La Telo MT1 électrique a atteint le stade de la présérie

Une camionnette qui peut se garer dans l’espace qu’occupe une Mini Cooper, est-ce possible ? Voilà justement le genre de véhicule que Telo veut fabriquer. Qui plus est, ce sera un véhicule électrique. Cette jeune pousse californienne a d’ailleurs présenté hier, à Los Angeles, le premier prototype de présérie de cette camionnette en devenir : la MT1.

Destinée aux nostalgiques des camionnettes japonaises compactes d’antan, aux entreprises qui recherchent des véhicules de travail peu encombrants ou celles qui effectuent des livraisons du « dernier kilomètre », la Telo (prononcez « tèllo ») offre la polyvalence d’une Toyota Tacoma avec l’empreinte au sol d’une Mini Cooper à trois portes. Elle serait la camionnette idéale pour l’environnement urbain ou un centre-ville, affirme Jason Marks, un cofondateur de l’entreprise.

Malgré sa longueur hors tout qui culmine à 3,8 m, comme la petite Cooper, la MT1 a quatre portes et peut accueillir cinq personnes. De plus, sa cabine dispose d’une cloison arrière rabattable semblable à la cloison Midgate d’une Chevrolet Silverado EV. Elle permet de moduler l’aire utile de la caisse en empiétant sur la partie arrière de l’habitacle pour transporter des objets aussi encombrants qu’une planche de surf de 2,4 m ou des planches de contreplaqué de 4 x 8.

Outre l’autonomie de 420 ou 560 kilomètres promise par le constructeur, selon la batterie choisie (77 ou 106 kWh), la Telo a une capacité de remorquage de 2 721 kg (6 600 lb) et une charge utile de 771 ou 907 kg, selon qu’il s’agit d’une version à deux ou à quatre roues motrices.

Un « tunnel monstre »

La conception de cette camionnette se distingue par un espace de rangement surnommé « tunnel monstre » (« monster tunnel ») qui s’apparente au « tunnel à bagages » (ou « gear tunnel ») des camionnettes Rivian R1T. Situé sous la caisse et accessible par des petits panneaux situés devant les roues arrière, cet espace a été conçu pour loger une foule d’objets servant aux loisirs, au travail ou aux tâches quotidiennes pour éviter de sacrifier l’espace destiné au passager dans l’habitacle.

Le constructeur précise aussi que certains matériaux d’origine durable sont utilisés pour la fabrication, notamment du liège qui sert à certaines surfaces de l’habitacle — un habitacle dont on a découvert le design seyant pour la première fois lors de la présentation d’hier.

Le constructeur prétend d’ailleurs que l’aménagement intérieur garantit aux passagers arrière « autant d’espace pour les jambes que dans une camionnette pleine grandeur à quatre portes », affirmation sur laquelle les dimensions minimalistes du véhicule laissent planer certains doutes…

Offerte à partir de 60 000 $

La version d’entrée de gamme de la MT1 a deux roues motrices et un moteur électrique de 300 ch alimenté par la batterie de 77 kWh. Elle est offerte à partir de 41 520 $ US (environ 60 000 $). Sa variante à quatre roues motrices, qui a deux moteurs produisant une puissance combinée de 500 ch, est offerte à partir de 46 019 $ US (environ 66 000 $). La batterie de 106 kWh, enfin, figure parmi les équipements optionnels et ajoute 3 980 $ US (environ 5 700 $) au prix du véhicule.

Depuis le lancement de ce projet, en juin 2023, Telo a reçu plus de 5 000 réservations avec un dépôt de 152 $ US, la MT1 mesurant 152 po de long. L’entreprise entend poursuivre ses travaux de développement avec une série de véhicules de présérie qui seront fabriqués par le Groupe Aria, une entreprise californienne d’Irvine spécialisée dans le design, l’ingénierie et la réalisation de prototypes en petite série. Telo espère ainsi obtenir une homologation pour sa camionnette « au courant de l’hiver 2026 », d’après un communiqué publié hier.

Par la suite, les batteries destinées aux MT1 proviendront des installations de Telo à San Carlos, dans la région de la baie de San Francisco, alors que l’assemblage final des véhicules sera réalisé par une entreprise partenaire dont le nom reste inconnu. Parions qu’on ne verra pas de MT1 de série avant 2027.

Photos : Telo

Le texte La Telo MT1 électrique a atteint le stade de la présérie provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

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