Ford abandonne le F-150 Lightning

Ford Motor Company opère un virage stratégique majeur. Le constructeur américain abandonne le F-150 Lightning et réduit drastiquement ses ambitions en matière de véhicules 100 % électriques, préférant recentrer ses investissements nord-américains sur les camions à essence, les hybrides et les véhicules à autonomie prolongée. Cette décision vise à freiner les pertes financières d’un marché du véhicule électrique qui, selon Ford, n’a jamais atteint l’ampleur anticipée.

Une facture de près de 20 milliards de dollars

Ford a confirmé le 15 décembre que ce changement de cap entraînera des coûts d’environ 19,5 milliards $ US, principalement comptabilisés sous forme de charges spéciales au quatrième trimestre. Malgré tout, le constructeur a relevé ses prévisions financières pour 2025, anticipant environ 7 milliards $ US de bénéfice ajusté avant intérêts et impôts, contre une fourchette précédente de 6 à 6,5 milliards $. Selon Ford, cette amélioration repose sur la solidité de ses activités traditionnelles et sur des gains d’efficacité opérationnelle.

Fin de parcours pour le F-150 Lightning

Le F-150 Lightning, autrefois présenté par la direction comme un véhicule aussi révolutionnaire que la Model T, est officiellement abandonné après moins de quatre ans de production. La fabrication avait déjà été interrompue en octobre à la suite d’un incendie chez un fournisseur d’aluminium. Plutôt que de développer une nouvelle génération du Lightning à BlueOval City, au Tennessee, Ford transformera le concept en véhicule électrique à autonomie prolongée, assemblé au Michigan.

BlueOval City change de vocation

Initialement destiné à devenir, dès 2028, le site industriel le plus vaste et le plus avancé de Ford, BlueOval City produira finalement des camions à essence abordables à partir de 2029. Rebaptisée Tennessee Truck Plant, l’usine fabriquera un modèle inédit dans la gamme actuelle du constructeur. Le site d’assemblage devrait employer environ 2 300 travailleurs à son ouverture.

Virements majeurs en Ohio et au Kentucky

Ford abandonne également son projet de fourgonnette électrique de nouvelle génération prévu à Avon Lake, en Ohio. L’usine produira plutôt, dès 2029, une version à essence et hybride. Parallèlement, le constructeur redirige une partie de sa production de batteries vers le stockage d’énergie, un marché en forte croissance en Amérique du Nord. Environ 2 100 emplois seront créés dans une usine de batteries au Kentucky, désormais détenue à 100 % par une filiale de Ford après la fin d’un partenariat avec SK On.

Le stockage d’énergie devient un nouveau pilier

Ford investira environ 2 milliards $ US pour convertir l’usine du Kentucky afin de produire des cellules lithium-fer-phosphate, des modules de stockage d’énergie et des systèmes conteneurisés de 20 pieds destinés notamment aux centres de données. Une autre usine, au Michigan, fabriquera dès 2026 des cellules plus petites destinées au stockage résidentiel et à une future camionnette électrique intermédiaire.

Une électrification plus pragmatique

Malgré ce recul apparent de l’électrique pur, Ford affirme maintenir ses ambitions à long terme. D’ici 2030, environ 50 % de ses volumes mondiaux devraient provenir de véhicules hybrides, électriques à autonomie prolongée ou entièrement électriques, comparativement à 17 % aujourd’hui. Le constructeur prévoit également de rendre son unité Model e rentable d’ici 2029, après des pertes estimées à 5 milliards $ US en 2024. « Il s’agit d’un virage dicté par les clients pour bâtir un Ford plus solide, plus résilient et plus rentable », a déclaré le PDG Jim Farley.

Conclusion

Ce repositionnement est un aveu lucide : le marché nord-américain n’a pas adopté le véhicule électrique au rythme anticipé, surtout dans le segment des camionnettes. En misant sur l’hybride, l’autonomie prolongée et le stockage d’énergie, Ford adopte une approche plus réaliste et potentiellement plus rentable à moyen terme.

Avec des renseignements d’Automotive News

Le texte Ford abandonne le F-150 Lightning provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile