Une auto qui roule sans intervention du conducteur, c\u2019est devenu courant. Mais dans ce cas, cette particularit\u00e9 s\u2019applique \u00e0 une automobile cr\u00e9\u00e9e en 1954. Une automobile qui a m\u00eame des pneus translucides\u00a0! Il s\u2019agit de la Golden\u00a0Sahara, une imposante voiture d\u00e9couvrable qui a fait la tourn\u00e9e des grandes expositions \u00e9tatsuniennes jusqu\u2019\u00e0 la fin des ann\u00e9es 60 pour ensuite tomber dans l\u2019oubli.<\/p>\n
R\u00e9apparue en 2018, lors d\u2019une vente aux ench\u00e8res<\/a> de Mecum<\/a> \u00e0 Indianapolis, elle est de nouveau devenue la coqueluche des organisateurs d\u2019expositions, des salons et des mus\u00e9es automobiles. La voici de nouveau en vedette dans le cadre d\u2019une vente aux ench\u00e8res de la m\u00eame entreprise, mais cette fois \u00e0 Chicago, en septembre.<\/p>\n \nCette voiture fantaisiste est sign\u00e9e Barris Kustoms<\/a>. Durant trois d\u00e9cennies, des ann\u00e9es\u00a060 jusqu\u2019\u00e0 la fin des ann\u00e9es\u00a090, cette entreprise californienne fond\u00e9e par George Barris (1925-2015) s\u2019est sp\u00e9cialis\u00e9e dans la transformation et la personnalisation d\u2019automobiles.<\/p>\n Elle a con\u00e7u des vedettes \u00e0 quatre roues pour les productions de nombreux producteurs de Hollywood. Pensez, par exemple, au Koach de la s\u00e9rie t\u00e9l\u00e9vis\u00e9e The Munsters<\/em> (1964-1966), \u00e0 la Batmobile de Batman<\/em> (1966-1968), \u00e0 la Black Beauty de Green Hornet<\/em> (1966-1967), \u00e0 l\u2019AMX\u00a0400 de Banacek<\/em> (1972-1974) et \u00e0 KITT de Knight Rider<\/em> (1982-1986). C\u2019est sans oublier les Ford Explorer et Jeep Wrangler qu\u2019on a vu dans le film Jurassic Park,<\/em> en 1993.<\/p>\n \nL\u2019histoire de la Golden Sahara d\u00e9bute avec un accident. Car c\u2019est apr\u00e8s avoir embouti une Lincoln Capri\u00a01953 toute neuve sous un camion, \u00e0 la suite d\u2019une fausse man\u0153uvre, que George\u00a0Barris d\u00e9cide d\u2019en faire sa cr\u00e9ation la plus impressionnante.<\/p>\n Avec l\u2019aide de Bill\u00a0DeCarr, son carrossier, il r\u00e9alise cette voiture \u00e0 toit transparent amovible en forme de bulle pour James\u00a0Skonzakes, un homme d\u2019affaires d\u2019Ohio qui se passionne pour les autos modifi\u00e9es et que les gens du milieu surnomment Jim\u00a0Street.<\/p>\n Les garnitures en or 24\u00a0carats qui ornent les flancs arri\u00e8re de la carrosserie et la peinture blanc cass\u00e9 \u00e0 effet nacr\u00e9 scintillant sont \u00e0 l\u2019origine de son nom. L\u2019int\u00e9rieur se veut aussi somptueux avec un recouvrement de plancher en vison blanc et une dotation qui a tout pour faire r\u00eaver puisqu\u2019il comprend un t\u00e9l\u00e9viseur (noir et blanc), un t\u00e9l\u00e9phone, un magn\u00e9tophone, deux radios et des si\u00e8ges massants \u00e0 l\u2019avant. Pour ce palace sur roues, on a aussi pr\u00e9vu un module log\u00e9 au centre de la banquette arri\u00e8re qui fait office de\u2026 bar-salon\u00a0! D\u00e9voil\u00e9e au salon Motorama Petersen de Los\u00a0Angeles, en novembre 1954, elle fait sensation aupr\u00e8s du grand public.<\/p>\n \nLa construction de la Golden Sahara sera plut\u00f4t co\u00fbteuse. \u00c9valu\u00e9e \u00e0 plus de 25\u00a0000\u00a0$\u00a0US, le magazine Motor\u00a0Trend<\/em> en fait la une de son \u00e9dition de mai\u00a01955.<\/p>\n Pour att\u00e9nuer ce fardeau financier, Jim Street r\u00e9ussit \u00e0 obtenir une commandite du fabricant de pneus Seiberling, qui utilise la Golden\u00a0Sahara dans une campagne de publicit\u00e9.<\/p>\n \nEn 1956, Street d\u00e9cide de faire \u00e9voluer le concept de sa voiture, une tendance \u00ab\u00a0naturelle\u00a0\u00bb chez les amateurs et constructeurs de voitures modifi\u00e9es. Il se tourne alors vers la soci\u00e9t\u00e9 Delphos Machine and Tool de Dayton, en Ohio.<\/p>\n Ces sp\u00e9cialistes modifient le pavillon, amincissent consid\u00e9rablement le cadre du pare-brise et accentuent la forme de la prise d\u2019air devant le capot. Les deux phares originaux, d\u2019allure plut\u00f4t banale, sont \u00e9galement remplac\u00e9s par des blocs optiques allong\u00e9s int\u00e9grant chacun deux projecteurs sous une lentille givr\u00e9e. De plus, de nouvelles garnitures plaqu\u00e9es or sont ajout\u00e9es aux bas des ailes avant, alors que l\u2019extr\u00e9mit\u00e9 des ailes arri\u00e8re adopte une forme en\u00a0V. Enfin, pour accentuer l\u2019effet perl\u00e9 de la nouvelle peinture, on y m\u00e9lange de v\u00e9ritables \u00e9cailles de poisson\u00a0!<\/p>\n En raison de tous ces changements, on pr\u00e9sente d\u00e9sormais la voiture sous le nom de Golden\u00a0Sahara\u00a0II. C\u2019est d\u2019ailleurs \u00e0 cette \u00e9tape de son histoire qu\u2019elle est dot\u00e9e de portes \u00e0 ouverture t\u00e9l\u00e9command\u00e9e, d\u2019un volant amovible doubl\u00e9 d\u2019un \u00ab\u00a0joystick<\/em>\u00a0\u00bb grand format servant \u00e0 la conduire, sans oublier certains accessoires \u00e0 contr\u00f4le vocal.<\/p>\n Elle dispose aussi d\u2019une commande de d\u00e9marrage et d\u2019arr\u00eat du moteur \u00e0 distance, mais aussi d\u2019un syst\u00e8me de conduite par t\u00e9l\u00e9commande. Elle peut, en effet, \u00eatre d\u00e9plac\u00e9e \u00e0 l\u2019aide d\u2019une t\u00e9l\u00e9commande \u00e0 c\u00e2ble ou en glissant doucement le doigt sur l\u2019un ou l\u2019autre des deux rh\u00e9ostats pos\u00e9s sur la planche de bord, face aux passagers avant. Ces deux commandes avaient \u00e9t\u00e9 pr\u00e9vues pour permettre au passager de conduire, s\u2019il le souhaitait\u00a0!<\/p>\n \nDeux antennes fix\u00e9es aux extr\u00e9mit\u00e9s du pare-chocs avant, qui \u00e9mettaient des ultrasons, doivent aussi permettre \u00e0 un syst\u00e8me de freinage assist\u00e9 d\u2019entrer en action automatiquement en cas d\u2019urgence, \u00e0 l\u2019approche d\u2019un obstacle.<\/p>\n Dans cette refonte, Jim Street troque les pneus Seiberling pour des Goodyear lumineux. D\u00e9velopp\u00e9s par Goodyear \u00e0 partir de N\u00e9othane, un type de caoutchouc synth\u00e9tique transparent, ses pneus renfermaient un \u00e9clairage int\u00e9rieur permettant de les illuminer en leur donnant diff\u00e9rentes couleurs. Ce concept s\u2019inscrivait dans des recherches plus larges men\u00e9es par Goodyear \u00e0 l\u2019\u00e9poque, afin d\u2019\u00e9valuer la possibilit\u00e9 d\u2019accro\u00eetre l\u2019\u00e9clairage d\u2019un v\u00e9hicule pour am\u00e9liorer sa visibilit\u00e9 en cas de mauvais temps. En pensait aussi pouvoir profiter de cet attribut pour illuminer les pneus au moment du freinage. On croyait sans doute pouvoir ainsi avertir l\u2019automobiliste qui serait derri\u00e8re, qui sait ?<\/p>\n Bref, cette transformation hausse le co\u00fbt total du projet aux alentours de 75\u00a0000\u00a0$\u00a0US (une somme qui \u00e9quivaudrait aujourd\u2019hui \u00e0 pr\u00e8s de 750\u00a0000\u00a0$) et \u00e7a aussi, \u00e7a ne manque pas de fasciner les visiteurs qui viennent admirer la Golden\u00a0Sahara\u00a0II dans les expositions.<\/p>\n \n\u00c0 son apog\u00e9e, la Golden Sahara\u00a0II a fait le tour des \u00c9tats-Unis. On l\u2019a vue dans une foule d\u2019expositions, mais aussi \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision et au cin\u00e9ma.<\/p>\n Habile promoteur, Jim Street r\u00e9ussit \u00e0 faire entrer sa voiture futuriste \u00e0 Hollywood, qui l\u2019emploie dans quelques sc\u00e8nes du film Cinderfella<\/em> (Cendrillon aux grands pieds<\/em> en version fran\u00e7aise). Ce film lanc\u00e9 en d\u00e9cembre 1960 mettait en vedette le grand com\u00e9dien Jerry Lewis aux c\u00f4t\u00e9s de la chanteuse et actrice italienne Anna Maria Alberghetti.<\/p>\n On la verra aussi \u00e0 la t\u00e9l\u00e9 dans plusieurs reportages et dans des \u00e9missions de vari\u00e9t\u00e9s comme I\u2019ve Got a Secret<\/em> de CBS, en juin 1962.<\/p>\n Puis, au fil des ann\u00e9es 60, sa popularit\u00e9 s\u2019\u00e9tiole et l\u2019entra\u00eene progressivement dans l\u2019oubli. Elle reste la propri\u00e9t\u00e9 de Jim Street jusqu\u2019\u00e0 sa mort, qui survient le 29 novembre 2017.<\/p>\n \nApr\u00e8s avoir pass\u00e9 presque 50\u00a0ans dans un garage, en mai 2018, elle est rachet\u00e9e par Larry\u00a0M. Klairmont pour la somme de 385\u00a0000\u00a0$\u00a0US, lors d\u2019une vente aux ench\u00e8res organis\u00e9e par Mecum Auctions \u00e0 Indianapolis, en Ohio.<\/p>\n Klairmont, qui a fait fortune dans l\u2019immobilier \u00e0 Chicago, sa ville natale, est un passionn\u00e9 de v\u00e9hicules de collection. En 2018, il ouvre un mus\u00e9e dans cette ville afin de partager sa passion avec le grand public. Appel\u00e9 Klairmont Kollections, il r\u00e9unit pr\u00e8s de 300\u00a0v\u00e9hicules, dont plusieurs mod\u00e8les uniques et rares, de m\u00eame que des milliers d\u2019artefacts de ce qu\u2019on peut qualifier \u00ab\u00a0d\u2019art routier\u00a0\u00bb.<\/p>\n La Golden Sahara\u00a0II qu\u2019il vient d\u2019acheter devient une des pi\u00e8ces centrales de cette collection. Il la fera d\u2019ailleurs restaurer par l\u2019atelier Speakeasy Customs and Classics de Chicago, pour ensuite l\u2019exposer dans plusieurs grands \u00e9v\u00e9nements. On la verra, entre autres, au Salon de l\u2019auto de Gen\u00e8ve, en 2019, chauss\u00e9e de quatre nouveaux pneus Goodyear en N\u00e9othane fabriqu\u00e9s par Kelsey\u00a0Tire, un sp\u00e9cialiste des pneus de voitures anciennes. Puis, en juillet 2021, Larry Klairmont d\u00e9c\u00e8de \u00e0 l\u2019\u00e2ge v\u00e9n\u00e9rable de 94\u00a0ans.<\/p>\n Les 20 et 21 septembre prochains, les pi\u00e8ces constituant son imposante collection seront offertes lors d\u2019une vente aux ench\u00e8res pr\u00e9sent\u00e9e par Mecum dans le mus\u00e9e qu\u2019il avait cr\u00e9\u00e9. La Golden Sahara sera naturellement une vedette de cette vente et elle sera offerte sans r\u00e9serve. Or, puisqu\u2019elle a \u00e9t\u00e9 restaur\u00e9e en 2018, les experts s\u2019accordent pour dire qu\u2019elle sera sans doute vendue pour une somme nettement plus importante qu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e9poque\u00a0!<\/p>\n Photos : Mecum<\/em><\/p>\n Le texte La Golden Sahara\u00a0II, l\u2019auto aux pneus lumineux, bient\u00f4t offerte par Mecum<\/a> provient de L’annuel de l’automobile – Actualit\u00e9 automobile<\/a><\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Une auto qui roule sans intervention du conducteur, c\u2019est devenu courant. Mais dans ce cas, cette particularit\u00e9 s\u2019applique \u00e0 une automobile cr\u00e9\u00e9e en 1954. Une automobile qui a m\u00eame des pneus translucides\u00a0! 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N\u00e9e d’une Lincoln accident\u00e9e<\/strong><\/h3>\n
Projet co\u00fbteux<\/strong><\/h3>\n
Conduite autonome\u00a0<\/strong><\/h3>\n
Freinage automatique et pneus lumineux<\/strong><\/h3>\n
Vedette aux c\u00f4t\u00e9s de Jerry Lewis<\/strong><\/h3>\n
De nouveau en vedette<\/strong><\/h3>\n