Le camion électrique Slate ne sera pas vendu au Canada

Le très attendu camion électrique Slate, qui suscite beaucoup d’intérêt aux États-Unis grâce à son prix d’entrée inférieur à 25 000 $ US, ne traversera finalement pas la frontière canadienne. Le constructeur a confirmé qu’il n’avait actuellement aucun projet de commercialisation au Canada, une décision largement attribuée aux tarifs douaniers et aux conditions économiques qui compliquent l’arrivée de nouveaux véhicules sur le marché canadien. « Nous n’avons aucun plan de vente de véhicules au Canada », a indiqué Jeff Jablansky, porte-parole de Slate, dans une déclaration transmise à Automotive News Canada. Même si l’entreprise n’a pas fourni davantage de détails, plusieurs observateurs estiment que les droits de douane et la faiblesse du dollar canadien rendent pratiquement impossible le maintien du positionnement abordable qui constitue l’argument principal du véhicule.

Un prix qui serait trop élevé

Affiché à partir de 24 950 $ US aux États-Unis, le Slate Truck a été conçu pour répondre à une demande croissante de véhicules électriques simples, utilitaires et accessibles. Or, avec l’ajout potentiel d’un tarif de 25 % et les fluctuations du taux de change, le prix de détail pourrait facilement dépasser les 40 000 $, voire atteindre le milieu de la fourchette des 40 000 $ au Canada. À ce niveau de prix, le petit camion électrique perdrait une grande partie de son avantage concurrentiel. La situation devient encore plus complexe lorsqu’on considère que plusieurs constructeurs établis offrent actuellement des rabais importants sur leurs véhicules électriques. Chevrolet, par exemple, propose régulièrement des promotions sur la Bolt EV, dont certains exemplaires peuvent être obtenus pour un peu plus de 35 000 $ avant taxes selon les programmes en vigueur.

Un véhicule volontairement minimaliste

Le concept de Slate repose sur une philosophie radicalement différente de celle des camionnettes modernes. L’entreprise mise sur la simplicité afin de réduire les coûts de production. Le véhicule est dépourvu de plusieurs équipements aujourd’hui considérés comme standards, notamment un système multimédia intégré sophistiqué. Même les vitres à manivelle font partie de l’équipement de base. Cette approche minimaliste séduit une clientèle à la recherche d’un outil de travail abordable ou d’un véhicule de flotte facile à entretenir, mais elle pourrait devenir plus difficile à justifier si le prix grimpe considérablement en raison des tarifs.

Plusieurs configurations disponibles aux États-Unis

Outre la version camionnette, Slate propose également deux variantes de type VUS. La version VUS à carrosserie carrée affiche un prix de départ de 29 950 $ US, tandis que la variante à profil fastback débute à 31 950 $ US. Toutes reposent sur une batterie offrant environ 63 kWh d’énergie utilisable, ce qui permet une autonomie estimée à 328 kilomètres avec une charge complète. Cette autonomie vise principalement une clientèle urbaine ou commerciale capable de recharger le véhicule quotidiennement à domicile ou à partir d’une infrastructure d’entreprise.

Une camionnette plus petite qu’on ne l’imagine

L’une des caractéristiques les plus surprenantes du Slate demeure son format extrêmement compact. Avec une longueur de 4 435 mm, une largeur de 1 793 mm et une hauteur de 1 760 mm, il est nettement plus petit que les camionnettes intermédiaires et pleine grandeur actuellement offertes sur le marché. Son empattement de 2 766 mm et ses dimensions générales le rapprochent davantage d’un Jeep Wrangler deux portes que d’un camion traditionnel. À titre comparatif, le Slate représente environ les deux tiers de la taille d’un Chevrolet Silverado EV, ce qui en fait l’une des plus petites camionnettes électriques développées pour le marché nord-américain.

Une occasion manquée pour les consommateurs canadiens

L’absence du Slate Truck au Canada illustre les défis auxquels sont confrontés les nouveaux constructeurs lorsqu’ils tentent d’élargir leur présence au-delà du marché américain. Alors que plusieurs consommateurs canadiens réclament des véhicules électriques plus abordables, les barrières tarifaires, les coûts de conformité et les fluctuations monétaires compliquent la rentabilité de nombreux projets. Pour le moment, les acheteurs canadiens devront donc regarder de loin cette camionnette électrique atypique qui pourrait pourtant répondre aux besoins d’une clientèle à la recherche d’un véhicule simple, compact et économique.

Avec des renseignements d’Automotive News Canada

Le texte Le camion électrique Slate ne sera pas vendu au Canada provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

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