Chip Motors veut offrir une alternative peu co\u00fbteuse \u00e0 ces mastodontes inutilement gros et puissants qu\u2019on utilise pour aller chercher un litre de lait au d\u00e9panneur. Cette jeune pousse floridienne fond\u00e9e en 2023 a cr\u00e9\u00e9 un petit utilitaire \u00e9lectrique appel\u00e9 Chip qui sera offert \u00e0 partir d\u2019environ 15 000 $ US et qui sugg\u00e8re que la mod\u00e9ration a bien meilleur go\u00fbt.<\/p>\n
Ce petit v\u00e9hicule qui ressemble \u00e0 Mater<\/em>, la sympathique remorqueuse du film d\u2019animation Cars<\/em>, a \u00e9t\u00e9 con\u00e7u pour transporter quatre ou six personnes, selon la version choisie. Mais son moteur \u00e9lectrique a une vitesse de pointe brid\u00e9e \u00e0 40 km\/h. Pas plus.<\/p>\n On comprend vite que cet utilitaire n\u2019est pas destin\u00e9 \u00e0 remorquer une roulotte Airstream<\/a> Classic\u00a033 (de 10\u00a0m) ni \u00e0 explorer le d\u00e9sert de la r\u00e9gion de Moab, en Utah<\/a>.<\/p>\n \nSa vitesse de pointe le confirme\u00a0: c\u2019est un VBV \u2014 un v\u00e9hicule \u00e0 basse vitesse<\/a>. Chez nos voisins \u00e9tatsuniens, la r\u00e9glementation restreint l\u2019usage d\u2019un Chip aux routes ayant une limite de vitesse de 35\u00a0mi\/h (56\u00a0km\/h) ou moins. Cela d\u00e9termine sa vocation\u00a0: servir au transport des r\u00e9sidents des quartiers ferm\u00e9s (gated communities<\/em>, disent les anglophones), o\u00f9 les voiturettes de golf et les v\u00e9hicules comme les Gem pullulent.<\/p>\n Dans bien des cas, il pourrait remplacer un \u00e9ni\u00e8me v\u00e9hicule d\u2019une maisonn\u00e9e. C\u2019est ce que pense Jameson Detweiler, un des deux cofondateurs de Chip\u00a0Motors. Son petit v\u00e9hicule pourrait se substituer \u00e0 ces voiturettes de golf souvent trop petites et inconfortables, mais aussi aux voitures plus co\u00fbteuses et surtout \u00e0 ces VUS \u00e9nergivores qu\u2019emploient trop souvent les gens pour aller acheter du lait \u00e0 deux coins de rue, ou encore pour amener les enfants \u00e0 l\u2019\u00e9cole ou \u00e0 un terrain de jeu tout proche. Voil\u00e0 pourquoi Detweiler qualifie son Chip de Life Utility Vehicle<\/em> ou \u00ab\u00a0LUV\u00a0\u00bb\u00a0: un v\u00e9hicule utilitaire pour le quotidien.<\/p>\n Voil\u00e0 qui justifie sa faible vitesse de pointe et la pr\u00e9sence d\u2019une batterie au phosphate de fer et de lithium (LiFePO4) d\u2019\u00e0 peine 15\u00a0kWh, une capacit\u00e9 pourtant suffisante, affirme le constructeur, pour propulser ce v\u00e9hicule sur plus de 160\u00a0kilom\u00e8tres, dans les meilleures conditions. De plus, avec une batterie d\u2019aussi petite capacit\u00e9, une prise r\u00e9sidentielle de 120\u00a0v fera l\u2019affaire, \u00e0 moins qu\u2019on ait une borne de recharge de 240\u00a0v (niveau\u00a02) \u00e0 la maison. Qui plus est, un port NACS permettra aussi de se brancher \u00e0 un centre de recharge public.<\/p>\n \nDe conception simple, la carrosserie est faite de panneaux de mati\u00e8re plastique composite robuste et lavable \u00e0 grande eau, avec un boyau, tout comme l\u2019habitacle. De plus, le coffre avant serait assez spacieux pour loger une poussette de b\u00e9b\u00e9.<\/p>\n La version 4-places qui mesure 3,7\u00a0m de long s\u2019av\u00e8re l\u00e9g\u00e8rement plus courte qu\u2019une Mini 3-portes, alors que la version 6-places, longue de 4,2\u00a0m, est vaguement plus longue qu\u2019une Mini 5-portes 2,2\u00a0m. Plus grosses qu\u2019une voiturette de golf, ces deux versions font 1,8\u00a0m en largeur et 1,3\u00a0m en hauteur. Cela en fait donc un v\u00e9hicule qui est nettement plus \u00e9troit qu\u2019une Mini, mais aussi beaucoup plus haut.<\/p>\n Le catalogue en ligne du constructeur propose de nombreuses fa\u00e7ons de personnaliser les deux versions de ce v\u00e9hicule avec quatre couleurs pour les si\u00e8ges et neuf pour la carrosserie, sans oublier une vari\u00e9t\u00e9 d\u2019appliques d\u00e9coratives. Le Chip peut aussi \u00eatre muni \u2014 ou non \u2014 d\u2019un toit souple ou rigide, mais aussi de porti\u00e8res ou de cadres tubulaires sur pentures, deux autres \u00e9quipements optionnels. On a m\u00eame pr\u00e9vu d’offrir une suspension \u00e0 garde au sol rehauss\u00e9e appel\u00e9e Big Off Road<\/em><\/p>\n Malgr\u00e9 son allure simpliste, ce petit v\u00e9hicule rec\u00e8le quelques surprises, \u00e0 commencer par l\u2019ensemble optionnel Party in the frunk<\/em> (la f\u00eate dans le coffre). Il s\u2019agit d\u2019un \u00e9cran num\u00e9rique fix\u00e9 \u00e0 la partie int\u00e9rieure du capot avant et d\u2019un syst\u00e8me de son qui, ensemble, pourront servir \u00e0 animer des rassemblements familiaux ext\u00e9rieurs.<\/p>\n \nUn mode de conduite pseudo-autonome appel\u00e9 Chip\u00a0Go\u00a0!<\/em> sera \u00e9galement offert. Activ\u00e9 par la voix ou un cellulaire, il s\u2019agit d\u2019un mode de conduite assist\u00e9e ayant recours \u00e0 un op\u00e9rateur \u00e0 distance. C\u2019est cette personne en chair et en os qui effectuera alors diverses man\u0153uvres comme, par exemple, d\u00e9placer le v\u00e9hicule vers quelqu\u2019un pour lui permettre d\u2019embarquer, effectuer un stationnement ou encore aller chercher une commande \u00e0 l\u2019\u00e9picerie. Il faut pr\u00e9ciser, toutefois, que la dotation du Chip ne comprend ni cam\u00e9ras embarqu\u00e9es, ni radar, ni lidar\u2026 On dit d\u2019ailleurs que ce service de conduite assist\u00e9e sera disponible uniquement lorsque le v\u00e9hicule n\u2019aura plus personne \u00e0 bord. Une pr\u00e9caution ?<\/p>\n Le constructeur mise beaucoup sur l\u2019aspect sympathique de Chip. D\u2019ailleurs, ses concepteurs ont tent\u00e9 de l\u2019humaniser, notamment en le d\u00e9crivant comme une personne dans le site internet de la marque. Ce petit v\u00e9hicule a m\u00eame un \u00e9cran num\u00e9rique en guise de calandre qui s\u2019anime pour interagir avec les usagers. Avec un sourire en coin, cet affichage rappelle vraiment Mater<\/em>\u00a0!<\/p>\n Son prix se veut \u00e0 l\u2019image de ce personnage\u00a0: abordable. Le constructeur \u00e9voque un prix de base d\u2019environ 15\u00a0000\u00a0$\u00a0US pour la version 4-places et environ 18\u00a0000\u00a0$\u00a0US pour la 6-places. Car les premiers exemplaires du Chip ne seront pas livr\u00e9s avant le premier trimestre de 2027. On ignore d\u2019ailleurs qui les assemblera et dans quelles installations. Mais tout cela n\u2019a pas emp\u00each\u00e9 le constructeur d\u2019ouvrir son carnet de commandes et d\u2019accepter d\u00e8s maintenant des r\u00e9servations, en \u00e9change d\u2019un acompte de 250\u00a0$\u00a0US remboursable.<\/p>\n Photos : Chip Motors<\/em><\/p>\n Le texte Chip Motors va offrir ce VUS minimaliste pour environ 15\u00a0000\u00a0$\u00a0US<\/a> provient de L’annuel de l’automobile – Actualit\u00e9 automobile<\/a><\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Chip Motors veut offrir une alternative peu co\u00fbteuse \u00e0 ces mastodontes inutilement gros et puissants qu\u2019on utilise pour aller chercher un litre de lait au d\u00e9panneur. 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