La Ford Thunderbird 1961 du spectacle « Mariah: Number 1 to Infinity » est à vendre

La Ford Thunderbird 1961 rose que les admirateurs de Mariah Carey ont vue en assistant au spectacle Mariah: Number 1 to Infinity présenté au Colosseum du Caesars Palace à Las Vegas, de 2015 à 2017, sera un lot vedette de la vente aux enchères MusiCares Charity Relief de Julien’s Auctions. Cette vente qui sera présentée à Santa Monica en Californie, le 1er février prochain, coïncide avec la 68e cérémonie annuelle de remise des prix Grammy de la Recording Academy, qui est derrière l’organisation caritative MusiCares.

L’association de cette artiste populaire, lauréate de cinq prix Grammy, à cette vente aux enchères n’a, par ailleurs, rien d’accidentel, puisque Carey a été nommée Personnalité de l’année 2026 de cette prochaine édition de MusiCares.

Par ailleurs, cette Thunderbird rose et une motomarine or sont les deux premiers lots offerts par Carey annoncés pour cette vente caritative. D’autres s’ajouteront au catalogue de la vente ultérieurement.

Arborant le prénom en lettres chromées de la chanteuse et des écussons en forme de papillon (symbole du spectacle), cette Thunderbird 1961 servait à la fin de la première demi-heure du spectacle à Las Vegas, lorsque Mariah Carey faisait son entrée sur scène en interprétant Dreamlover, un succès de 1993.

Curieusement, la valeur attribuée par l’encanteur à cette voiture (ou accessoire de scène, diront certains) n’est pas très élevée. Dans un communiqué publié ces derniers jours, Julien’s Auctions estime sa valeur entre 6 000 $ et 8 000 $ US seulement. Parions que l’enthousiasme des collectionneurs de voitures de vedettes, mais aussi des admirateurs de la diva, contribuera à propulser le prix de vente final dans les cinq chiffres.

La Thunderbird de 3e génération

Rappelons que la Thunderbird 1961 a inauguré la troisième génération de cette gamme de voitures de luxe lancées par Ford, en octobre 1954. Créée en guise de riposte au lancement de la Chevrolet Corvette, dès sa seconde génération (1958-1960), la Thunderbird a toutefois adopté une conception radicalement différente de sa rivale initiale. Elle a délaissé ses dimensions réduites et son habitacle biplace pour un intérieur à 5 places et des dimensions généreuses, qui en ont fait une voiture axée avant tout sur le luxe et le confort, cédant du même coup le créneau de la performance à la Corvette.

D’après un communiqué publié par Ford lors du lancement de la Thunderbird 1961 aux États-Unis, le 14 octobre 1960, on apprend que cette voiture était livrée avec un V8 de 6,4 L à carburateur à 4 corps. Ce moteur, qui produisait 300 ch et 427 lb-pi de couple, était jumelé à une boîte de vitesses automatique à 3 rapports Cruise-O-Matic qui entraînait les roues arrière.

Cette Thunderbird se distinguait notamment par son volant escamotable, une première pour Ford. Baptisée Swing-Away Wheel, ce volant pouvait être déplacé latéralement vers le centre de l’habitacle, d’environ 27 cm, pour faciliter l’embarquement et le débarquement.

Par ailleurs, dans un communiqué consacré à cet accessoire optionnel, on peut lire : « la colonne de direction ne peut être déplacée que lorsque le sélecteur de la boîte de vitesse est en position Park. De plus, le levier de sélection ne peut être utilisé que lorsque le volant est revenu à sa position de conduite normale. » Deux détails importants à savoir !

Photos : Julien’s Auctions et YouTube

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