SEMA Show 2025: Toyota fait rêver les foules avec le VTT Scion 01

Cette année encore, Toyota profite du SEMA Show pour surprendre les amateurs de performances et d’exclusivité. Six de ses modèles de série les plus populaires, notamment une Camry, une Corolla Cross et une camionnette Tacoma, ont été modifiés pour les visiteurs de cette foire d’équipementiers et d’accessoiristes de l’industrie pour montrer l’étendue des possibilités offertes en matière de personnalisation. Parmi ces prototypes plus ou moins fantaisistes, un véhicule retient l’attention parce qu’il détonne du lot. Il s’agit du concept Scion 01. C’est un VTT !

Exposé sur une remorque, comme s’il était prêt à être tracté jusqu’à un « terrain de jeu », en pleine nature, où ses utilisateurs s’en donneraient à cœur joie, ce véhicule expérimental prend la forme d’un « côte-à-côte » à quatre places. Un type de véhicule qu’on ne retrouve pas dans la salle d’exposition d’un concessionnaire Toyota. Pas pour le moment, du moins.

Dans un communiqué diffusé le 4 novembre, au moment où le Scion 01 a été dévoilé, Toyota le qualifie « d’exercice d’ingénierie audacieux qui réinvente le véhicule tout-terrain côte à côte ».

Conception nord-américaine

Sa réalisation a été menée par une équipe nord-américaine d’ingénieurs, qu’on dit passionnés de conduite hors route, jumelée à des spécialistes de CALTY, le centre de design californien de Toyota.

Le fruit de leurs efforts a donné un VTT à motorisation hybride non branchable « ouvrant de nouvelles perspectives en matière d’expérimentation, de performance et de design », ajoute le constructeur.

Ce véhicule a un moteur à turbocompresseur issu de sa gamme de produits actuelle. Monté à l’arrière, il développe plus de 300 chevaux. Il pourrait donc s’agir du 4-cylindres de 2,4 L de la camionnette Tacoma, selon certaines sources indépendantes. De plus, cette motorisation disposerait d’un mode silencieux (un mode de propulsion électrique) permettant à ce VTT de sillonner les sentiers sans trop gêner la faune. Le constructeur ne précise toutefois pas combien de kilomètres le conducteur pourrait parcourir ainsi.

On le dit prêt à se déplacer dans un sentier accidenté, à gravir un pan rocheux ou même à effectuer une course à haute vitesse. À cet effet, ses concepteurs l’ont doté d’une cage de sécurité inédite conforme aux normes de la FIA, mais aussi à celles de SCORE International, l’organisation étatsunienne qui sanctionne diverses des épreuves de type rallye-raid dans les déserts, notamment la Baja 1000 disputée au Mexique.

Pas le 1er, mais le 3e concept du genre

Est-ce que Toyota aurait l’intention de se lancer dans la fabrication et le commerce des VTT ? L’idée ne semble pas si bête. Après tout, le marché des VTT est florissant sur notre coin de planète. Une étude de la firme de recherches Power Products Marketing de Minneapolis affirme qu’en 2023, près de 570 000 véhicules de ce genre ont été vendus en Amérique du Nord. En outre, une autre étude qui nous provient de l’entreprise d’analystes Research and Markets fait état de ventes qui auraient généré des revenus annuels de 8,53 millions de dollars US en 2024, et qui pourrait doubler d’ici 2033.

L’attrait d’accéder à un marché pareil duquel plusieurs grands fabricants japonais — Honda, Yamaha, Kawasaki, Kubot et Suzuki — profitent déjà depuis plusieurs années, pourrait justifier une initiative du genre de la part du numéro 1 japonais de l’automobile. Cela lui permettrait de diversifier encore davantage sa gamme de produits.

D’ailleurs, on pourrait croire que l’idée trotte dans la tête des stratèges de Toyota depuis quelque temps, puisque le Scion 01 n’est pas le premier concept de VTT présenté par Toyota depuis le début de la décennie.

En 2021, au plus fort de la pandémie de COVID-19, comme pour divertir le grand public, ce constructeur a présenté le Lexus ROV (pour Recreational Off-Highway Vehicle), un côte à côté biplace animé par un moteur électrique à pile à hydrogène. Puis, en janvier 2023, deux mois avant la fin de l’urgence sanitaire, il récidivait en dévoilant au Salon de l’auto de Tokyo (présenté en plein air) le ROV 2, une évolution du concept précédent qui était chaussé de pneus sans air de Michelin.

Simplement un prototype ?

À l’époque, on qualifiait ces deux concepts de « véhicules du futur ». Mais en voyant un prototype aussi abouti que le Scion 01, tout porte à croire qu’il pourrait s’agir d’un futur proche qu’on ne le pense, et ce même si le constructeur précise dans le communiqué qui le présente qu’il n’est pas destiné à être commercialisé. Mais lorsqu’un constructeur prend la peine de ressortir des boules à mites une appellation aussi importante que Scion (une marque qui a existé de 2002 à 2016 et qu’on destinait à de jeunes consommateurs), les spéculations se multiplient tout naturellement…

Rappelons que le SEMA Show est présentée par la Specialty Equipment Market Association au Centre de congrès de Las Vegas jusqu’au 7 novembre prochain. Cette foire annuelle attire autour de 2 400 exposants chaque année et, en 2024, plus de 160 000 personnes l’ont visitée , dont 20 % qui provenaient de l’extérieur des États-Unis.

Photos : Toyota

Le texte SEMA Show 2025: Toyota fait rêver les foules avec le VTT Scion 01 provient de L’annuel de l’automobile – Actualité automobile

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