![\"\"](\"https:\/\/annuelauto.ca\/wp-content\/uploads\/2025\/03\/Ford_Thunderbird_Indy_500_Festival_1961-17.jpg\")
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Toutes les voitures qui arborent le vocable Indy 500 n\u2019ont pas n\u00e9cessairement le m\u00eame statut, ni la m\u00eame importance historique. La Ford Thunderbird<\/a> de l\u2019Indy de 1961 inscrite au catalogue de la vente aux ench\u00e8res<\/a> que pr\u00e9sentera Bonhams<\/a> en Angleterre, en avril, en t\u00e9moigne \u00e9loquemment.<\/p>\n La mythique course de l\u2019Indy\u00a0500 \u00e0 Indianapolis a donn\u00e9 naissance \u00e0 une longue lign\u00e9e de voitures vedettes qui\u2026 n\u2019ont pas fait la course. Ce sont les voitures de s\u00e9curit\u00e9, celles que les anglophones surnomment Pace Car<\/em>. Au d\u00e9but de chaque \u00e9preuve, depuis la premi\u00e8re en 1911, une voiture de s\u00e9curit\u00e9 a devanc\u00e9 les bolides jusqu\u2019au d\u00e9ploiement du drapeau vert signalant le d\u00e9but de la course. Cette voiture servait aussi \u00e0 regrouper le peloton lors d\u2019un incident. Tr\u00e8s rapidement, la popularit\u00e9 de l\u2019\u00e9v\u00e9nement aidant, les constructeurs ont r\u00e9alis\u00e9 combien cette visibilit\u00e9 valait son pesant d\u2019or. Voil\u00e0 pourquoi ils ont rehauss\u00e9 l\u2019apparence de ces voitures, en plus de les multiplier.<\/p>\n A priori, on pourrait croire que cette Thunderbird est une pi\u00e8ce de collection unique et incontournable, \u00e0 cause de sa filiation avec cette course. Bonhams nous apprend d\u2019ailleurs que son propri\u00e9taire dispose de nombreux documents attestant de sa participation \u00e0 la 45e\u00a0\u00e9dition de l\u2019Indy\u00a0500, remport\u00e9e par A.\u00a0J.\u00a0Foyt.<\/p>\n Il faut cependant relativiser cela un peu puisque cette voiture est une des 34\u00a0d\u00e9capotables<\/strong> similaires fournies par Ford aux organisateurs des \u00e9v\u00e9nements de 1961. Et encore, celle-l\u00e0 avait un r\u00f4le secondaire.<\/p>\n Deux de ces voitures sont plus importantes que les autres\u00a0: les voitures de s\u00e9curit\u00e9. Celles-l\u00e0 ont des si\u00e8ges en cuir d\u2019un blanc cass\u00e9, teinte baptis\u00e9e Light Pearl Beige<\/em>. Celle qui a servi \u00e0 signaler le d\u00e9part de la course a m\u00eame \u00e9t\u00e9 offerte \u00e0 Foyt lors du banquet c\u00e9l\u00e9brant sa victoire, de m\u00eame qu\u2019une bourse d\u2019environ 400\u00a0000\u00a0$\u00a0US.<\/p>\n En outre, toutes les Thunderbird avaient une carrosserie de couleur or et une capote blanche. Mais la peinture des voitures de s\u00e9curit\u00e9 \u00e9tait sp\u00e9ciale. Dans sa livraison du 11 avril 1961, le quotidien The Indianapolis Star<\/em> explique que ces deux voitures, dont la valeur est 5 300 $ US, ont une peinture compos\u00e9e d\u2019or v\u00e9ritable. \u00c0 elle seule, la peinture appliqu\u00e9e sur la carrosserie co\u00fbtait 500 $. D\u2019ailleurs, par pr\u00e9caution, dans le coffre \u00e0 gants de ces deux voitures, on trouvait une petite bouteille de peinture pour retouches valant 70 $ US !<\/p>\n \nPour les 32 autres Thunderbird, la peinture or de leur carrosserie \u00e9tait exclusive aussi, mais sa composition ne comprenait pas d\u2019or v\u00e9ritable. Apr\u00e8s la course, elles seront vendues pour moins cher; en juin, Jerry Alderman Ford d’Indianapolis en offre une \u00e0 4 299 $ US.<\/p>\n Ces d\u00e9capotables avaient des si\u00e8ges noirs (en cuir ou en vinyle, selon la voiture) et on les surnommait Festival Cars<\/em>. Il s\u2019agissait de voitures officielles affect\u00e9es \u00e0 divers \u00e9v\u00e9nements entourant la course, mais principalement aux activit\u00e9s du Festival Indy 500. Cr\u00e9\u00e9 en 1957 par des gens d\u2019affaires d\u2019Indianapolis, ce festival anime la ville durant plusieurs jours avant l\u2019\u00e9v\u00e9nement. Jusqu\u2019en 2020, il a m\u00eame \u00e9t\u00e9 le pr\u00e9texte du couronnement d\u2019une Reine du Festival, une personnalit\u00e9 qui, bien entendu, \u00e9tait mise en valeur lors de la parade inaugurale de la course.<\/p>\n Toutefois, rien ne confirme que la Thunderbird 1961 qui sera offerte en Angleterre a servi \u00e0 transporter la ravissante Diane Hunt, \u00e9lue Reine du Festival cette ann\u00e9e-l\u00e0. L\u2019encanteur n\u2019en fait nullement mention, mais il aurait s\u00fbrement aim\u00e9 ajouter ce d\u00e9tail au pedigree de la voiture.<\/p>\n En revanche, Bonhams nous apprend qu\u2019apr\u00e8s la course, cette Thunderbird a \u00e9t\u00e9 vendue \u00e0 un d\u00e9nomm\u00e9 Paul Thrasher de Columbus, en Ohio, par un concessionnaire Ford d\u2019Indianapolis. Il va la conserver durant 28\u00a0ans, tout en l\u2019utilisant occasionnellement pour des promenades estivales.<\/p>\n \nPuis, avant de d\u00e9m\u00e9nager en Arizona, en 1989, M.\u00a0Thrasher la vend \u00e0 Derek Boulton. \u00c0 l\u2019\u00e9poque, l\u2019odom\u00e8tre de la d\u00e9capotable affiche environ 54\u00a0000\u00a0milles (87\u00a0000\u00a0km) et Thrasher pr\u00e9cise \u00e0 son acheteur qu\u2019elle n’a gu\u00e8re boug\u00e9 depuis une dizaine d’ann\u00e9es. Voil\u00e0 pourquoi, au cours des 18 mois qui suivent, Boulton fait subir \u00e0 cette Ford une restauration int\u00e9grale afin de lui rendre son lustre original. Car il est invit\u00e9 aux c\u00e9l\u00e9brations du 75e anniversaire de l\u2019Indy\u00a0500, qui ont lieu en 1991.<\/p>\n En y prenant part, du m\u00eame coup, Boulton va souligner les 30 ans de la participation de sa Thunderbird \u00e0 l\u2019\u00e9preuve en l\u2019exhibant de multiples fa\u00e7ons\u00a0: lors d\u2019un d\u00e9fil\u00e9 dans les rues d\u2019Indianapolis, la veille de la course, durant une tourn\u00e9e du circuit avec, comme passagers, des pilotes de l\u2019\u00e9preuve de 1961 et, naturellement, lors de la parade inaugurale.<\/p>\n \u00c0 quelques reprises, de 2008 \u00e0 2010, Boulton se rendra aussi au Royaume-Uni avec sa voiture, o\u00f9 il la conduira sur le circuit de Goodwood. Il la vendra en 2013 \u00e0 son propri\u00e9taire actuel, que Bonhams se garde d\u2019identifier. D\u2019ailleurs, serait-il Britannique, ce propri\u00e9taire\u00a0? Car, depuis qu\u2019il a mis la main sur cette Thunderbird, on l\u2019a vue occasionnellement au festival Goodwood Revival. \u00c0 une occasion, il permettra m\u00eame \u00e0 Charles Henry Gordon-Lennox, le 11e duc de Richmond et fondateur du Festival de la vitesse de Goodwood et du Goodwood Revival, de la conduire avec l’astronaute am\u00e9ricain Buzz\u00a0Aldrin \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s\u00a0!<\/p>\n \nComme les 33\u00a0autres Thunderbird de l\u2019Indy\u00a0500 de 1961, cette d\u00e9capotable \u00e9tait dot\u00e9e d\u2019un V8 de 390\u00a0po\u00a0cu (6,4\u00a0L) d\u00e9veloppant 300\u00a0ch. Cela en faisait la voiture de s\u00e9curit\u00e9 la plus puissante de l\u2019histoire de l\u2019Indy 500, clamaient les concessionnaires Ford desservant Indianapolis dans une publicit\u00e9 publi\u00e9e dans le quotidien The Indianapolis Star<\/em>. En outre, son moteur \u00e0 carburateur Holley \u00e0 quatre corps \u00e9tait jumel\u00e9 \u00e0 une bo\u00eete de vitesses automatique Cruise-O Matic\u00a0MX \u00e0 3\u00a0rapports.<\/p>\n \u00c0 l\u2019origine, cette voiture \u00e9tait chauss\u00e9e de pneus \u00e0 flancs blancs Firestone, le commanditaire de la course de 1961. Ax\u00e9e sur le luxe et le confort, sa dotation comprenait des freins assist\u00e9s, une direction assist\u00e9e, des vitres et des si\u00e8ges \u00e9lectriques, une capote \u00e0 ouverture assist\u00e9e \u00e9lectrique, des essuie-glaces \u00e0 deux vitesses avec lave-glace, un volant escamotable. Avec la voiture offerte par Bonhams, le nouvel acheteur recevra un cric, des outils et une bo\u00eete de pi\u00e8ces de rechange. Le vendeur affirme d\u2019ailleurs avoir \u00ab\u00a0investi une somme consid\u00e9rable pour maintenir la voiture en parfait \u00e9tat de marche\u00a0\u00bb, pr\u00e9cise l\u2019encanteur.<\/p>\n L\u2019odom\u00e8tre de cette Thunderbird affiche actuellement 85 814,8 milles (138 102 km). C’est donc le 13 avril prochain qu’elle sera offerte aux collectionneurs pr\u00e9sents \u00e0 la vente de Bonhams au\u00a0 Goodwood Revival Meeting \u00e0 Chichester, dans le West Sussex, \u00e0 une centaine de kilom\u00e8tres de Londres. Les sp\u00e9cialistes de Bonhams situent sa valeur (en dollars canadiens) entre 84 000 $ et 140 000 $. De son c\u00f4t\u00e9, l\u2019assureur Hagerty, plus conservateur, l\u2019estime entre 62 100 $, pour une voiture en \u00ab bon \u00e9tat \u00bb, \u00e0 106 000 $, pour un exemplaire digne de recevoir 100 points \u00e0 un concours d\u2019\u00e9l\u00e9gance. On peut imaginer combien vaudrait la voiture de s\u00e9curit\u00e9 qu\u2019avait re\u00e7ue A. J. Foyt apr\u00e8s sa victoire !<\/p>\n Photos : Bonhams<\/em><\/p>\n Le texte L\u2019Indy 500 s\u2019invite \u00e0 la vente aux ench\u00e8res de Bonhams en Angleterre<\/a> provient de L’annuel de l’automobile – Actualit\u00e9 automobile<\/a><\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Toutes les voitures qui arborent le vocable Indy 500 n\u2019ont pas n\u00e9cessairement le m\u00eame statut, ni la m\u00eame importance historique. La Ford Thunderbird de l\u2019Indy de 1961 inscrite au catalogue de la vente aux ench\u00e8res que pr\u00e9sentera Bonhams en Angleterre, en avril, en t\u00e9moigne \u00e9loquemment. 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