Concept EXP 15 : voici l’avenir électrique de Bentley

On sait que Bentley travaille sur son premier modèle tout électrique, et que ce dernier doit faire ses débuts l’année prochaine. Cette semaine, la compagnie a présenté le concept qui préfigure ce modèle, et l’avenir tout électrique de la marque, avec l’étude EXP 15.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que le modèle fait jaser, et pas seulement en raison de ses lignes ou de son museau distinct. On se trouve en fait en présence d’une voiture à trois places, avec deux portes sur le côté gauche et une seule du côté droit.

Ce qui est ironique, c’est que la compagnie qualifie la voiture de berline, alors qu’une configuration à porte unique d’un côté fait référence à un coupé, tout comme la ligne de toit.

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Une inspiration qui remonte dans le temps

Autre fait intéressant, les concepteurs se sont inspirés de la Bentley Speed Six à trois places de 1930, baptisée « Blue Train » en référence à une célèbre course que le propriétaire Woolf Barnato avait disputée contre un train français.

À l’avant, on a droit à un museau complètement différent de ce à quoi nous sommes habitués chez Bentley. C’est éclairé, c’est décoratif, et tellement différent qu’on ne reconnaît pas la signature de la marque. Le capot est très long, comme il l’était sur les modèles d’époque, mais plutôt que de retrouver un moteur sous ce dernier, on trouve plutôt des espaces de rangement, accessibles via des portes à charnière centrale.

À l’intérieur

Pour ce qui est de la configuration intérieure, on retrouve un siège derrière la place du conducteur et un autre à l’arrière gauche de la voiture. Bentley a même disposé un lit pour chien qui se trouve devant le siège passager gauche. Il y a également un hayon à l’arrière, avec des chaises de pique-nique intégrées.

On trouve bien sûr des écrans, mais Bentley n’hésite pas à mettre de l’avant des trucs plus traditionnels, comme des boutons pour les contrôles du système de climatisation, ainsi que des textiles provenant d’une entreprise anglaise vieille de 250 ans.

Bentley explique que ce concept se situe en quelque sorte entre ses modèles actuels, soit le coupé Continental GT, la berline Flying Spur et le VUS Bentayga.

« L’intérêt d’un concept n’est pas seulement de présenter et positionner notre nouveau langage stylistique, mais aussi de tester l’évolution du marché. Il est clair que les VUS sont un segment en pleine croissance … mais le segment le plus délicat est celui des berlines, car il évolue. Certains clients veulent une berline classique, d’autres encore quelque chose de plus évolué. C’était donc l’occasion pour nous de parler aux gens et de nous faire une idée. »

– Robin Page, responsable du design extérieur pour Bentley

Ce qui reste à voir, c’est l’évolution de ce concept vers le modèle de production. Comme le mentionne le styliste, la compagnie vérifie la réaction de la clientèle, et les commentaires de cette dernière mèneront assurément vers des ajustements.