Honda recule sur l’électrique alors que les pertes s’accumulent

Honda traverse une zone de turbulence financière qui force le constructeur japonais à revoir ses ambitions électriques. Après plusieurs trimestres difficiles et des milliards engloutis dans l’électrification, la direction prépare maintenant un virage stratégique majeur.

Des pertes importantes liées aux véhicules électriques

Honda a enregistré quatre trimestres consécutifs de pertes d’exploitation, un phénomène inhabituel pour le constructeur. Sur les neuf mois se terminant le 31 décembre, les charges et dépréciations associées aux VE ont atteint 267,1 milliards de yens (environ 1,71 milliard $). L’unité automobile affiche même une perte d’exploitation de 166,4 milliards de yens (1,07 milliard $), principalement attribuable aux coûts ponctuels liés aux programmes électriques et à certains facteurs externes comme les tarifs américains.

Selon plusieurs analystes, l’impact annuel pourrait grimper jusqu’à 700 milliards de yens (environ 4,48 milliards $) si la tendance se maintient.

Une stratégie remise à zéro

Face à cette situation, le vice-président exécutif Noriya Kaihara a reconnu la nécessité d’« une révision fondamentale » pour restaurer la compétitivité du groupe. Honda prévoit donc présenter une feuille de route électrique révisée prochainement, marquant un ajustement majeur de ses ambitions initiales. Le ralentissement de la demande mondiale pour les VE a déjà poussé le constructeur à abaisser son objectif : les électriques devraient représenter environ 20 % des ventes d’ici 2030, contre 30 % auparavant, et certains modèles ont été annulés.

La fin du rapprochement avec GM

Le réalignement stratégique passe aussi par une réduction de la coopération avec General Motors. Les ventes modestes du Honda Prologue et de l’Acura ZDX, reposant sur la plateforme Ultium, auraient accéléré cette décision. Honda aurait même accepté de verser une compensation après avoir réduit le volume de véhicules initialement prévu auprès de GM, ce qui laisse croire que le partenariat exclusif touche à sa fin.

À noter que la production de l’Acura ZDX a déjà été stoppée afin d’aligner la gamme sur la demande réelle du marché.

Retour en force des hybrides

Plutôt que de foncer tête baissée vers le tout électrique, Honda semble privilégier une approche plus pragmatique. Le constructeur veut doubler ses ventes d’hybrides pour atteindre environ 2,2 millions d’unités, afin de compenser la rentabilité incertaine des VE. Ce repositionnement reflète un phénomène plus large dans l’industrie : plusieurs constructeurs font face à des coûts élevés et à une adoption plus lente que prévu des voitures électriques.

L’électrique n’est pas mort chez Honda

Malgré ce recul, Honda ne tourne pas complètement le dos aux VE. Le constructeur maintient le lancement de projets clés, dont le futur VUS de la série 0 et le nouvel Acura RSX électrique, attendus prochainement. L’objectif est désormais clair : réduire le risque financier tout en conservant une présence crédible dans l’électrification — une stratégie de transition plutôt qu’un abandon.

Conclusion

Honda illustre parfaitement la phase de réalignement que vit l’industrie. L’erreur n’a pas été d’investir dans l’électrique — tous les constructeurs y sont contraints — mais d’avoir sous-estimé la volatilité de la demande et la vitesse réelle de transition. Miser davantage sur l’hybride à court terme est probablement la décision la plus rationnelle pour protéger les marges.

Avec des renseignements de Carscoops

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