Après Northvolt, GM lève le pied à Bécancour

Le coup de frein sur la filière batterie se poursuit au Québec. Après le fiasco Northvolt, c’est maintenant General Motors (GM) et son partenaire sud-coréen Posco Future M qui annoncent la suspension de la deuxième phase de leur projet commun d’usine de matériaux pour batteries, évaluée à plus d’un milliard de dollars.

Une pause stratégique en raison du ralentissement du marché

Le complexe Ultium CAM, actuellement en construction à Bécancour, doit toujours commencer la production de matériaux actifs de cathode pour batteries électriques en 2026. Mais contrairement au plan initial, GM et Posco ne passeront pas immédiatement à la phase d’expansion du projet. « En raison de l’évolution du marché, GM et ses partenaires mettront sur pause la deuxième phase du projet », a indiqué Marie Binette, porte-parole de GM Canada, dans un courriel cité par Radio-Canada.

Un projet de plus d’un milliard mis sur la glace

L’usine, dont la construction avait débuté en 2022, représentait un investissement initial de 600 millions de dollars canadiens. L’année suivante, GM et Posco avaient annoncé une expansion intégrée pour inclure une usine de matériaux précurseurs, portant la valeur totale du projet à plus d’un milliard de dollars américains. Cette mise sur pause a également des répercussions sur d’autres projets dans la région, notamment la future usine de sulfate de nickel que devait construire Vale Base Metals, partenaire de GM.

Vale annule à son tour son usine de sulfate de nickel

Le 16 octobre, Vale a confirmé avoir annulé son projet de 325 millions $ à Bécancour. L’entreprise minière avait déjà franchi plusieurs étapes de planification, mais n’avait pas encore débuté la construction. « GM n’aura pas besoin de nickel sulfate au Québec pour l’instant », a précisé Stuart Weinberg, porte-parole de Vale, ajoutant que la société continue de travailler à fournir du nickel canadien à GM.

Une série de revers pour la filière batterie québécoise

Ces reculs successifs s’ajoutent à une série de contretemps majeurs pour la stratégie batterie du Québec.

En juin 2024, Ford a suspendu les travaux d’une usine de matériaux cathodiques à Bécancour, un projet conjoint évalué à 1,2 milliard $. Sur la rive-sud de Montréal, le méga-projet Northvolt de 7 milliards $ a officiellement été abandonné en septembre 2025, à la suite de la faillite du groupe suédois.

Québec mise toujours sur la reprise du secteur

La ministre de l’Économie, Christine Fréchette, se veut toutefois rassurante. Elle parle d’un ralentissement global du développement de la chaîne d’approvisionnement des batteries, mais affirme que plusieurs projets demeurent actifs au Québec.

GM sous pression face à la transition électrique

Cette annonce survient alors que GM ralentit sa stratégie d’électrification en Amérique du Nord. Le 14 octobre, le constructeur a reconnu une charge de 1,6 milliard $ US liée à la réduction de ses ambitions en matière de production de véhicules électriques. GM cite notamment la fin du crédit d’impôt fédéral américain de 7 500 $ US pour les acheteurs de véhicules électriques en septembre, ainsi que le tarissement du programme canadien de 5 000 $ CA en janvier dernier. Ottawa a promis de le relancer, sans préciser de date.

Une pause symbolique pour la filière québécoise

Avec la mise sur pause de GM et la disparition de Northvolt, Bécancour perd temporairement son statut de “capitale canadienne de la batterie”. La filière, qui devait propulser la province au cœur de la transition énergétique nord-américaine, entre dans une phase d’incertitude — en attendant de meilleurs vents économiques.

Avec des renseignements de la presse canadienne.

Le texte Après Northvolt, GM lève le pied à Bécancour provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

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