Lectures d’été : Le « Dictionnaire amoureux de l’automobile » de Luca de Meo, un dictionnaire d’un genre différent

N’allez pas croire que Luca de Meo, le grand patron du Groupe Renault, se lance dans l’édition pour créer un nouveau rival du Petit Robert. Son Dictionnaire amoureux de l’automobile, c’est autre chose. Ce livre définit sa passion pour l’industrie qui l’anime depuis une trentaine d’années, par des thèmes listés en ordre alphabétique. De A à Z, tout simplement.

Publié aux Éditions Plon, à la fin de 2024, ce dictionnaire n’a rien d’austère. C’est une lecture de vacances parfaite qui divertit par les anecdotes et nous éclaire sur des phénomènes nouveaux.

Pour bien comprendre le sens du titre, cependant, il faut savoir que ce livre fait partie d’une collection créée par Plon, branche du Groupe Éditis, en 1997. Elle réunit bien au-delà de 200 « dictionnaires » de la sorte, tous consacrés à des sujets hétéroclites allant de Tintin au rock, en passant par Paris, les chats, l’humour, l’inutile et maintenant l’automobile. Il y a même un Dictionnaire amoureux des dictionnaires. Faut le faire !

Des modèles, des marques, des personnalités et bien plus

Avec pareille collection, on réalise vite que les sujets traités par Luca de Meo nous mènent du coq à l’âne. Il y a ces incontournables évocations de modèles iconiques (la 2CV, l’Estafette, nom qui vient de renaître chez Renault, la DS, la R5, etc.) et de marques célèbres pour différentes raisons (Rolls-Royce, Ferrari, Trabant, Tesla, etc.).

L’auteur touche aussi des sujets plus larges comme la Chine, ce pays qui révolutionne l’industrie, ou les ronds-points, qui fluidifient le trafic, écrit-il. Il parle aussi d’électrification, du poids des véhicules, qui ne cesse d’augmenter, et même des échecs des constructeurs, citant des exemples comme le Pontiac Aztek, l’Audi A2 et le Renault Avantime.

Il rappelle aussi des grands de l’industrie, comme Soichiro Honda, André Citroën, Lee Iacocca, sans oublier Sergio Marchionne, un des personnages extraordinaires du monde automobile auprès desquels il a appris et progressé, écrit-il.

La passion d’un vétéran

Car ce livre, c’est celui d’un vétéran de l’industrie. Né à Milan, en 1967, après des études universitaires, il a amorcé la carrière dans l’automobile dont il rêvait depuis l’âge de 7 ans.

Il a d’abord travaillé pour Renault (1992-1997), avant de se joindre à Toyota (1997-2002), pour ensuite travailler chez Abarth, Lancia, Fiat et Alfa Romeo au sein de Fiat Automobiles, puis FCA (2004-2009).

Ensuite, il est entré au Groupe Volkswagen (2009-2020), où il a occupé différents postes clés avec les marques Volkswagen, Audi, Lamborghini et Ducati, puis Seat.

Enfin, en 2020, il a bouclé la boucle en revenant chez Renault pour en devenir le directeur général, en plus d’être le grand patron de la marque Renault (2021-2023), puis de la filiale Ampère (2023-2025).

Oui, ce livre est parfois teinté de thèmes relatifs à cette entreprise qu’il dirige désormais. C’est de bonne guerre. De toute façon, on le lit comme lorsqu’un ami nous raconte toutes sortes de volets d’une aventure captivante.

Titre : Dictionnaire amoureux de l’automobile
Auteur : Luca de Meo
Éditeur : Éditions Plon
Pages : 511
ISBN : 9782259318822
Prix : 44,95 $
Informations : Coopérative des Librairies indépendantes du Québec

Photos : Photos : Luc Gagné, Groupe Renault et Archives FCA

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