sur le succès de la marque au cours des dernières années, grâce au réseau de concessionnaires très engagé et à la fondation construite par mon prédécesseur Kenji Harada, je suis convaincu que nous pourrons poursuivre notre route sur la voie du succès », estime M. Kawaji

Quatre années de succès avec Kenji Harada

En effet, il faut rappeler que les quatre années du mandat de Kenji Harada ont été empreintes de succès. Nommé président et chef de la direction en avril 2021, M. Harada a vu les ventes de VVMC passer de 23 644 véhicules en 2021 à 38 921 en 2024, un nombre record.

Au cours de cette période de croissance, M. Harada a supervisé le lancement de la nouvelle génération d’Outlander et d’Outlander PHEV, des véhicules importants pour la marque au Canada.

Le constructeur rappelle également que M. Harada a renforcé la présence de Mitsubishi au pays en misant sur les concessionnaires et les clients avec une approche axée sur le service après-vente et le marketing numérique.

De plus, pour préparer l’avenir de la marque en sol canadien, il a ajouté Nanaimo en Colombie-Britannique comme second port d’exploitation, en plus d’agrandir le centre de distribution des pièces de Mitsubishi à Mississauga. Enfin, il a dirigé la réorganisation et l’expansion de l’équipe de VVMC afin de soutenir l’augmentation des ventes.

« Ensemble, avec nos 97 concessionnaires et notre personnel partout au Canada, nous avons travaillé dur et construit une confiance mutuelle pour atteindre le succès », affirme fièrement M. Harada. « Bien que je doive retourner au Japon pour assumer d’autres fonctions au sein de MMC, je me réjouis d’assister au succès continu de Mitsubishi Motors au Canada. »

Photo : Mitsubishi

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