AMG toujours friand des V8 pour les GLE et GLS

Depuis quelques années, les amateurs de gros moteurs avaient l’impression d’assister à une lente extinction. La Classe C AMG a troqué son V8 contre un quatre-cylindres électrifié, le G550 a abandonné ses huit cylindres pour un six en ligne et même l’exclusive AMG One mise sur une minuscule mécanique de 1,6 litre. Bref, le V8 semblait voué à devenir une espèce en voie de disparition chez Mercedes-Benz. Mais à Affalterbach, les ingénieurs d’AMG avaient visiblement d’autres projets. Les Mercedes-AMG GLE63 S et GLS63 2027 arrivent avec une excellente nouvelle : le V8 est toujours vivant, et il n’a rien perdu de son appétit.

Un V8 biturbo de 603 chevaux

Sous le capot des deux VUS se cache le nouveau moteur M177 Evo. Il s’agit toujours d’un V8 biturbo de 4,0 litres, mais profondément revu afin de répondre aux nouvelles normes environnementales. Il développe désormais 603 chevaux et 627 lb-pi de couple. Une légère assistance électrique est également au programme grâce à un démarreur-générateur intégré de 48 volts. Ce dernier fournit temporairement 23 chevaux supplémentaires et 151 lb-pi afin d’améliorer les reprises à bas régime. Contrairement aux hybrides rechargeables, ce système ne permet aucune conduite électrique, mais il améliore l’efficacité et la réactivité.

Un vilebrequin digne d’une exotique

La grande nouveauté technique réside dans l’adoption d’un vilebrequin à plan plat. Cette architecture est généralement réservée aux voitures exotiques comme les Ferrari, puisqu’elle favorise des montées en régime plus rapides et une sonorité particulièrement distinctive. Étonnamment, Mercedes affirme que ce choix n’a pas été effectué pour augmenter le régime maximal, mais plutôt pour optimiser la combustion et satisfaire aux exigences environnementales. Le nouveau V8 atteint sa puissance maximale entre 5 500 et 6 100 tr/min, soit plus tôt que l’ancienne version. Une chose demeure inchangée : sa personnalité sonore. Grâce à un échappement actif AMG, le grondement métallique du V8 promet de rappeler à tous que ces VUS ne sont pas des utilitaires comme les autres.

Des performances toujours hallucinantes

Malgré leur gabarit imposant, ces deux mastodontes affichent des performances qui humilieraient bien des voitures sportives. Mercedes-AMG annonce un GLE63 S 2027 avec 0 à 100 km/h en 3,6 secondes, un GLS63 2027 avec 0 à 100 km/h en 3,9 secondes et une vitesse maximale : 280 km/h (174 mi/h). Compte tenu des résultats obtenus lors de précédents essais indépendants, il ne serait pas surprenant que les temps réels soient encore légèrement meilleurs. Il faut rappeler qu’un GLS63 de génération précédente avait déjà atteint le 100 km/h en 3,6 secondes malgré ses dimensions de petit immeuble à logements.

Une suspension capable de jouer les équilibristes

AMG ne s’est pas contenté d’ajouter des chevaux. Les GLE63 S et GLS63 reçoivent la suspension pneumatique AMG Ride Control+ avec amortisseurs adaptatifs. En mode Confort, elle privilégie la douceur. En Sport et Sport+, elle raffermit considérablement les réactions afin de mieux contrôler les mouvements de caisse. Le système antiroulis actif limite le tangage dans les virages tout en permettant davantage d’articulation lorsque les roues quittent l’asphalte. Oui, Mercedes parle bel et bien de capacités hors route. Même si l’on soupçonne qu’une majorité de GLS63 passera davantage de temps devant les restaurants branchés que sur des chemins forestiers.

Une garde au sol modulable

Les suspensions pneumatiques permettent également de modifier la hauteur du véhicule. Pour affronter des surfaces plus difficiles, la garde au sol peut être augmentée d’environ 20 mm. À l’inverse, les modes de conduite sportifs abaissent automatiquement la carrosserie d’environ 10 mm afin d’améliorer l’aérodynamisme et la stabilité. Le système rabaisse aussi le véhicule à haute vitesse, même en mode Confort.

Transmission intégrale et différentiel électronique

Afin de transmettre efficacement les 603 chevaux aux quatre roues, Mercedes-AMG équipe les deux modèles d’un différentiel arrière autobloquant électronique. Ce dernier répartit le couple plus efficacement sans devoir freiner artificiellement certaines roues, améliorant ainsi la motricité en sortie de virage. C’est le genre de raffinement technique que l’on retrouve habituellement sur des voitures sportives beaucoup plus légères.

Quelques retouches esthétiques

À l’extérieur, les deux VUS adoptent la nouvelle calandre AMG, dont le style ne fera pas l’unanimité. Le programme de personnalisation Manufaktur permet également de choisir des couleurs exclusives pour la carrosserie et l’habitacle. Mercedes met notamment en avant une peinture Moonlight White Magno associée à un intérieur Yacht Blue. Une combinaison qui attire certainement davantage les regards qu’un traditionnel noir sur noir.

Prix et disponibilité

Mercedes-AMG n’a pas encore dévoilé les prix officiels des modèles 2027. Il serait étonnant que les nouvelles versions coûtent moins cher que les versions actuelles. Les premiers exemplaires doivent arriver chez les concessionnaires dès l’automne prochain.

Le dernier rugissement du V8?

L’industrie automobile accélère sa transition vers l’électrification, mais AMG rappelle qu’il existe encore une clientèle prête à payer cher pour l’expérience émotionnelle d’un gros moteur atmosphérique… ou presque. Les GLE63 S et GLS63 2027 ne sauveront probablement pas le V8 à eux seuls. Ils démontrent toutefois qu’il reste encore un peu de place pour la passion, le bruit et l’excès dans un univers automobile de plus en plus rationnel.

Avec des renseignements de Car and Driver